孩子們的熒光融入銅鈴陣時，林間的風突然變得溫柔起來。陽光透過楓樹的枝葉，在地上織成金色的網，銅鈴陣的七八個銅鈴輕輕晃動，發出“叮鈴叮鈴”的輕響，像是在哼唱一首古老的童謠。蘇眠站在陣中央，懷裡抱著空了大半的守林露陶罐，指尖還殘留著液體的清涼，心裡卻像被什麼東西填滿了——有釋然，有溫暖，還有一絲隱隱的不安，像是在等待著什麼未完成的結局。
她低頭看向懷裡的《守林記》，之前翻到阿婆記錄十年前真相的那一頁，現在指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，突然感覺到最後幾頁似乎比前麵更厚些，像是夾著什麼東西，又像是有未被發現的字跡。蘇眠深吸一口氣，坐在古樹下的石頭上，將陶罐放在一旁，小心翼翼地翻開《守林記》的最後幾頁。
前麵的頁麵還停留在阿婆記錄尋找定心草的內容：“今日入林尋定心草，至深處石縫見三株，皆細小，恐熬製一次便儘。阿木在家應已煮好粥，歸時需快些，勿讓其久等。”字跡帶著匆忙的潦草，卻依舊能看出對阿木的牽掛。翻到倒數第二頁時，頁麵是空白的，隻在角落畫了一個小小的銅鈴，鈴下寫著一個“血”字，筆畫比其他字更深，像是用儘全力刻上去的。
蘇眠的心跳突然漏了一拍，她慢慢翻開最後一頁——這一頁的紙張比其他頁麵更厚，邊緣沾著淡淡的褐色痕跡，像是乾涸的血漬，字跡也不再是之前的工整或潦草，而是帶著明顯的顫抖，墨水時濃時淡，有的地方甚至暈開了，顯然是阿婆在身體極度虛弱的情況下寫的：
“守林十載，見三童執念化霧，吾以銅鈴、守林露鎮之，原以為可護林內安寧，然定心草漸絕，守林露將儘，霧祟之力日強，吾知大限將至。
《守林咒》有雲：若守林露竭，需以‘守林人之血’為引，滴於銅鈴陣中央，重鑄咒文，可保林百年無虞。吾老矣，阿木尚幼，此責當由吾擔。
吾尋定心草至林深處，遇霧祟突襲，左臂受創，血已止，然體力漸衰，恐難歸。吾知阿木必為吾擔憂，然吾不能歸——歸則霧祟破陣，傷及阿木與過往之人。
今書此頁，若後來者見之，望告知阿木：阿婆非棄之，實乃守林護之。吾之血可為引，吾之魂可入咒，護林安寧，亦護阿木平安長大，勿念，勿尋，勿為吾悲。
三童執念雖重，然本性純良，隻為歸家。吾以血引咒時，望後來者善待之，助其魂歸故裡，勿讓其再困於霧中。
林阿婆絕筆，壬午年秋，九月廿五。”
最後一個“五”字的筆畫拖得很長，末端滲出了一點暗紅色的墨漬，像是一滴凝固的血。蘇眠的指尖觸到那點墨漬，能感覺到紙張的粗糙和阿婆的決絕——她早在受傷時就知道自己回不去了，卻依舊強撐著寫下這頁絕筆，一邊是對阿木的牽掛，一邊是對守林的責任，最後選擇用自己的血和魂，完成最後的守護。
“阿婆……”蘇眠的聲音哽咽了，眼淚順著臉頰往下淌，滴在《守林記》的紙頁上，暈開了阿婆的字跡。她想起阿婆在幻象中刻咒文的專注，想起她紙條裡對阿木的擔憂，想起她十年如一日的守護，這個瘦弱的老人，用一生的時光，扛起了不屬於她的責任，最後還選擇用最決絕的方式，完成最後的使命。
就在這時，銅鈴陣中央的地麵突然泛起一陣淡綠色的微光——是之前倒在地上的守林露殘留液體，在陽光的照射下，慢慢彙聚成一道細小的光帶，朝著古樹下的方向飄去。古樹乾上的咒文也再次亮起，這次不再是翠綠或金色，而是帶著一絲淡淡的紅色，像是血液的顏色，從樹乾底部慢慢往上蔓延，覆蓋了所有的咒文。
“叮鈴——”
銅鈴陣的銅鈴突然集體響起，聲音比之前更溫和，卻帶著一絲莊嚴。蘇眠抬起頭，看到古樹下的光帶慢慢凝聚，形成了一道熟悉的身影——是阿婆。
她穿著那件深藍色的粗布衫，袖口和領口的補丁依舊顯眼，隻是布衫的左胸口位置，沾著一塊暗紅色的血漬，正是她絕筆裡提到的“左臂受創”留下的痕跡。阿婆的頭發依舊用黑色木簪綰著，隻是多了幾縷散落的白發，垂在臉頰兩側，眼神不再是之前的疲憊，而是帶著釋然的溫柔。她的右手握著一把小巧的木柄刻刀，正是之前刻咒文的那把，刀刃上還沾著新鮮的木屑，左手拿著一個未刻完的小銅鈴，銅鈴的表麵已經刻了一半的咒文，正是古樹乾上的圓形符號。
“阿婆！”蘇眠忍不住喊出聲，想要跑過去，卻發現自己的腳步像被釘在原地，隻能看著阿婆的身影在光帶中慢慢清晰。
