“派人去查。”文淵用靴尖踢了踢沮肥癱軟的身子，寒星在指尖轉了半圈，語氣裡聽不出喜怒，“看看這頭死肥豬平日裡都做了些什麼齷齪事，連同這些個幫凶，一並錄下罪狀，交給官府發落。”
巳蛇沉聲應下，反手將那幾個突厥大漢的胳膊擰到身後，像拖死狗似的往一旁拽。
正這時，街角傳來一陣沉穩的腳步聲。午馬帶著十來個精壯漢子回來了，每人手裡都提著食盒或木桶，腳步輕快卻有條不紊。他們見了文淵與青衣，並不多言，隻默契地散開，在空地上支起幾張胡桌胡凳，動作麻利地擺上粗瓷碗筷。
隨即，木桶被一一打開——白花花的饅頭冒著熱氣，稀粥熬得稠稠的，還擺上了幾碟醃菜、醬肉，簡單卻透著實在的香氣，瞬間壓過了街角的餿味。
青衣緩步走到那個名叫狄奧多的年輕人身邊。他正扶著一個虛弱的同伴，望著這群突然擺開宴席的陌生人，眼裡滿是戒備與困惑。
青衣放緩了語氣，指了指桌上的食物：“告訴大家，用膳吧。”
狄奧多的目光在青衣平靜的臉上轉了轉，又掃過那些熱氣騰騰的食物，喉結不自覺地滾了滾。
他沉默了片刻，像是在確認這不是什麼陷阱，直到看見午馬給一個餓得發暈的小女孩遞過半個饅頭，那孩子狼吞虎咽的模樣不似作假，他才終於遲疑著張開了嘴，向身邊的同伴們低聲翻譯起來。
話音未落，幾個餓得狠了的奴隸已忍不住朝桌邊挪了挪，眼裡閃爍著既渴望又不安的光。
正說著，午馬已帶著兩個同伴在空地兩側支起了青灰色的布幔。布幔足有丈高，借著旁邊的貨攤搭出兩個臨時隔間，風一吹，布角輕輕晃動，倒也遮得嚴實。
他朝身後揮了揮手，立刻有幾個酒肆裡的小廝挑著木桶快步過來，桶沿冒著白汽，顯然是燒得滾燙的熱水。他們小心翼翼地將木桶分彆放進兩個隔間，又在門口擺上皂角與乾淨的粗布巾。
安頓好這些，午馬才走到狄奧多身邊。此時那年輕人正捧著碗稀粥狼吞虎咽，粥汁順著嘴角往下淌，手裡還攥著半個饅頭，腮幫子鼓鼓的，像隻被喂飽的鬆鼠。“用完飯，”午馬指了指那兩處布幔，聲音平和，“男女分著去那邊洗洗。”他頓了頓，又補充道，“我們備了乾淨衣裳，換好後，就去悅來酒肆，那裡有醫師等著給大家看傷。”
狄奧多舀粥的手猛地頓住。
方才還被饑餓填滿的眼睛，此刻像被什麼燙了似的，瞬間湧上水汽。他望著午馬轉身離去的背影，又看了看那兩處飄著熱氣的布幔，再低頭瞧瞧自己滿是泥垢的手——方才抓饅頭時，竟把白胖的饅頭蹭上了黑灰。
喉嚨裡像堵了團滾燙的棉絮，他張了張嘴，卻發不出半點聲音。豆大的淚珠“啪嗒”一聲砸進粥碗裡，漾開一圈細小的漣漪。這一路從西域輾轉至此，挨過的打、受過的餓、見過的冷眼，都沒讓他掉過半滴淚，可此刻，不過是一句“洗洗”、一聲“看傷”，卻讓積壓了不知多少日夜的委屈，像決堤的洪水般湧了上來。
他趕緊彆過臉，用臟兮兮的袖口去擦眼睛，卻越擦越濕，連帶著肩膀都微微顫抖起來。
旁邊一個瘦骨嶙峋的同伴見了，不明所以地碰了碰他的胳膊，他卻隻是搖了搖頭，重新端起粥碗，隻是這一次，吞咽的動作慢了許多，眼眶裡的淚，卻像斷了線的珠子，止不住地往下落。
待眾人收拾妥當，玄機子已背著藥箱候在一旁，捋著山羊胡朝文淵與青衣頷首：“老道先帶他們去酒肆上藥，你們隨後便來。”說罷，便領著那群換了乾淨衣裳、氣色稍緩的男女往悅來酒肆去了——陽光落在他們新換的粗布衣衫上，竟透出幾分久違的鮮活氣。
