四人快馬加鞭，馬蹄踏在新鋪的官道上，發出密集的“噠噠”聲，像一陣疾風卷過原野。兩側的景物被拉成模糊的殘影，草甸、沙丘、遠處的胡楊林都在飛速後退，唯有天邊的流雲仿佛被釘在原處，慢悠悠地跟著馬蹄移動。
“公子！你看！”青衣猛地一夾馬腹，棗紅馬會意地加速，與文淵的坐騎並轡而行。她揚著馬鞭指向左側，聲音被風吹得有些發飄，卻難掩其中的雀躍，“這邊變了好多！去年我們走的時候，這一帶除了零星的牧帳，連個人影都少見，現在你瞧——”
文淵順著她指的方向望去，果然見遠處的河穀旁立著幾座青磚瓦房，煙囪裡正冒著筆直的青煙，隱約能聽見鐵器敲打聲，想來是新起的作坊；更遠處的草場上，數千頭牛羊像撒在綠緞上的珍珠，被幾個牧民趕著移動；而河穀下遊的綠洲裡，竟現出一片整齊的村落，土坯牆刷得雪白，屋頂的茅草捆得齊齊整整，遠遠望去，像朵盛開在荒原上的花。
“還有那邊的村落，”青衣又指向右側，眼睛亮得像落了星子，“比去年見過的堡寨大了一倍還多，屋頂上居然有瓦！”文淵聽著她清脆的喊聲，嘴角彎起柔和的弧度。
故地重遊的興奮像小石子投進她心裡，漾開的漣漪連風都帶了暖意。他勒了勒韁繩，讓馬速稍緩，也揚聲回應：“你再看腳下的路。”青衣低頭，才發現身下的官道竟鋪著平整的石板，雖不如中原官道精致，卻比去年的土路好走百倍，連馬蹄踏上去的震動都輕了許多。
“這官道修得紮實，”文淵的聲音混著風聲傳來，“看來我們讓後麵的人坐馬車，倒也慢不了多少。”
青衣望著延伸向遠方的石板路，又回頭望了望來路，忽然笑出聲：“去年走這路時，我還抱怨馬鞍磨得慌，現在倒覺得……這風裡都帶著點不一樣的味道呢。”
文淵挑眉：“什麼味道？”
“煙火氣。”青衣側過臉看他，陽光落在她笑彎的眼梢上，“你看那些作坊、村落、牛羊……像不像這荒原醒過來了？”
馬蹄聲裡，兩人相視而笑。風掠過耳畔，帶著草香與泥土的氣息，確實比去年多了幾分踏實的暖意——那是人間煙火的味道，是這片土地正在變好的證明。文淵喃喃地說道：“看來，這個楊瓊，楊肖很能乾。”
青衣猛地勒住韁繩，棗紅馬打了個響鼻，前蹄在石板路上刨了兩下。她翻身下馬時動作輕快，望著同樣落地的文淵，指尖還捏著方才被風吹亂的發帶：“公子，阿史那芮公主沒進城，就在我們頭回見麵的那片高低紮了營。”
她抬手指向西北方的山坳：“您猜怎麼著？那地方竟被打理得像模像樣了——去年的臨時帳篷換成了氈房群落，還起了木柵欄。最奇的是，他們在當初議事的石灘旁立了塊丈高的石碑，說是紀念三方會談之地，碑上刻著‘三方原’三個大字，連路過的商旅都知道這地名了。”
說罷，她抬眼看向文淵，眼神裡帶著幾分探詢：“現在有兩條路，往左進城，往右去三方原。公子想先去哪邊？”
文淵沒立刻回答，轉身走向玄機子。老道正抱著藥箱在馬背上晃悠，見他過來，下意識往馬後縮了縮。文淵朝他伸出手，語氣乾脆：“道長，東西拿來。”
玄機子嘴角抽了抽，喉結滾了滾，磨蹭著在懷裡摸了半天，才掏出個巴掌大的紫檀木盒。盒子上還掛著把小銅鎖，顯然是被精心收著的。他把盒子往文淵手裡一塞，滿臉肉痛：“這……這是快到地方了？”