阿婆沒有看向蘇眠，而是專注地握著刻刀，繼續給小銅鈴刻咒文。她的動作很慢，每刻一筆都要停頓片刻，左手偶爾會輕輕按一下胸口的傷口，顯然還在承受著疼痛，卻依舊沒有停下。刻刀劃過銅鈴表麵，發出“沙沙”的輕響，與銅鈴的“叮鈴”聲交織在一起，像是一首最後的守護曲。
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“孩子們，阿婆來陪你們了……”阿婆的聲音很輕，卻清晰地傳遍了整個空地，帶著淡淡的笑意，“之前沒能幫你們回家，是阿婆的錯，現在阿婆用最後的力氣，幫你們把路鋪好，你們可以安心地走了……”
隨著她的話音落下，最後一筆咒文終於刻完。阿婆舉起小銅鈴，仔細檢查了一遍，確認沒有刻錯，然後慢慢走到銅鈴陣的最後一個木樁前，將小銅鈴掛了上去——這個木樁之前是空的，現在掛上新的銅鈴，整個銅鈴陣終於完整了，八個銅鈴圍成一個圓形，每個銅鈴的咒文都泛著淡淡的紅光，與古樹乾的咒文相互呼應。
掛好銅鈴後，阿婆走到陣中央，慢慢跪下身子。她抬起左手，看著手臂上的傷口，然後用刻刀的刀尖，輕輕在傷口旁劃了一道細小的口子——鮮血立刻滲了出來，暗紅色的血珠滴落在地上的泥土裡，與之前的守林露殘留液體融合在一起。
“以吾之血，為守林之引；以吾之魂，為咒文之基——”阿婆輕聲念出《守林咒》的最後一句，聲音帶著莊嚴，“願此陣永鎮霧祟，願林內永保安寧，願阿木平安長大，願三童魂歸故裡……”
她的話音剛落，滴在地上的血珠突然爆發出一陣耀眼的紅光，紅光瞬間籠罩了整個銅鈴陣。阿婆的身影在紅光中慢慢變得透明，從腳開始，一點點往上蔓延，她卻依舊保持著微笑，朝著森林深處的方向望去——那裡是阿木住的木屋方向，她到最後，還在牽掛著自己的孫子。
“阿木，對不起，不能陪你長大了……”阿婆的聲音帶著一絲哽咽，卻很快又恢複了溫柔，“以後要好好吃飯，彆總想著撿柴，冷了要加衣服，彆像阿婆一樣逞強……”
蘇眠的眼淚流得更凶了，她終於明白，阿婆的守護從來不是為了“責任”，而是為了“愛”——愛這片森林，愛被困的孩子，更愛那個從小相依為命的孫子。她用自己的方式，把所有的愛，都融進了最後的守護裡。
阿婆的身影徹底透明時，化作了無數細小的紅色熒光，一半融入了古樹乾的咒文中，讓咒文的紅光變得更溫暖；一半融入了銅鈴陣的八個銅鈴中，每個銅鈴都泛著淡淡的紅光，像是阿婆的眼睛，溫柔地注視著這片她守護了十年的森林。
就在這時，之前消散的三個孩子的身影，再次從銅鈴中浮現出來。他們不再是之前的模糊模樣，而是變得清晰可見，穿著乾淨的衣服，臉上帶著燦爛的笑容。左邊的孩子抱著完好的布偶兔子，中間的孩子手裡拿著新的樹枝，右邊的孩子紮著鮮豔的紅繩，他們朝著古樹乾的方向深深鞠了一躬，然後齊聲喊：“謝謝阿婆！我們回家了！”
喊完後，三個孩子的身影化作金色的熒光，朝著森林外的方向飄去，熒光在空中留下一道淡淡的光帶，像是一條回家的路。蘇眠看著他們的背影，仿佛能看到他們撲進父母懷裡的場景，能聽到他們開心的笑聲，心裡的傷感慢慢被溫暖取代——阿婆的犧牲沒有白費，孩子們終於回家了，她的守護，有了最圓滿的結局。
銅鈴陣的紅光慢慢褪去，古樹乾的咒文恢複成深褐色，卻比之前更有生機，樹乾上甚至冒出了幾點嫩綠的新芽，像是春天到來的征兆。銅鈴不再作響，靜靜地掛在木樁上，泛著溫和的銅光，整個空地恢複了平靜，隻剩下陽光、鳥鳴和風吹樹葉的“沙沙”聲。
蘇眠撿起地上的《守林記》，最後一頁的絕筆旁，不知何時多了一道淡淡的紅色印記，像是阿婆的指紋。她將《守林記》緊緊抱在懷裡，又拿起空了的陶罐和之前的銅鈴碎片，慢慢站起身，朝著木屋的方向走去。
她知道，阿婆雖然不在了，但她的愛和守護，會永遠留在這片霧隱林裡，留在銅鈴陣裡，留在每一個被她幫助過的人心裡。而她，要帶著阿婆的期望，回到木屋，告訴阿木真相——不是“阿婆走了”，而是“阿婆變成了守護森林的光，會永遠陪著他”。
林間的陽光依舊溫暖，蘇眠的腳步雖然沉重，卻帶著堅定。她知道，這場持續十年的守護故事，終於畫上了句號，而新的希望，正在這片被守護的森林裡，慢慢發芽。
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