文淵望著那隊漸行漸遠的身影，轉回頭時，目光已沉了幾分。他看向青衣，指尖輕輕叩了叩腰間的劍鞘：“青兒，準備一下吧，一會可能會有架打。”
青衣眸色一凜，先前那點柔軟儘數斂去，隻點了點頭，轉身走去。
文淵又側頭對身旁的戎陳恩道：“老戎，去吧這裡的行政長官找來。"
戎陳恩聞言一愣，濃眉擰成個疙瘩，伸手摸了摸後腦勺，黝黑的臉上滿是茫然，半晌才甕聲甕氣地問：“啥意思？”
文淵無奈地笑了笑，解釋道：“就是管這片區的衙門裡的頭頭。隻是我不知道這地方的衙門叫什麼名目。”
“哦——”戎陳恩這才恍然，喉間發出一聲低應，“互市監。”他說罷，也不多言，邁開大步便往街角走去，幾步就消失在人群裡。
不多時，戎陳恩便領了個中年官員過來。那人一身青色官袍，腰間係著銅帶，見了文淵，忙拱手躬身行了個規整的禮，聲音裡帶著幾分謹慎：“下官王珪，忝為此地互市監。”
他眼角餘光瞥見地上癱著的沮肥，眉頭幾不可察地皺了下，又接著道：“此人是鷹揚府校尉劉武周的內弟，仗著姐夫的勢，在這互市橫行已半年有餘。下官雖有心約束，奈何劉校尉手握兵權，實在……”
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他話沒說完，卻從袖中掏出一摞卷得整齊的卷宗，雙手捧著遞上前，“不過他平日的劣跡，下官這裡都有記錄在案。”
文淵看也沒看那些卷宗，隻擺了擺手，語氣平淡卻帶著不容置疑的分量：“片刻後，劉武周大約便會尋來。你且在他麵前，將此案審個明白。”他抬眼掃了王珪一眼，見他麵露難色，又補充道，“不必怕，有戎大人在此，量他也翻不了天。”
王珪手一抖，卷宗差點滑落在地。他張了張嘴，像是想說些什麼——大約是想提醒劉武周的蠻橫，或是互市監的權柄微薄——可迎上文淵那雙沉靜無波的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。
文淵已轉回頭去，顯然沒再聽他言語的意思。
王珪隻得將卷宗緊緊抱在懷裡，低著頭在原地小步踱著，官帽上的纓絡隨著動作輕輕晃動，額角沁出的汗珠子順著臉頰往下淌，連後背的官袍都濡濕了一片，滿是坐立不安的惶恐。
最終，王珪還是咬了咬牙，攥著卷宗的手沁出細汗，小步挪到文淵身邊。他弓著腰，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的忐忑：“上官……實不相瞞，劉武周在這一帶勢大，手下私兵眾多，還和突厥人有所勾搭。今日若真按律法辦了他內弟，隻怕他日後……”他頓了頓，喉結滾了滾，“下官這互市監的烏紗，怕是保不住不說，身家性命……”
文淵聞言，轉過身看他。見他臉色發白，連官袍的下擺都在微微發顫，倒也理解他的顧慮。
他抬手拍了拍王珪的肩，指尖觸到對方僵硬的肌肉，語氣溫和卻透著篤定：“我明白你的難處。”陽光落在他眼角的笑紋裡，漾開幾分暖意：“你隻需依律審案，該定罪的定罪，至於後續的事，不必你操心。”
他頓了頓，目光掃過遠處街角，殺意一閃：“這天底下，總還有王法在。”
王珪望著文淵沉靜的眼神，心裡那點打鼓的慌亂竟奇異地平息了些。他攥緊了卷宗，重重一點頭，轉身時腳步雖仍有些沉，卻比先前多了幾分底氣。
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