翌日中午，淩析剛用過午膳，劉管事便親自來了聽雪閣，臉上堆著比昨日更殷勤幾分的笑容。
“泠音姑娘，昨夜休息得可好？”劉管事先是例行問候，隨即切入正題，“唉，昨兒個玉蔻姑娘那邊實在是委屈姑娘了……她那性子，全舫上下都知道，被舫主慣壞了，說話沒個輕重，您千萬彆往心裡去！”
淩析端坐窗前，麵紗未拂，隻淡淡“嗯”了一聲，算是回應，將“受了委屈但我不說”的冷傲姿態拿捏得十足。
劉管事見狀，忙笑道：“舫主他老人家知道了此事，很是過意不去。特意吩咐了，今晚在‘流芳廳’設個小宴。”
“一來呢，算是給姑娘您賠個不是，二來呢，也是想讓玉蔻姑娘給您當麵道個歉，大家說和說和，往後同在舫上，總要以和為貴嘛。”他小心觀察著淩析的反應，頓了頓，又繼續道，“舫主還說，趁此機會，也讓兩位新人給您見個禮，她們技藝上若有不足之處，還望姑娘您能不吝指點一二。”
新人？淩析心中一動。
她麵上依舊平淡，略一沉吟，方道：“舫主有心了。既如此，泠音便卻之不恭。隻是不知，又是哪裡來的美人？”
“哎，好，好，那小的這就去回稟舫主，”劉管事見她答應，喜笑顏開，“比不得泠音姑娘，是本在舫內的兩位姑娘，如今出落得好了，舫主想著，請姑娘指點指點呢。”
淩析若有所思，表麵卻是無可無不可地點了點頭。
劉管事一走，淩析立刻看向一旁努力扮演“木頭丫鬟”的謝前。
謝前會意，壓低聲音：“淩哥，這宴無好宴啊。還指點新人？我看那老狐狸就是變著法兒想摸你的底！”
“我知道。”淩析蹙眉，“但他提到‘兩位新人’？這舫裡剛折了三個頂梁柱，到底哪來的新人？還一次兩個？”
謝前眼神一凜：“我去打聽打聽！”
於是，片刻之後，“丫鬟小榭”又晃悠到了廚房重地。
今日廚房格外忙碌，似乎是在為晚上的宴席做準備——舫主想借著兩位美人“出道”的機會，好好揚名呢。
謝前熟門熟路地找到正在幫忙洗菜的杏兒，湊過去，拿出兩個剛在街上買的、紅彤彤的糖葫蘆，遞過去一支：“杏兒妹妹，歇會兒，嘗嘗這個。”
杏兒見到糖葫蘆，眼睛一亮，接過笑道：“謝謝小榭姐姐，你今天怎麼有空過來？”
謝前擺出那副“憨厚好奇”的模樣，壓低聲音：“我剛聽劉管事說，晚上舫主要設宴，還要讓什麼‘新人’給我家姑娘見禮？”
“我家姑娘性子獨，怕是不喜見生人，我這心裡直打鼓……這新人，是怎麼回事啊？我怎麼沒聽說過？”
杏兒咬了一口糖葫蘆，酸得眯起眼，聞言立刻來了精神，同樣壓低聲音，帶著分享秘密的興奮：“小榭姐姐你不知道？也難怪，你們剛來不久。不是真的新人啦，是‘沁芳’和‘沁蘭’兩位姐姐！”
她頓了頓，繼續道：“她們倆來舫上也有一年多了，其實資質很好的，唱作俱佳，模樣也俏，尤其是沁芳姐姐的舞，沁蘭姐姐的箏，都是一絕！”
“而且她倆是表姐妹，長得還有六七分像呢！隻是……隻是之前一直有綠漪、紅綃、芸娘和玉蔻四位姐姐壓著，她們才沒那麼顯眼。如今……”
杏兒的聲音低了下去，帶著點唏噓，“四位姐姐一下沒了三位，玉蔻姐姐又那樣兒……舫主可不就得趕緊把沁芳沁蘭兩位姐姐推出來嘛！”
“聽說今晚就要讓她倆正式登台，主打的就是‘並蒂蓮開’、‘姐妹雙姝’的噱頭。年紀輕，模樣鮮嫩，又會來事兒，好多客官早就留意她們了呢！”
謝前聽著，卻不像杏兒那樣沒心沒肺，隻覺得心中一陣唏噓。
果然，在這醉仙舫裡，從來就不缺新鮮的、嬌豔的、等待機會的“商品”。
舊人屍骨未寒，新人已迫不及待要登場，取代她們的位置，汲取她們的養分，繼續在這紙醉金迷之地綻放。
不過也不怪她們，即便不想爭，上頭想捧，她們又能如何呢？
“舫主倒是手段高明。”謝前喃喃道，語氣裡聽不出情緒。
杏兒沒聽出他話裡的深意，隻顧著點頭：“是啊是啊，舫主可看重她們了，新衣裳新首飾可勁兒地添置！”
“要我說，沁芳姐姐跳起舞來比紅綃姐姐也不差的，還更年輕，沁蘭姐姐性子也比芸娘姐姐活潑討喜……唉，就是可惜了之前的姐姐們……”
謝前若有所思地端著一盤茶點離開了廚房。
回到聽雪閣，他將打聽到的消息一五一十地告訴了淩析。
淩析聽完，沉默了片刻：“好一個‘一代新人換舊人’。死了三個當紅姑娘，對他醉仙舫來說，不過是折了幾朵開敗的花，轉眼就能捧出更鮮嫩的花苞。”
這無情的更替，卻讓淩析更加確信，紅綃她們的死，絕非簡單的“意外”。
“看來，今晚這場小宴，咱們是不得不好好看看了。”淩析深吸一口氣，“也好，就讓我看看，這新捧起來的‘並蒂蓮’，究竟是何方神聖。”
夜幕，再次降臨。
醉仙舫的燈火，比往日似乎更加璀璨幾分，仿佛在迫不及待地迎接新的“明星”。
醉仙舫最雅致的“流芳廳”內，已是燈火通明。
此廳位置巧妙，一麵敞向主戲台，視野極佳，另一麵卻以珠簾紗幔重重隔斷，確保了廂內貴客的隱私，既能縱觀全場盛況，又不至被外間尋常賓客窺探。
淩析在謝前的“攙扶”下步入流芳廳時，舫主早已候著，滿麵春風。
玉蔻也已到了，依舊是一身奪目的石榴紅裙，卻歪靠在窗邊的軟椅上，指尖百無聊賴地卷著垂下的流蘇，見淩析進來，隻懶懶地掀了下眼皮，便又垂下，仿佛多看一眼都不屑。
“哎呀，泠音姑娘來了，快請上座！”舫主熱情地招呼淩析在自己右手邊的位置坐下，玉蔻也在他的眼神示意下起身，坐在了他左手邊，形成一種微妙的平衡。
桌上已擺滿了珍饈美饌，酒香醇厚。
舫主親自執壺斟酒，笑容可掬：“今日小宴，一來是給泠音姑娘賠罪，玉蔻，還不給姑娘敬杯酒，道個歉？”
喜歡刑部打工：卷死怨種同僚請大家收藏：()刑部打工：卷死怨種同僚書更新速度全網最快。