晚膳時，文淵特意讓青衣立在身側布菜。青瓷碗裡的蓮子羹冒著熱氣，他眼角的餘光卻瞥見袁天罡握著筷子的手頓了頓——果不其然，這老道的表情正變得精彩紛呈。
袁天罡初見青衣時，剛舀起的一勺湯“咚”地落回碗裡，濺起的湯汁燙了手也渾然不覺，眼裡滿是驚惶，仿佛撞見了什麼不可思議的景象。那目光在青衣鬢邊的玉簪上凝了片刻，又猛地移開，喉結滾動著像是要吞下半句沒說出口的話。
接下來的半個時辰，這老道便沒安生過。每隔片刻，就會用眼角的餘光偷偷瞟向青衣，那眼神裡纏滿了探究，像在解一道無解的卦。有時瞥見青衣抬手拂去落在肩頭的發絲，他會忽然捏著胡須陷入沉思，眉頭擰成個疙瘩；有時聽到青衣與黃靈兒說笑，他又會愣在那裡，眼裡浮起層迷茫，仿佛剛才的思索全成了泡影。
有那麼三四次，袁天罡的嘴唇動了動，喉間甚至發出“呃”的輕響，像是鼓足了勇氣要開口。可當青衣轉頭看過來時，他又會猛地低下頭，扒拉著碗裡的米飯，那模樣活像個藏著心事的孩童。
文淵端著湯碗，看著老道那副欲言又止的模樣，嘴角忍不住微微上揚。他夾了塊桂花糕遞給青衣，聲音裡帶著笑意：“嘗嘗這個，今日廚房新做的。”
話音剛落，就見袁天罡手裡的筷子“啪嗒”掉在桌上。
袁天罡麵上強作鎮定，指尖卻將竹筷攥得發白，袖中的指節早已掐得生疼——心湖裡卻像被投了塊巨石，掀起的驚濤駭浪幾乎要將他淹沒。
他開始懷疑自己鑽研半生的術法是不是出了錯。方才初見青衣時，那雙眼差點從眼眶裡凸出來：這女子周身竟無半分活人的氣息，既沒有尋常人眉梢流動的氣血光，也沒身體該有的溫熱感，倒像尊玉雕的美人，好看是好看，卻透著股沁骨的冷意。
這念頭剛冒出來，就像炸雷在他天靈蓋響了三聲。袁天罡慌忙閉眼掐訣，默念《黃庭經》裡的靜心咒，可再睜眼去看，那結論依舊如針般紮在心上——青衣端著湯碗的手指纖細，卻連碗沿的熱氣都沒熏出半分水汽；笑起來時眼尾彎彎，可眼底那點光，竟比案上的燭火還要冷。
他越看心越慌，杯中的酒晃出了半盞都沒察覺。好幾次舌尖頂著話要問出口：“這姑娘……究竟是何方神聖？”可話到唇邊，瞥見文淵看向青衣時那溫和的眼神，又硬生生咽了回去。
這女子既能常伴文淵左右，定是得了十足的信任。自己若是唐突點破，惹得文淵不快事小，萬一這“異常”背後藏著更大的玄機，豈不是壞了先前的默契？
袁天罡偷偷抬眼，見青衣正將一碟蜜餞推到黃靈兒麵前，動作輕柔得像片雲，根本不似尋常女子。在他眼裡，青衣就是一個不食人間煙火的仙子，骨子裡透著清冷。鮮活靈動的青衣，沒有生人的溫暖，更沒有生人的溫情。老道喉間發緊，猛地灌了口酒，辛辣的液體滑過喉嚨，卻壓不住心底的震驚：這春熙苑裡，怕不止文淵一個“異數”。
可當他瞥見青衣的目光轉向文淵時，他又驚覺眼前景象陡變——方才那股子沁骨的冷意驟然散去，取而代之的是少女特有的鮮活靈動。
她望著文淵的眼神裡，藏著細碎的光，像揉碎了的星子落進眼底。遞茶時指尖輕觸文淵的手，耳尖會悄悄泛紅；聽文淵說笑時，嘴角揚起的弧度裡裹著蜜似的甜，連眉梢都染上幾分嬌憨。那模樣，分明是個情竇初開的少女，眼波流轉間全是脈脈溫情，愛意濃得像要淌出來，哪裡還有半分先前的冷寂？
袁天罡捏著酒杯的手猛地一頓，酒液濺在衣襟上都未察覺。這前後反差太過詭異，竟讓他想起《南華經》裡“莊周夢蝶”的典故——究竟是自己看走了眼，還是這女子本就有兩副麵孔？
他偷眼再瞧，見青衣正低頭給文淵剝蝦，指尖捏著蝦殼的動作輕柔得很，連睫毛垂落的弧度都帶著暖意。可當她抬手拂去文淵肩頭的飯粒時，袁天罡分明看見，她袖口掃過燭火的瞬間，火苗竟微微一凝，像被什麼無形之物壓了壓。
老道喉頭滾動，終是沒敢再細想。
看著袁天罡坐立不安的模樣，文淵眼底的笑意幾乎要藏不住。這老道果然有些真本事，竟真能瞧出青衣的異常。他抬手示意青衣和黃靈兒先回內院，待腳步聲漸遠，才端起茶盞慢悠悠呷了口，目光落在袁天罡身上，語氣裡帶著幾分玩味：“道長，方才頻頻打量青衣姑娘，是不是在為她看相？若真看出些什麼，不妨直言。”
袁天罡聞言一怔，指尖在案上無意識地劃著卦象，沉吟了足有半盞茶的功夫，才緩緩開口，每個字都像是在舌尖滾了許久：“貧道觀此女……麵相殊異。”他抬眼時，眼裡仍帶著驚惶，“尋常時瞧著，不似世間生人；可一旦望向公子，那眉眼間的鮮活氣，又分明是活生生的女兒家。”
