文淵凝視著楊秀略顯滄桑的麵容，腦海中浮現出這位前蜀王的生平軌跡：
蜀王楊秀，文帝楊堅與文獻皇後獨孤伽羅之幼子，楊廣同母胞弟。開皇元年，年僅十二歲的楊秀初封越王，同年改封蜀王，領柱國、益州刺史及二十四州諸軍事。翌年，文帝特設西南道行台尚書省，以少年親王出任尚書令，加授上柱國，位列宰相之尊。
少年得誌的楊秀，在益州總管長史元岩輔佐下，年輕的蜀王勤政愛民，恪守法度。然元岩病逝後元岩病逝後，他逐漸變得奢侈，追求享樂，不再遵循法令製度，花費錢財製造渾天儀等器物，出行的車馬服飾參照天子的規格。還曾在什邡縣打獵時發現一座廢棄石佛像，便在寺廟舊址上重修南陽寺，又在道禪師指導下，築起堤壩形成塘陂，灌溉了周邊田地。
楊秀曾請求增加部屬，未得到文帝應允。後因在西部邊疆戰事中用人不當，被文帝譴責，逐步削減權力。後太子楊勇被廢，楊廣成為皇太子，楊秀對此不滿。楊廣命楊素尋找其罪證，在文帝麵前進讒言。
仁壽二年，楊秀被召回京師，文帝對其加以斥責並交給官府審訊。楊廣暗中製作詛咒文帝及漢王楊諒的木偶，又偽造楊秀的檄文，楊秀因此被廢為庶人，幽禁於內侍省。楊廣繼位後，依舊將楊秀幽禁，每次外出巡遊都將其帶在身邊。
文淵的目光在楊秀布滿老繭的雙手上停留片刻——這雙曾執掌西南二十四州軍政大權的手，如今卻隻能小心翼翼地捧著藥囊。
眼前這位年過四旬的廢王，眼中閃爍的究竟是追悔還是不甘？但這些都已不再重要。
此刻的楊秀，早已將"蜀王"的身份深深掩藏在"唐白術"這個醫者皮囊之下。隻不過，因為自己的一係列無心騷操作，像一把鋒利的手術刀，生生剖開了他精心維持的偽裝。文淵能清晰地看到，這位昔日的親王正在"唐白術"與"楊秀"兩個身份間痛苦掙紮。
一個促狹的念頭突然浮上文淵心頭：若是偽造一道聖旨，重建西南道行台尚書省，任命楊秀為尚書令...這個惡作劇般的想法讓他嘴角微揚。畢竟，一個"奉詔複位"的蜀王，對整合雲貴川藏的力量能提供很多便利。
"伯父可還記得..."文淵故意拖長聲調，指尖輕輕敲擊案幾，"當年您在西南道行台時的印信形製？"
楊秀疑惑地抬頭看著文淵：“公子的意思…?”
文淵也不隱瞞，直接說道：“我想整合一下當年西南道行台力量。如今天下大亂，唯西南這一方還算是淨土了，保護好它為百姓保留一處生存下去的土壤，為天下留一處生機。”
楊秀默默地點著頭，並沒有做出明確地回答。文淵也沒有催促。二人沉默起來。
沉默了半炷香的功夫，文淵端起茶杯喝了一口。楊秀從沉思中驚醒，站起身來：“今日多有叨擾，老夫先行告退。公子今日所言...秀必當深思，改日再作答複。”
文淵起身，送楊秀出門。
雞剛叫頭遍，李二柱就摸著黑爬起來了。灶房裡隻有一碗昨天剩下的稀粥，他呼嚕嚕喝下去，碗底的幾粒米都用舌頭舔得乾乾淨淨。婆娘還在炕上哼哼，去年生娃落下的病根總不好，家裡的藥罐就沒離過火。
天蒙蒙亮時，他已經扛著鋤頭站在自家的兩畝薄田裡。今年的春旱來得凶，田埂裂得能塞進手指頭，剛播下的粟種埋在乾土裡約莫有半個月，連芽尖都沒冒出來。他蹲下身抓了把土，指縫間漏下的儘是摻著沙礫的黃泥疙瘩，喉嚨裡像堵著團火——這已經是第三個月沒正常下雨了。
日頭爬到頭頂時，他才敢歇口氣。懷裡揣著的麥餅硬得能硌掉牙，是婆娘前天用去年剩下的陳麥磨的麵，摻了大半的糠麩。遠處官道上塵煙滾滾，是縣裡派來催租的衙役，腰間的鐵尺在日頭下閃著冷光。李二柱趕緊低下頭假裝鋤草，後背的汗順著脊梁骨往下淌，打濕了補丁摞補丁的粗麻布短褐。
