亂哄哄之中，人群裡幾位看得真切的人，已是七嘴八舌地議論開來。
一個腦滿腸肥、穿著團花錦緞袍子、手指上戴了個碩大翡翠扳指的富商——錢老板，拍著自己咚咚跳的胸口，聲音發顫地對周圍人說道：“哎喲喂！可嚇煞老夫了！我方才就離她不到一丈遠，紅綃姑娘隻怕是吃醉了酒，自個兒沒站穩，一頭就栽下去了！那酒氣，隔老遠都聞見了！”
“唉……天妒紅顏呐！”
他話音未落，旁邊一個瘦高個、穿著半舊湖藍文士衫、脖子伸得老長的書生——人稱孫秀才的，立刻接腔：“錢老板所言極是，晚生也瞧得清清楚楚！”
“紅綃姑娘剛剛……舞裙的雲肩似乎掛了一下欄杆？她靠著廊柱想將之扯開，然後就是一個趔趄！軟綿綿的，驚呼都隻半聲，就……就下去了！可惜……可歎！”
這時，一位捋著山羊胡、看起來頗有年紀、身著褐色直綴的老者也跟著搖頭歎息：“唉！紅顏薄命，紅顏薄命啊！老夫觀她今夜飲酒過量，下台入那處走廊時便步履虛浮，神魂已馳，已有八九分醉態。”
“常言道，酒能亂性，亦能失形……這般失足落水，雖令人痛心疾首，卻也實乃……意料之外，情理之中啊。可惜了，本是花魁有望的……”
這三人的話，迅速在驚慌的人群中傳播開來，眾人臉上的驚惶漸漸褪去，換上了惋惜、感慨，甚至一絲事不關己的獵奇。
“真是可惜了……紅綃姑娘的舞姿，那可是京中一絕啊……今年這花魁大會，少了她，可失色不少……”一個穿著杭綢衣袍的富商小聲對同伴嘀咕，語氣裡滿是遺憾。
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“誰說不是呢！”同伴立刻附和，隨即又壓低了聲音，神秘兮兮地道，“你發現沒？這醉仙舫是不是犯了什麼太歲？”
“上月剛沒了個撫琴的綠漪姑娘，也是這麼沒聲沒響就落了水，撈上來都說是不小心……這還沒一個月，紅綃姑娘又……這也太巧了！”
那富商臉色微微一變，趕緊扯了他一下，眼神警惕地四下瞟了瞟，聲音壓得更低：“快彆胡說！仔細讓人聽見……”
“不過……這接連折損頭牌，眼看花魁大會就要開了，難免不讓人多想……會不會是……”
他沒敢說下去，但二人對視之間儘是心照不宣。
難不成是有人為鏟除競爭對手而下黑手？
就在這時，舫主聞訊趕來了。
這是個約莫四十上下年紀的男子，麵容白淨俊朗，眼角帶著些微細紋，不難看出，年輕時也稱得上一聲俊俏公子。
他穿著一身藏青色暗紋杭綢直裰，外罩一件玄色繡金坎肩，此刻看著倒顯得十分精明乾練。
此刻他臉色沉痛，步伐急促，一到現場便連連拱手作揖，聲音帶著恰到好處的焦急與哽咽：
“諸位貴客！諸位貴客受驚了！舫內發生這種意外，驚擾了各位雅興，實在是罪過！”他環視一周，目光在紅綃落水處停留，痛心疾首地捶了一下欄杆，“紅綃姑娘……紅綃姑娘她不勝酒力，竟失足落水，當真是紅顏薄命，本舫痛失明珠，實在是，實在是……”
一邊說著，竟哽咽起來。
而後，他一邊安撫客人，一邊指揮眾水手將屍體撈上來，還歎道：“待撈上來……好生……好生安置，明日一早，我便親自去衙門報備此事，而後厚葬……”
經過一番折騰，紅綃終於被撈了上來，放在小舟裡。
濕透的紅裙緊緊貼在早已失去生氣的年輕軀體上，麵色青白，長發淩亂地貼在冰冷的臉頰，往日嬌豔動人的容顏此刻隻剩下一片死寂的蒼白。
人群發出一陣壓抑的驚呼和歎息，夾雜著幾聲女子的抽泣。
舫主快步上前，隻掃了一眼，便猛地扭過頭去，仿佛不忍再看，聲音沙啞地吩咐：“快！拿乾淨的錦被來，仔細裹好。抬下去……暫置冰室……好生看顧……”
他揮揮手，自然有仆婦將屍體帶下去安置。
很快，屍體被抬走，地上的水漬也被迅速擦乾。
片刻後，絲竹聲重新響了起來，雖然有些勉強，有些走調。
酒水重新斟滿，賓客們重新落座，交談聲、笑聲再次響起，隻是比之前壓低了許多，每個人的眼神裡都多了些複雜的東西，興奮、惋惜、猜測……還有一絲事不關己的淡漠。
那幽深的湖水似乎隻是不經意地吞噬了一個小小的浪花，很快便恢複了平靜，映照著依舊璀璨輝煌的燈火，仿佛什麼都不曾發生過。
隻要不是謀殺，一個歌姬，死了也就死了，這些酒客最多不過感歎幾句紅顏薄命，演一演憐香惜玉，未來再充作談資。
至於那條鮮活的生命，無人會真正在意。
風塵女子命賤，自來如此。
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