文淵掂了掂木盒，鎖扣碰撞發出輕響。他點頭應道：“馬上就到了。”
隨即轉身看向青衣，眼神亮了些，“青兒，走，去三方原。”
青衣見他指尖捏著木盒的樣子，忽然想起去年在此地打架的情景。不覺嘴角上揚，翻身上馬，笑道：“好，去三方原。”
玄機子懷著忐忑的心情催著馬跟了上來。
四文淵坐在馬上，目光先落在那座新立的石碑上。
基座是整塊漢白玉雕成，四壁刻著纏枝紋，穩穩托著丈五高的青石碑身。碑頂覆著小廡殿式的頂蓋，青瓦鱗次櫛比，簷角微微上翹，倒有幾分中原碑刻的規整氣度。
正麵“三方原紀念碑”六個大字，是用隸書寫就，筆力渾厚，想來是請了名家題寫；轉過碑身，背麵密密麻麻刻著去年會盟的經過——從商路劃定到關稅協定，連參與會談的三方人員姓名、盟誓的日期都一一記在其上，字裡行間透著鄭重。
玄機子亦步亦趨跟在文淵身後，手心裡攥著汗，眼睛卻不住地往四周瞟——一會兒瞅兩眼遠處巡邏的突厥衛兵，一會兒又盯著碑旁那棵新栽的胡楊樹，顯然心裡很不平靜，沒半分看景致的心思。
唯有戎陳恩，抱臂立在碑側，眼皮耷拉著，像是在打盹，可耳廓微微動著，周遭的風吹草動怕是半點沒漏過。
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就在這時，一陣清脆的呼喊順著河穀風飄過來，帶著熟悉的嬌俏：“文淵公子！文淵公子——！”
文淵抬頭望去，隻見遠處的氈房群落外，一青一紫兩道身影正手拉著手朝這邊飛奔。前頭那紫衣女子裙裾飛揚，跑起來像團燃燒的紫花地丁，正是阿史那芮公主，嘴裡還在不停喊著；她身旁的青衣步履輕快，雖沒出聲，臉上卻帶著明朗的笑意。“
文淵望著那越跑越近的身影，也微微揚起了嘴角。去年在此地初見時，這位突厥公主還帶著幾分警惕與驕矜，如今這飛奔呼喊的模樣，倒添了幾分鮮活的熱絡。
玄機子被這動靜驚得一哆嗦，下意識往文淵身後縮了縮，引得戎陳恩低低笑了一聲。
阿史那芮一眼瞅見碑前的文淵，眼睛瞬間亮得像綴了星子。她猛地撒開身邊侍女的手，紫裙如蝶翼般展開，提著裙擺就朝這邊飛奔而來。腳下的草葉被踩得沙沙響，銀飾隨著動作叮當作響，滿是毫不掩飾的雀躍。
文淵見狀急忙翻身下馬，靴底還沒在草地上踩實，一道帶著草原風氣息的身影已撞進懷裡。“文淵公子！”阿史那芮的聲音裡裹著笑，帶著點莽撞的熱乎勁兒，整個人幾乎掛在他身上。
文淵隻覺手臂一沉，鼻尖縈繞著她發間的熏香與青草氣息，一時竟忘了反應，就那麼僵在原地。他懷裡的人兒還在微微發顫，不是害怕，是跑急了的喘息，也是重逢的歡喜。
文淵垂眸，能看見她頭頂綴著的金箔小狼飾，隨著呼吸輕輕晃動。
身後的青衣“噗嗤”一聲笑了出來，玄機子張著嘴半天沒合上，連向來沉穩的戎陳恩都挑了挑眉，眼底閃過一絲促狹。
風穿過河穀，吹得碑上的刻字仿佛都在低語。文淵這才回過神，抬手虛虛扶著阿史那芮的肩，聲音裡帶著點無奈的笑意：“公主，先鬆開些，勒得我喘不過氣了。”
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