去年秋收時好不容易多打了兩石稻子，本想留著給娃添件冬衣，沒成想被征去修馳道。婆娘抱著娃在門檻上哭了半宿，他蹲在門檻外吧嗒吧嗒抽旱煙，煙杆是自己用竹子削的，煙葉是在山坳裡采的野葉子，嗆得人直咳嗽。
傍黑回家時，他順路在河邊摸了幾條小魚，不過手指頭長短。灶房裡飄出一股藥味，婆娘坐在灶門前添柴，懷裡的娃瘦得像隻小貓，正啃著塊紅薯乾。“今日裡保長來說，下月要征人去修都江堰，”婆娘的聲音細若蚊蚋，“說是朝廷要興水利，每家得出一個壯丁。”
李二柱沒作聲，把魚扔進陶罐。罐底的黑垢積了不知多少年，是祖上傳下來的家當。窗外的月亮升起來，照著土坯牆上糊的桑皮紙，那是去年從養蠶的張大戶家討來的，邊角都已經發黃發脆。
夜深時，他躺在吱呀作響的木板床上，聽著婆娘和娃的呼吸聲。炕席下的稻草紮得人脊背疼，可他不敢動——一動就會驚醒她們。窗外傳來幾聲狗吠，許是巡夜的更夫，又或許是山裡餓極了的野獸。他摸了摸枕頭底下的那把鏽柴刀，那是防備野獸用的，也是防備……他不敢再想下去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
雞叫第二遍時，他又爬了起來。灶房裡的稀粥換成了野菜湯，綠油油的是昨天在田埂上挖的馬齒莧，煮得黏糊糊的，能照見人影。
天剛蒙蒙亮，李二柱又扛著鋤頭站在自家的兩畝薄田裡了。晨露打濕了褲腳，冷得他打了個哆嗦，抬眼卻見田埂上突兀地立著三個人，倒讓他手裡的鋤頭差點掉在地上。
那三人都牽著高頭大馬，馬鬃梳得油亮，嚼子上鑲著的銅環在微光裡晃眼。領頭的男子穿著月白錦袍，腰間玉帶勾著塊鴿卵大的玉佩，站在裂著縫的田埂上，倒比自家屋頭的曬穀場還要穩當。
他身後兩個女子，一個穿緋紅羅裙，鬢邊斜插著金步搖，另一個著水綠襦裙，手裡把玩著顆瑩白珠子，光是那裙擺掃過草葉的樣子，就比縣太爺家的小姐還要金貴。
李二柱縮在田埂陰影裡不敢作聲。就見那男子把馬韁繩往紅裙女子手裡一塞，靴底碾過乾裂的泥塊，哢嗒一聲脆響。他俯身抓起一把土，指縫間漏下的沙礫混著枯草，順風揚出去時，竟有幾粒濺到了李二柱的粗布短褐上。
“怪哉。”男子眉頭蹙起，聲音清朗卻帶著不容置疑的威嚴，“寶瓶口前日測過水位，比往年同期還高兩尺，都江堰的分水堤也未曾潰決，這成都平原的腹地，怎會旱成這般模樣？”
男子目光掃過連片乾裂的田地，忽然瞥見縮在田壟後的李二柱，眉頭皺得更緊了：“你是這田的主人？”
李二柱腿一軟差點跪下，手裡的鋤頭當啷砸在地上，結結巴巴道：“是……是小人的地……”晨光恰好漫過公子的臉，李二柱這才看清——不過十七八歲的年紀，眼瞳亮得像浸在溪水裡的黑曜石，眉骨棱棱分明，嘴角雖抿著，眼角卻帶著點暖意。
正發怔時，那公子已經邁開錦靴走近了，蹲下身時衣擺掃過地上的枯草，動作竟沒半分驕矜：“大哥，這地旱成這樣，怎麼不組織澆水？我見江裡的水量還足……”
這一聲“大哥”讓李二柱愣住了。他攥著衣角蹭了蹭手心的汗，見對方雖衣著華貴，眼神卻澄澈得很，不似縣裡那些惡少的橫眉豎眼，懸著的心才稍稍落定。他咽了口唾沫，把憋在肚裡的話一股腦倒出來，隻是聲音還發緊：“這位公子……怕不是本地人吧？是路過，還是在城裡做買賣？”
