“靈性外賣”的初步成功讓薑小勺興奮了好幾天，但隨之而來的就是巨大的精神消耗。給保溫罐“附魔”幾乎抽空了他的精神力，之後兩天他都覺得頭暈眼花，對著灶火都差點把糖當成鹽。
“此法雖妙，卻如竭澤而漁，不可常用。”蘇軾得知原委後，撚須告誡，“身體發膚，受之父母，豈能如此耗損？再者，若每份外賣皆需如此，小勺你縱有三頭六臂，亦難以為繼。”
薑小勺苦笑點頭。蘇大人說得對，這頂多算是個終極版“私房菜”服務，無法推廣。還是得想辦法提升自身實力和菌泥的效能，或者找到更取巧的辦法。
他將目光再次投向那株藥王香苗和正在緩慢恢複光澤的菌泥罐子。孫思邈的種子…張旭的墨意…帝王的龍氣…還有童貫那汙濁的負麵能量…似乎不同性質的能量接觸，確實能引起菌泥的細微變化。
“或許…應該讓它們多‘嘗嘗’不同的‘味道’？”薑小勺摸著下巴，若有所思。但上哪去找那麼多稀奇古怪還蘊含特殊能量的東西？總不能天天盼著來個曆史名人吧？
事實證明，時味居的“吸引力”法則從不讓人失望。
就在薑小勺琢磨著怎麼給菌泥“加餐”的某個下午，後院鐵鍋再次嗡鳴。這一次的時空波動，帶著一種混合了鹹腥海風、強烈求知欲以及一絲…迷茫不安的氣息。
光渦展開，走出的是一位穿著皮質航海外套、腰間挎著彎刀、皮膚粗糙黝黑、眼神卻異常銳利明亮的中年男子。他鼻梁高挺，下頜線條堅硬，渾身散發著冒險家的粗獷氣息，但眉宇間卻籠罩著一層難以化開的焦慮。
他一出現，就警惕地環顧四周，手下意識地按在刀柄上，用帶著濃重口音係統自動翻譯）的意大利語嘟囔：“聖母瑪利亞…這是什麼地方？東方的宮殿？還是魔鬼的幻境？”他被後廚不鏽鋼灶台和電器的冷光晃得有些睜不開眼。
薑小勺心裡咯噔一下：這造型，這氣質，這口音…難道是？！
果然，腦海中的提示音確認了他的猜測。
【…時空連接穩定…歡迎蒞臨：熱那亞航海家克裡斯托弗·哥倫布…當前狀態：籌款受阻堅信西航）…】
哥倫布！真的是他！在第二次西航籌備期間，四處遊說尋求資助的哥倫布！
薑小勺趕緊上前，露出營業式微笑：“尊敬的航海家先生，歡迎光臨時味居，這是一家…呃…提供世界各地風味的美食驛站。”
“美食驛站？”哥倫布警惕地看著薑小勺，又看了看奇裝異服的蘇軾和李白兩人正好奇地打量他），眉頭緊鎖，“你們是印度人？還是日本人？不對…這裡的器物…”他的目光被冰箱上的不鏽鋼表麵吸引，忍不住上前摸了摸，“如此光滑閃亮！是某種新金屬嗎？價值幾何？”
薑小勺：“…”這位航海家對價值的敏感度真是刻在骨子裡了。
蘇軾和李白也好奇地圍了過來。李白打量著哥倫布的彎刀：“閣下佩劍倒是彆致，似非中土樣式。”
哥倫布這才注意到這兩位氣度不凡的東方人，稍微收斂了些警惕，行了個彆扭的禮：“克裡斯托弗·哥倫布，來自熱那亞，是一位航海家。正在為一項偉大的航行籌集資金。二位先生看起來身份尊貴，不知是否有興趣投資？隻需一筆小小的資金，就能獲得通往香料與黃金之國航線的巨額回報！”
他開始熟練地推銷起他的西航計劃，眼神熱切。
蘇軾和李白聽得雲裡霧裡。香料？黃金之國？航線投資？
薑小勺趕緊打斷他：“哥倫布先生，投資的事慢慢談，遠來是客，不如先嘗嘗本店的特色美食？或許能給您帶來些靈感。”
一聽到美食，尤其是“香料”二字，哥倫布的注意力果然被吸引了：“美食？你們這裡有什麼獨特的香料嗎？比如…胡椒？丁香？肉豆蔻？還是…傳說中的肉桂？”他的眼睛開始發光，如同尋找寶藏的海盜。
薑小勺心裡偷笑，有了主意：“當然有，而且有些香料，保證您從未見過。”他打算拿出點現代調味料震撼一下這位航海家。
然而，還沒等他行動，哥倫布已經像獵犬一樣抽動著鼻子，循著一股奇特的、略帶清甜的果酸氣味，走到了牆角那幾盆【豐收祝福】滋養的植物旁。
其中一株，正是薑小勺之前種下的番茄苗！此刻，上麵已經掛了幾個紅彤彤、圓潤飽滿的成熟番茄！在菌泥能量和祝福的雙重作用下，這些番茄長得格外誘人，色澤鮮紅欲滴，果形完美，散發著濃鬱的自然果香。
“這！這是何物？！”哥倫布猛地停住腳步，眼睛死死盯住那幾個紅果子，呼吸都急促起來，“如此鮮豔的紅色！如同紅寶石！形狀如此完美！氣味…好奇特！這一定是某種價值連城的珍貴水果！或者是…某種新型香料？！”
他激動得差點撲上去，手顫抖著想要觸摸，又怕碰壞了這“珍寶”。
薑小勺一看，樂了。得，都不用他特意介紹，目標自己找到了。
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他走上前，摘下一個最紅的番茄，遞給他：“哥倫布先生好眼力，這叫‘番茄’，又名‘西紅柿’，確實是一種…嗯，很特彆的果蔬，既能當水果生吃，也能入菜調味。”
“番茄？西紅柿？”哥倫布小心翼翼地接過那顆沉甸甸、觸感光滑微涼的果實，如同捧著絕世珍寶，翻來覆去地看，甚至還湊上去深深吸了一口香氣，滿臉陶醉，“美妙！太美妙了！此物…在何處可以大量獲取？它的原產地是印度？還是中國？”
薑小勺心中一動，想起了曆史書上的記載，表麵卻不動聲色：“據說…其原產於遙遠西方大陸的某個溫暖區域。”他故意模糊地說道。
“西方大陸？！”哥倫布的聲音陡然拔高，眼睛瞪得如同銅鈴，激動得差點把番茄捏碎，“果然！果然存在！馬可·波羅沒有完全說錯！黃金之國、香料群島…就在西方！這一定是那片富饒土地上的神奇產物！證據！這就是證據！”
他像是找到了證明自己理論的鐵證，激動得在原地打轉，揮舞著那顆番茄：“隻要向西航行，一定能找到大量種植此物的地方！還有更多的香料！黃金！”
薑小勺忍著笑，繼續添柴加火：“或許吧。不過聽說那片大陸也很廣闊，氣候多樣，需要仔細尋找呢。”他順手又摘了幾個番茄，“先生既然喜歡，不妨嘗嘗它的味道？生吃也彆有風味。”
說著，他拿起一個番茄，在水龍頭下衝洗乾淨，示範性地咬了一口。飽滿的汁水瞬間溢出，果肉沙瓤，酸甜可口。
哥倫布學著他的樣子，小心翼翼地在衣服上擦了擦薑小勺沒來得及阻止），然後深吸一口氣，鄭重地咬了下去！