忙碌了一整天，回到那間僅有二十來平米的臨街小屋時，天色已完全黑透，鉛灰色的雲層低低壓著，空氣中彌漫著一股濕冷的寒意，仿佛隨時能擰出雪來。
巷口偶爾傳來車馬駛過的轆轆聲和更夫遙遠的梆子聲。
淩析掏出鑰匙，打開那扇直接臨街、略顯單薄的木門，迅速閃身進去，反手插好門閂，又將一根粗木門栓落下。
狹小的空間裡，一股熟悉的、略帶清冷的空氣撲麵而來。
屋子被一道簡單的布簾隔成內外兩間，外間兼作客廳、廚房和書房，裡間僅容一榻。
沒有遲疑，她立刻走到外間牆角那個被她自己動手改造過的小爐旁——
這爐子夏天時被她用泥坯巧妙地接了一段鐵皮煙囪，拐著彎通到裡間炕床的下方，雖然簡陋，但冬天燒起來，煙氣走炕道，也能讓裡間那小小的睡榻溫熱起來，勉強算是個“暖炕”。
上一年真是被凍怕了，既然有條件，當然要對自己好一點！
淩析熟練地引燃火折，塞進幾根細柴，待火苗穩定後，添上幾塊煤餅。
橘紅色的火光在狹小的空間裡跳躍起來，映亮了她略顯疲憊的臉。
爐膛裡傳來劈啪的輕響，一股實實在在的暖意開始驅散屋內的寒氣。
淩析舒服得狠狠打了個哆嗦，將爐火壓得小了些，讓熱量緩慢釋放。
做完這些，她才直起身，長長舒了口氣，仿佛將一身的疲憊和外麵的寒氣都吐了出去。
淩析脫下那身略顯沉重的官服，掛在門後的釘子上，換上一套半舊的、柔軟舒適的靛藍色棉布家常衣袍，長發也隨意地挽了個鬆垮的發髻，整個人頓時鬆弛了下來。
金窩銀窩不如自己的狗窩！
放鬆下來，才覺得肚中早已饑腸轆轆。
她轉身就在外間的灶台上忙碌起來——所謂的灶台，其實就是靠牆砌的一個小台子，上麵放著瓦罐和簡單的炊具。
淩析舀出小半碗米，淘洗乾淨，放入小砂鍋，加上水，又切了幾片蘿卜和薑，直接將砂鍋坐在爐子邊緣煨著。
趁著煮粥的功夫，淩析又從牆邊擱板上的陶罐裡夾出幾根醬瓜，細細切了，滴上幾滴香油。
粥在砂鍋裡咕嘟咕嘟地冒著細小的氣泡，米香混合著蘿卜和薑的暖香漸漸彌漫在狹小的空間裡，蓋過了原本的清冷氣息。
待粥煮得粘稠，她將大砂鍋端到屋內唯一的那張兼作書桌和飯桌的舊木桌上，就著桌上那盞搖曳的燭火，舀起一勺熱粥，吹了吹氣，慢慢送入口中。
米粥溫熱熨帖，醬瓜鹹香爽脆，簡單的食物，卻足以撫慰奔波了一天的身心。
粥很燙，她吃得慢，一邊吃，一邊任由思緒飄散。
白天走訪的一幕幕在腦海中閃過……她差不多已經能確定凶手，對於證據，也有了思路，隻是吃不準這案子最後的結果會如何……
燭火將她沉思的側影投在斑駁的牆壁上，隨著火光微微晃動。
吃完粥，洗淨碗筷，裡間也已被爐火帶暖。
淩析吹熄了灶火，隻留桌上燭燈，披了件厚外衣，掀開布簾走進裡間，和衣躺在了被烘得微微溫熱的床榻上。
就在準備吹燈入睡時，淩析的目光無意中掃過床榻內側緊挨牆壁的角落。