文淵頷首時：“我是路過此地。”
李二柱臉上的褶子都笑開了，露出黃黑的牙齒，像得了彩頭的孩童：“公子果然是外鄉來的！不瞞您說，這地原是能澆上水的。往年雨水勻實的時候，這片田能打不少粟米呢。”他蹲下身扒開乾裂的土塊，指腹蹭過堅硬的泥皮，“可這規矩……唉！越是天旱，水就越金貴。”
“什麼規矩？”文淵追問時，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩。
“是本地不成文的老例兒。”李二柱往遠處努了努嘴，“得先讓那些戴烏紗帽的官老爺家澆，再輪到大戶豪強，最後才輪到我們這些佃戶、自耕農。今年旱得邪乎，渠裡的水剛過鎮子就被截乾淨了，我們這些人……連渠邊都挨不上呢。”
說到最後，他的聲音低得像蚊子哼，頭也垂了下去，盯著自己磨出老繭的腳趾。
年輕公子望著龜裂的田壟，喉間溢出一聲綿長的歎息：“哎——”那口氣拖得老長，像是從肺腑深處擰出來的，驚得田埂邊的幾隻麻雀撲棱棱飛起來。
他抬手衝紅裙女子招了招，指尖還沾著剛才抓起的乾泥。那女子應聲快步走來，金步搖隨著腳步輕晃，卻沒發出半分聲響，走到近前垂著眼簾聽候吩咐。公子側過身，湊在她耳邊低語，聲音壓得極低，隻有偶爾泄出的幾個字“都江堰”“刺史”“整治”“修葺”“雇工”，像石子投進深潭，驚得李二柱心頭突突直跳。
紅裙女子的頭點得很勤，鬢邊的金箔花鈿在晨光裡閃閃爍爍。末了她脆生生應道：“是，公子放心，小雙都記住了。”話音未落，人已轉身掠到馬前。她左手按住鞍韉，右足在地上輕輕一點，整個人像片紅雲般飄上馬鞍，動作利落得讓李二柱看直了眼——尋常大戶人家的小姐，上馬時總得兩三個仆婦攙扶呢。
“駕！”她輕夾馬腹，棗紅色的駿馬揚了揚前蹄，順著田埂撒開四蹄。馬蹄踏過乾裂的泥地，濺起一串塵土，不過片刻功夫，那抹緋紅就成了遠處官道上的一個小點，隻餘下漸漸消散的塵煙，在晨光裡打著旋兒。
年輕公子拍了拍手上的塵土，緩步走到李二柱跟前。月白錦袍隨著動作漾起細紋，倒比田埂上的風還要輕柔些：“大哥，看這田裡也沒什麼急活計，能不能勞煩帶我們在周遭轉轉？”他指了指遠處連綿的農舍，眼尾彎起溫和的弧度，“若是不嫌棄，午膳想在大哥家叨擾，米和肉我們都帶著，斷不會白吃你的。”
李二柱慌忙擺手，手背的裂口被風吹得生疼：“不嫌棄不嫌棄！公子肯賞臉，是小人的福氣！”他瞅著綠裙女子馬鞍上的食盒，紫檀木的盒子上鑲著銀絲，怕不是能抵自家半年的嚼用。可一想到自家那三間漏風的土坯房，還有炕上躺著的病婆娘，耳根子頓時燒起來，“隻是……隻是家裡實在臟亂，連張像樣的桌子都沒有……”
“無妨。”公子笑得更溫和了，“出門在外哪講究這些？我就是想看看本地的風土人情，聽聽莊稼人的心裡話罷了。”他彎腰拾起地上的鋤頭，遞還給李二柱時，指腹不經意蹭過對方粗糙的掌心——那雙手布滿老繭，指關節腫得像老樹根，倒比田裡的土塊還要堅硬。
李二柱接過鋤頭，手心裡沁出的汗把木柄濡濕了一片。他偷眼打量這公子，見對方正望著遠處田壟上吃草的老黃牛，眼神裡竟沒半分嫌棄，倒像是真對莊稼事上心，心裡那點拘謹漸漸鬆了些，忙不迭點頭：“那……那小人這就領路！前頭村西頭有口老井，是前朝傳下來的，就是今年旱得厲害，井繩都接了三丈長……”
喜歡宿主的夢請大家收藏：()宿主的夢書更新速度全網最快。