趙大戶家的宅院在李家村東頭，鶴立雞群。青磚高牆，朱漆大門，門口蹲著兩個石獅子，雖然石料普通，雕工也粗糙，但在這窮鄉僻壤，已是難得的“氣派”。
淩析和謝前剛走到門口，就聽見裡麵隱隱傳來一陣壓抑的哭聲和嘈雜的人聲。空氣中似乎還飄著一股淡淡的……燒紙錢的味道？
兩人對視一眼，心裡都咯噔一下。
謝前上前一步，用力拍了拍門環。
“誰啊？”門內傳來一個不耐煩的聲音。
門“吱呀”一聲開了條縫，一個穿著灰色短打、長工模樣的人探出頭來，臉上帶著愁容和警惕。
“刑部辦案，”謝前亮出腰牌，聲音帶著公事公辦的嚴肅，“找你家管家趙貴問話！”
那家丁看到腰牌，臉色瞬間變了變，眼神閃爍，支支吾吾道：“趙管家？他、他……”
“他怎麼了？”淩析上前一步，目光銳利地盯著家丁。
家丁咽了口唾沫，聲音低了下去：“趙管家他……他昨天晚上沒了！”
“沒了？”謝前失聲叫道，“什麼叫沒了？！”
“就是……就是急病，暴斃了，”家丁哭喪著臉，“昨兒半夜還好好的，今早發現時人都硬了，老爺正安排人辦後事呢，棺材都都抬進堂屋了！”
淩析的心猛地一沉，一股寒意瞬間從腳底板竄上頭頂。
趙貴死了？
在劉鶯兒屍體被發現的前一天晚上，暴斃了？
這世上哪有這麼巧的事！
“帶我們去見你家老爺！”淩析的聲音冷得像冰碴子。
家丁不敢怠慢，趕緊引著兩人進了院子。院子裡果然一片混亂。
幾個家丁丫鬟匆匆忙忙地穿梭，臉上帶著驚惶。堂屋門口掛著白布，裡麵隱約傳來女人的啜泣聲。
一口薄皮棺材就停在堂屋中央，還沒上蓋，周圍點著幾根白蠟燭，火光搖曳，映得棺材黑黢黢的，更添幾分陰森。
一個穿著綢緞棉袍、身材發福、留著八字胡的中年男人正背著手，在堂屋裡焦躁地踱步，臉色陰沉得像鍋底。
看到淩析和謝前進來，他眉頭皺得更緊了。
“刑部辦案？”趙大戶語氣生硬，帶著明顯的不悅，“我趙家正辦喪事，兩位大人有何貴乾？”
“趙老爺，節哀。”淩析嘴上說著客套話，眼神卻銳利地掃過那口棺材，“我們為鄰村劉鶯兒姑娘被害一案而來，想找貴府管家趙貴了解些情況。不料……”
“趙貴死了，”趙大戶不耐煩地打斷她，聲音拔高，“急症，暴斃。什麼劉鶯兒？刑部辦案也不能打擾亡人清淨吧？死者為大，懂不懂規矩？！”
“急症暴斃？”淩析盯著趙大戶的眼睛，一字一句地問，“什麼急症？可有請郎中看過？症狀如何？”
趙大戶眼神閃爍了一下，隨即梗著脖子道：“就是心疾，突發的心疾，請了郎中，沒救過來……人都死了，還問這些做什麼？你們刑部，難道還要管我趙家下人的死活不成？！”
“趙老爺，”淩析不為所動，聲音平靜，“劉鶯兒姑娘死因不明，案情重大。趙貴作為重要關係人，卻在此時突然暴斃，死因不明。按律，刑部有權查驗屍身，查明死因！”
“什麼？驗屍？！”趙大戶像被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來。
他仗著年紀，看淩析臉嫩，便抬起手指著淩析的鼻子，唾沫星子亂飛：“你個小娃娃懂什麼？他是我趙家的人，生是我趙家的人，死是我趙家的鬼，誰敢動他？！”