夜色如墨。
宗人府外，一片肅殺。神鷹衛的甲胄在火把的映照下，泛著森冷的光，將這座囚禁著龍子龍孫的牢籠，圍得密不透風。
王莽坐在不遠處的一座臨時搭建的高台上，麵沉如水。
他不喜歡等待，尤其是等待一個隨時可能斷氣的老頭子，吐出他想要的秘密。
他已經派人進去“勸說”了半天，但那個老不死的，油鹽不進，隻是閉著眼睛念叨什麼“天道輪回，報應不爽”。
就在他耐心即將耗儘，準備下令用點手段的時候，一名心腹校尉慌慌張張地跑了過來，臉上滿是驚恐。
“督……督統！不好了！老靖王他……他薨了！”
“什麼？！”
王莽“霍”地一下站起身，強大的氣勢讓周圍的空氣都為之一滯。他一把揪住那校尉的衣領，厲聲喝道：“怎麼回事！人怎麼會死的！”
“不……不知道啊！”校尉快嚇尿了，
“剛才內侍省的小太監送了安神湯進去，老王爺喝完還好好的，可沒過一刻鐘，就突然捂著胸口，喊了聲‘有毒’，然後……然後就沒氣了！隨行的太醫去看過，說是……說是突發心疾，氣絕身亡！”
“心疾？”王莽的眼睛眯了起來，閃爍著危險的光芒。
早不死，晚不死，偏偏在他圍了宗人府，準備逼問秘密的時候死？天底下哪有這麼巧的事！
他心裡清楚，這口黑鍋，他背定了！消息一旦傳出去，政敵們肯定會彈劾他一個“逼死宗親”的大罪！
“封鎖消息！任何人不得出入！”王莽強壓下心中的暴怒，大腦飛速運轉，
“把那個送藥的小太監和當值的太醫，全部給我看起來！另外，立刻派人去太醫院，把所有當值的太醫都給我叫來！會診！”
他必須在天亮之前，拿到一個可以向皇帝交代的，完美無瑕的“官方”死因。
然而，事情的發展，卻完全超出了他的控製。
不到半個時辰，老靖王薨於宗人府的消息，就像長了翅膀一樣，傳遍了京城的大街小巷。
東宮。
太子聽著小春子的彙報，臉上露出了恰到好處的震驚與悲痛，隨即立刻進宮，在皇帝麵前哭訴，言辭懇切地表示，王莽此舉有失體統，
為免天下人議論，必須立刻請一位德高望重、技術精湛的專業人士，去查明老靖王的真正死因，還王莽一個“清白”，也給天下一個交代。
皇帝本就對王莽私自調兵圍困宗人府心存不滿，聽太子這麼一說，當即準奏。
可派誰去呢？
太醫院的人，已經都被王莽“請”去會診了，擺明了是想內部操作。
就在這時，太子“不經意”地提起：“兒臣聽說，大理寺新來了一位仵作，名叫陸羽。
前些日子菜市口的懸案，還有神鷹衛那樁詭異的屍體案，都是他一手勘破的。此人驗屍之能，神乎其神。不如……就讓他去試試？”
皇帝略一思索，準了。
於是，當王莽還在焦頭爛額地應付那幫互相扯皮的太醫時，一紙蓋著玉璽和東宮大印的聖旨，就送到了神鷹衛的麵前。