從沈漪值房出來,淩析顧不得去點卯,一路疾行,衝到緝捕司衙署時,嶽辰正皺著眉頭對著一份剛送來的文書咂嘴。
“嘖,又是醉仙舫……”他抬頭看見淩析,直接把那紙文書遞了過來,“喏,剛送來的報備。說是他們家有個叫芸娘的姑娘,昨夜不慎失足落水,沒了。按意外處理。”
“這幫人怎麼回事?看顧不利也不能接二連三出事啊!”
淩析接過文書快速掃了一眼,格式齊全,措辭官方,將芸娘之死定性為“意外落水,搶救不及”,與之前紅綃、綠漪的報備如出一轍。
她心下冷笑,麵上卻不顯,將文書放回嶽辰桌上,壓低聲音:“嶽指揮,事情恐怕沒那麼簡單。”
嶽辰挑眉:“怎麼說?”
淩析湊近些,將巧雲如何驚慌失措找來,如何訴說芸娘近日異常、臨終前的警告,以及她自己對接連“意外”的恐懼,快速且清晰地低聲說了一遍。
“……一個月內,同一艘畫舫,三個當紅歌姬,同樣的‘意外落水’,嶽指揮,你信嗎?”淩析盯著嶽辰的眼睛,語氣凝重,“那巧雲現在在沈主事那兒,嚇得不輕,但話說得明白,不像胡謅的。”
嶽辰的眉頭擰成了疙瘩,臉色也沉了下來。
他辦案多年,自然知道“巧合”過多意味著什麼,隻是之前著實是不好插手,也沒證據。
現在……
他猛地一拍桌子:“媽的!還真有鬼?!走!咱們再去會會那醉仙舫!”
嶽辰立刻點了幾名得力的衙役,一行人風風火火地騎馬出了刑部,直奔碎玉湖畔。
再次登上醉仙舫,氣氛卻與上次截然不同。
舫上依舊張燈結彩,但透著一股強撐的虛浮熱鬨,夥計和下人們個個屏息靜氣,空氣中都透著恐慌。
前來接待他們的,不是舫主本人,而是一個四十來歲、麵相精明的管事。
嶽辰瞟了一眼,這管事他見過,上次也跟在舫主後頭,應該算是很得力的。
那管事一臉恰到好處的悲戚與歉意,對著嶽辰和淩析深深一揖:“嶽指揮,淩都尉,二位官爺辛苦了。”
“實在對不住,我家舫主……因芸娘姑娘之事,悲痛過度,昨夜一夜未眠,今早起來便頭暈目眩,起不了身,實在無法親自接待,還望二位官爺海涵。”
聞此,嶽辰和淩析對視一眼,而後冷哼一聲,陰陽怪氣道:“哦?那舫主病得可真是時候啊。”
“罷了,我們也不是來找他的。芸娘的屍身現在何處?帶我們去查驗查驗。”
管事的臉上立刻露出極度為難的神色,腰彎得更低了:“這……嶽指揮,淩都尉,不是小的不肯,實在是……舫主病倒前再三囑咐了,芸娘姑娘去得淒惶,生前最是愛潔,實在不忍心再讓她死後不得安寧,遭人……遭人翻檢。”
“舫主的意思是,依舊按老規矩,好好發送了便是。您看這報備文書也送了……”
“老規矩?”嶽辰眼睛一瞪,“什麼老規矩?刑部的規矩就是人命關天,必要之時需驗明正身,查明死因!你們接連出事,豈能一句‘意外’就搪塞過去?”
管事的被吼得一哆嗦,但依舊堅持,語氣甚至帶上了幾分哭腔:“嶽指揮息怒啊!小的知道規矩……可是……可是芸娘姑娘她是簽了死契的……這……這身契還在舫主手裡握著呢……”
“舫主不忍心追究,隻想讓她入土為安,這官府……也不好強行動她的身子吧?若是苦主家人來鬨,您查驗自是應當,可如今……”
他這話沒說完,但意思再明白不過。
芸娘是奴籍,賣身契在舫主手裡,舫主就是她的“主人”。
現在“主人”不追究,認可這是“意外”,並已按規矩報備,刑部確實沒有強硬的立場非要驗屍不可。
除非有苦主比如家人)強烈要求,或有確鑿的他殺證據,否則強行驗屍於法理有虧,容易惹上麻煩。
嶽辰氣得牙癢癢,卻也知道對方說的是實情。
這種奴籍女子的“意外”身亡,隻要主家不追究,官府大多睜隻眼閉隻眼。
他看向淩析,遞過去一個眼神。
淩析不經意地抬頭,仿佛看到二樓拐角處有一個身影一閃而逝,再仔細去看,卻毫無蹤影,隻當是自己看錯了。
她那邊還尋思著呢,就聽到管事的推脫,心中暗罵這舫主老奸巨猾,每一步都算得死死的。
不過,她也不能在此刻拋出巧雲這個證人——巧雲也是奴籍,賣身契同樣在舫主手裡。
一旦暴露巧雲跑來報案之事,彆管案情能不能告破,她是肯定立刻就會被舫主抓回去的,下場可想而知。
然而,沒有巧雲站出來指證,他們此刻確實缺乏強製驗屍的充分理由。
她深吸一口氣,對嶽辰幾不可查地搖了搖頭。
嶽辰會意,知道今日是討不到好了。
他強壓著火氣,對那管事厲聲道:“哼!你們舫主倒是‘仁厚’。既如此,便小心些,若是再出什麼‘意外’……哼!”
“是是是!多謝嶽指揮體諒!多謝官爺!”管事的連連作揖,額頭上都冒出了細汗。
淩析冷冷地掃了一眼那管事,又環視了一下這艘華麗卻透著詭異的畫舫,這才跟著嶽辰,帶著一肚子憋悶,無功而返。
回到刑部,嶽辰氣得一腳踹翻了院裡的一個破木桶:“操!明明知道有鬼,卻他娘的動彈不得!這叫什麼事!”
淩析臉色也不好看,她沉吟片刻道:“硬來不行,就得想彆的法子。”
“巧雲暫時安全,但她的話是關鍵。得讓她把知道的更多細節都說出來。另外……這醉仙舫,怕是得想個辦法,讓人能進去仔細瞧瞧才行。”
硬闖不行,證據不足,那就隻能智取了。
不過在那之前,還是再去見一見巧雲,看能不能再問些東西出來。
淩析和一肚子邪火的嶽辰,一同走向沈漪的值房。
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