所有人的視線瞬間聚焦在他身上。
孫儒舊部，新降未久，根基未穩，此時主動獻策，需要的不僅是見識，更是莫大的膽識和擔當。
李燁抬起眼，目光如電，直視馬殷：“講。”
馬殷不疾不徐，條理分明地陳述。
“秦宗權自焚毀東都洛陽後，其戰略重心已全力東移，意在鯨吞陳州、汴州。其原本的腹心之地，如汝州、鄭州，反而因此兵力空虛。兩地城垣尚算完好，去歲秋糧入庫後，幸未遭大規模兵燹之禍。秦賊為全力東進，已從汝、鄭二州抽調大批守軍，此刻兩地守備必然極其薄弱。若我軍能速取此二州，取其府庫積糧，或可暫解燃眉之急。”
他頓了頓，目光掃過眾人，繼續道。
“此舉益處有三：其一，得糧解困乃根本；其二，可趁秦宗權元氣大傷，無力北顧之機，向北拓展我軍疆域，打通連接河洛之通道；其三，占據汝、鄭，則我軍進可窺視中原腹地，退可依仗陳州、濮州、滑州為根基，足兵足食之勢初成，根基方能穩固。”
李燁尚未表態，侍立一旁的高鬱捋著胡須，眼中閃過讚賞，接口道。
“馬將軍此策，切中要害。如今正值春耕時節，我軍驟增眾多降卒，若閒置城中，不僅徒耗寶貴糧餉，更易滋生事端，隱患極大。若能順利攻取汝州、鄭州，正可將這些降兵遣往彼處，令其屯田墾荒。如此，既消耗其精力，免生禍亂；又能就地取糧，以戰養戰，以耕養兵，實乃固本培元之上策。”
李燁的目光再次落在馬殷身上，帶著審視與衡量。
此人出身孫儒麾下，而孫儒以暴虐凶殘聞名。
但李燁想起此前審問孫儒殘部俘虜時，不止一人提及：馬殷雖為賊將，卻常約束部曲，其部劫掠時竟會刻意避開貧苦之家，甚至暗中釋放俘獲的平民，行事作風與其主及同僚的酷虐截然不同。
看來，此人心中尚存一絲底線，並非一味嗜殺凶殘之輩。
這份見識與膽略，更顯難得。
“馬殷。”
李燁沉聲喚道。
“末將在！”
馬殷挺直腰背。
“你所獻之策，正是破此困局的關鍵。我予你三千兵馬，”
李燁話語一頓，“皆由新降士卒整編而成。命你為先鋒，即日北上，兵鋒直指鄭州。此任艱險，你可敢擔？”
馬殷眼中瞬間閃過一絲驚訝，隨即化為磐石般的決然。
他毫不猶豫，單膝重重跪地，甲葉鏗鏘作響：“末將蒙主公不棄，授此重任，敢不效死力，若不能破城取糧，馬殷提頭來見！”
“我要的是城中的糧秣，不是你項上人頭。”李燁語氣平淡，卻蘊含著不容置疑的力量，“起來，整軍，即刻出發！”
馬殷領命，迅速整編隊伍。
三千降兵被重新編組，打散原建製，任命新的基層軍官。
他深知此行之重，更知李燁以新降之兵相托的深意，既是考驗，也是給予機會。
馬殷以身作則，與士卒同食同行，嚴明軍紀，鼓舞士氣。
先鋒軍星夜兼程，如離弦之箭般向北疾馳。
進程果如馬殷所料。
秦宗權在陳州城下主力儘喪，消息早已傳遍四方。
鄭州、汝州守軍本就因主力被抽走而空虛，此刻更是人心惶惶，士氣低落，隻求自保。
馬殷率軍兵臨鄭州城下，並未立即強攻。
鄭州城廓在暮色中陰影沉沉。
城下，馬殷勒住戰馬，目光如鷹隼般掃過斑駁的城牆。
他身後，是三千名剛剛整編完畢、眼神中還殘留著茫然與不安的新降之卒。
空氣中彌漫著塵土和一種壓抑的緊張。
糧秣將儘的陰影如同冰冷的蛇，纏繞在每個人的心頭，而破城取糧的重任，就壓在他這個新降之將的肩上。
“取紙筆來！”馬殷聲音沉穩，打破了沉寂。
親兵迅速奉上。他凝神片刻，揮毫疾書。
墨跡淋漓，字字如刀：
“告鄭州守將並闔城軍民：秦宗權逆天暴虐，陳州城下已遭天譴，十萬大軍灰飛煙滅。爾等困守孤城，糧道斷絕，外無援兵，內無戰心，猶作困獸之鬥，實乃取死之道。忠義軍李節帥，奉天討逆，兵鋒所指，所向披靡。今大軍壓境，念及城中百姓無辜，特予爾等一線生機。獻城歸順，可保闔城軍民性命無虞，秋毫無犯。若執迷不悟，負隅頑抗，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣。何去何從，速速決斷！”
他將勸降書交給一名口齒伶俐的親信：“射入城中。告訴守將，我隻給他兩個時辰。”
勸降書如同投入死水的石子。
城頭上人影晃動，隱約傳來壓抑的爭論聲。
守將王勖捏著那卷帛書心思震蕩。
城外，忠義軍的營火星星點點，雖是新降之卒，但在馬殷的約束下，陣列肅然，透著一股沉凝的殺氣。
秦宗權大敗的消息早已如瘟疫般蔓延，軍心動蕩。
降？
秦宗權餘威猶在……
不降？
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看看城外那嚴整的軍容，想想陳州城下的屍山血海……王勖內心劇烈掙紮，在兩個時辰的煎熬裡，他數次走上城頭，望著城下沉默的軍陣，又頹然退回，始終無法決斷。
既不敢開城，也無心死戰。
暮色四合，兩個時辰已過。
城頭依舊死寂，城門緊閉如初。
馬殷立於陣前，眼神銳利如刀，早已洞悉守將的懦弱與僥幸。
他心中再無猶疑。“戰機稍縱即逝！”