驗屍結束後，淩析和宋師傅又被無聲地送回了刑部。
那輛漆黑的馬車來去無蹤，仿佛隻是將他們載入了一場短暫而惡心的噩夢。
關於那十三具骸骨，再無任何官方消息傳來。
邢司業依舊忙碌，臉色卻比鍋底還黑，周身的氣壓低得能讓三伏天結冰。
嶽辰和謝前得知淩析二人被監察衛帶走，還擔心了好一陣，看他們安全回來，擔心就變成了好奇。
二人抓心撓肝，圍著淩析旁敲側擊，淩析卻隻能嚴守命令，三緘其口，最多也隻能透露一句：“侯府彆院底下，確實不乾淨。”
這模糊的話語足以讓嶽辰罵足一整天娘，沈漪倒是若有所思，隻叫他們有消息了彆忘了通知她。
這種懸而未決的狀態並未持續太久。
一場足以震動整個京城官場的地震，終於在層層帷幕之後爆發了。
儘管皇帝最初意圖將此事死死捂住，但監察衛出動、侯府彆院被秘密挖掘的消息，根本無法完全封鎖。
幾日後，永嘉侯府彆院挖出十數具慘死奴仆骸骨的消息，就在朝堂高層內部炸開了鍋，引發了前所未有的軒然大波。
接下來的幾日，金鑾殿上可謂是好戲連台，精彩程度遠超南曲班的任何一出大戲。
永嘉侯府自然是第一時間矢口否認、極力狡辯。
永嘉侯本人跪在殿前，捶胸頓足，痛心疾首，表示自己全然不知情，定是府中某些無法無天的惡仆欺上瞞下，行此駭人聽聞之舉，敗壞侯府清譽，懇請陛下徹查嚴懲這些“刁奴”！
言語間，已將所有的罪責精準地瞄準了那些早已準備好的替死鬼。
而深宮之中的鄭貴妃更是梨花帶雨，哭倒在禦前，不住地為侄兒求情，一口咬定他“年少無知”、“性情頑劣但絕非大惡”，定是受了身邊奸猾小人的蒙蔽引誘，才縱容出了這等禍事，請求陛下看在他們多年的情分上，從輕發落。
然而，以禦史台為首的清流言官們豈會放過這等機會？
奏疏雪片般飛向禦案，言辭激烈，要求徹查到底，嚴懲元凶，以正國法，以安民心！
這一次，罪名卻並非莫須有。
發掘出來的骸骨數量之多、時間跨度之長、死狀之慘，絕非區區仆役所能瞞天過海，主家難辭其咎！
朝堂之上，頓時分為涇渭分明兩派。
鄭家一黨極力維護，拚命將水攪渾；清流官員則死咬不放，要求公道。
雙方引經據典，唇槍舌劍，吵得不可開交，幾乎要將大殿的穹頂掀翻。
皇帝高坐龍椅之上，麵色陰沉如水。
一邊是寵冠後宮的貴妃哭求和自己親手扶植起來的外戚勢力；另一邊是鐵證如山、群情洶湧的朝議和律法尊嚴。
他陷入了前所未有的兩難境地。
最終的判決，在經曆了數日激烈的博弈和權衡後，終於以一種典型的、充滿“政治智慧”的方式下達了。
鄭公子被嚴厲申飭，剝奪一切虛銜爵位，即日啟程，送往皇家太廟旁的靜思庵“帶發修行”、“靜思己過”，非詔不得離庵半步，任何人不得探視。
名義上是修行，實則是無限期軟禁。
將他從錦繡堆、風流窩裡一把揪出來，扔進那青燈古佛、清規戒律的苦寒之地，對於一個享樂成性、無法無天的紈絝而言，這懲罰，或許比一刀殺了他還難受。