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他喉結滾動了一下，聲音壓得更低：“她的命格，貧道竟半點也算不透——像是被什麼東西掩住了，渾沌一片。方才暗自用銅錢起了一卦，卦象竟成了‘無妄’變‘歸妹’，爻辭散亂，解不出半分頭緒。”袁天罡忽然起身，對著文淵深深一揖，“這般異象，貧道生平未見，實在惶恐得很。”
文淵望著他鬢角簌簌顫動的白須，忽然笑道：“不知道長的惶恐從何而來。這世間之事，本就有許多算不透的變數，不是嗎？敢問道長可曾算透自己的將來變數？”他將茶盞往袁天罡麵前推了推，也不等袁天罡回答，繼續說著，“就像道長算不出‘研究所’與‘院士’，我也不知道青衣的真實來曆，可我清清楚楚地知道她是我的親人。”
文淵聞言朗聲一笑，指尖在案上輕輕叩著，聲響在寂靜的堂屋中格外清亮：“這亂世本就如此，說它複雜，便處處是盤根錯節的迷局；說它簡單，也不過是人心向背罷了。”
他端起茶盞，目光掃過窗外沉沉的暮色，語氣裡帶著種超乎年齡的篤定：“看不透的東西，何必費神去瞧？咱們眼下要做的，都是看得見、摸得著的實在事——”文淵頓了頓，指尖重重一點桌麵，“修水利、興農桑、治疫病、利交通……一樁樁做下去，總能讓這世道慢慢清寧起來。”
“海清河晏”四個字，他說得不重，卻像顆石子投進袁天罡的心湖。老道望著文淵眼中的光，那光裡沒有朝堂的算計，也沒有術士的詭譎，隻有踏踏實實要做事的懇切。他忽然明白過來，這年輕公子嘴裡的“簡單”，原是比任何卦象都更有力的道理。
“公子說得是。”袁天罡撫著胡須，眼裡的迷茫漸漸散去，“與其琢磨變數，不如著手實事。若真能讓江河安瀾、百姓安康，便是再好不過的‘卦象’了。”
堂外的風卷著槐葉掠過窗欞，沙沙聲裡混著遠處更夫的梆子響。文淵忽然想起地球儀上那片靛藍的海洋，指尖在案上虛畫著洋流的軌跡，笑道：“咱們一邊把腳下的事辦妥帖，說不定哪天，真能駕著船往東邊去，看看海的儘頭藏著什麼。”
他仰頭飲儘杯中殘茶，眼裡閃著亮：“有道是‘海闊憑魚躍，天高任鳥飛’，更有那‘可上九天攬月，可下五洋捉鱉’的氣魄——這世界大著呢，可不止咱們目力所及的這些疆域。”
袁天罡聞言，渾濁的眼珠忽然亮了，像被晨露洗過的星子。他猛地前傾身子，袍袖帶起的風掃得燭火晃了晃：“公子這是想揚帆出海？莫非……給那‘地球’安上刻度，初衷便是為了航船不迷方向？”
文淵笑著點頭。
四目相對的刹那，兩人忽然都笑了。袁天罡的笑裡帶著恍然大悟的通透，文淵的笑裡藏著誌在千裡的暢快——方才那些關於“圓球”的詭譎，關於青衣的困惑，在此刻都成了過眼雲煙。
窗外的槐葉還在簌簌落，燭火卻仿佛更亮了些。老道忽然起身，將那本“經緯初論”從袖中取出，在案上拍了拍：“那這冊子，貧道今晚就得挑燈細看了。若真能讓航船循著刻度渡海，怕是比推演十卦都更有意思。”
忽然，袁天罡抬手撫了撫胡須，眼角的皺紋裡都漾著笑意，衝文淵朗聲道：“從今往後，公子怕是再不能叫貧道‘神棍’了！”
他指尖在那本“經緯初論”上重重一點，語氣裡帶著幾分自得：“待貧道參透了這經緯刻度，做出那定方位的裝置，助公子揚帆出海——到那時，便是貨真價實的‘術者’，可不是隻會掐算吉凶的江湖人了。”
文淵見他眼裡閃著久違的鋒芒，倒像是換了個人似的，忍不住笑道：“哦？那貧道想讓我改口叫什麼？‘袁院士’？”
袁天罡愣了愣，隨即哈哈大笑，白須在燭火裡飛動：“這名號雖怪，卻比‘神棍’中聽！便依公子的——待那裝置成了，再叫不遲！”
文淵臉上的笑意倏然斂去，神情一凜，語氣也添了幾分鄭重：“此事便由道長牽頭來做。除了把李淳風那後生納入，還需招攬些懂算學、通舟楫、曉天文的人才來配合——不管是欽天監的漏刻博士，還是民間的造船巧匠，隻要合用，都可請來。請不來，我綁也會給你綁來。”
他指尖在案上輕輕一頓：“道長儘管放手去辦，人力、物力、銀錢，我這裡一概支持，絕無二話。”
沉吟片刻，文淵抬眼看向袁天罡：“至於李淳風，道長不妨寫封書信，我即刻派可靠的人快馬加鞭送去南坨山靜雲觀。道長先行一步到九江郡去找冷羽。那裡已經萬事俱備，隻差你這個東風了。”
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