慶雲殿內,時間仿佛凝固。琉璃燈盞的光暈流轉,映照著趙元儼臉上那副碎裂的從容。酒液在他袖口蔓延,像一道無法愈合的傷口。他喉結滾動,試圖扯出一個慣常的、溫和卻疏離的笑,但那弧度僵硬得像刀刻。
“包希仁……”他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞,試圖重拾親王威儀,“你可知,構陷皇親,是何等罪過?”
包拯立於殿中,青袍在滿堂錦繡中顯得愈發孤直。他沒有回答,隻是目光沉靜地看著對方,那眼神仿佛在說:我已撕開帷幕,何須再多言。
就在這死寂的對峙時刻,一個纖細的身影,動了。
一直靜立在包拯側後方陰影裡的王璿,那個看似柔弱、背負血海深仇的孤女,緩緩地、一步一頓地,從包拯身邊走過。她沒有看包拯,目光直直投向禦座之下的趙元儼。她的步伐很穩,臉上甚至帶著一絲奇異的、近乎解脫的平靜。
她走到趙元儼席前,沒有行禮,隻是微微側身,麵向包拯,唇角勾起一個極淡、卻冰冷刺骨的微笑。
“包大人,”她的聲音清晰,不再沙啞,也不再偽裝那份怯懦,反而帶著一種玉石俱焚的決絕,“您方才,猜對了一半。”
她頓了頓,目光掃過臉色鐵青的文彥博和夏竦,最後落回包拯震驚的臉上。
“‘三足金烏’的第三足,掌控皇城司,傳遞消息,清除異己的,不是董貫。”她輕輕搖頭,然後抬手指向自己,語氣平淡得像在陳述今日天氣,“是我。”
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一股寒意,比殿外秋風更刺骨,瞬間席卷了包拯的四肢百骸。他看著王璿,看著那張與恩師有著幾分相似、此刻卻陌生得可怕的臉龐。他想起她帶來的“關鍵情報”,想起她指引的方向,想起展昭因她提供的“皇城司內部信息”而險些喪命鐘樓……原來,那不是幫助,是更高明的利用,是借刀殺人,是將他們所有人玩弄於股掌之上的精準操控!
“你……”包拯的聲音第一次出現了裂痕。
“為什麼?”王璿接過了他的話,眼中那簇火焰不再是正義之光,而是焚毀一切的複仇業火,“包世兄,你問我為什麼?”她輕笑一聲,那笑聲裡滿是刻骨的悲涼與譏諷,“我父親,王延齡,一生忠直,為國為民,他查到了什麼?他觸動了誰的利益?不是某一個奸臣,是這整個腐爛的朝廷!是你們賴以生存的、盤根錯節的權力網!文相要平衡,夏樞要軍權,王爺要……更多。而我父親,他隻想求一個真相,一個公道!結果呢?”
她的聲音陡然拔高,帶著泣血的控訴:“結果是鳥儘弓藏,是兔死狗烹!是莫須有的構陷之罪!是血染法場,家破人亡!你們告訴我,這樣的朝廷,這樣的君王,值得效忠嗎?值得我父親為之付出生命嗎?!”
她猛地轉向禦座方向,雖未直指皇帝,但那悲憤的目光已說明一切。
“既然你們逼死了我父親,既然這個王朝從根子上已經爛透了……”王璿的聲音低沉下去,卻帶著更可怕的力度,“那我,就親手把它拉下來,為我們王家,陪葬!”
真相如同最殘酷的冰錐,刺穿了所有預設的立場。複仇的對象,從幾個權臣,擴大到了整個體製。王璿,恩師唯一的血脈,沒有選擇繼承遺誌匡扶社稷,而是選擇了最決絕、最黑暗的同歸於儘。她利用包拯對恩師的信任,利用他對真相的執著,將他變成了她複仇棋盤上,最鋒利也最悲哀的一枚棋子。
趙元儼此刻反倒徹底鎮定了下來,他整理了一下衣袖,仿佛撣去灰塵,恢複了那副深不可測的模樣。他看向仁宗皇帝,語氣平淡:“陛下,此女瘋癲之言,構陷親貴,其心可誅。包拯受其蒙蔽,情有可原,然攪亂宮廷,亦當懲戒。”
他知道,沒有鐵證。王璿的指認,加上包拯的推論,或許能動搖聖心,但無法在法理上扳倒一位根基深厚的親王和一個“已死”的孤女。
包拯閉上了眼睛。疲憊,深重的疲憊,以及一種被最信任的人從背後刺穿的劇痛,席卷了他。他贏了這場心理戰,撕開了“三足金烏”的麵紗,卻輸掉了更多。他失去了對恩師血脈的最後一絲寄托,也看清了這複仇旋渦之下,吞噬一切的黑暗。
龍椅上,一直沉默的仁宗皇帝,緩緩開口,聲音聽不出喜怒:“皇叔勞頓,近日便在府中靜養吧。一應事務,暫交宗正寺。”輕描淡寫,卻是實質性的軟禁。
他的目光掃過文彥博和夏竦:“朝廷諸事,還需二位愛卿,秉公持正。”警告之意,不言而喻。
最後,他看向包拯和王璿,沉默片刻:“此事,到此為止。”
沒有審判,沒有定罪。隻有權力的平衡與妥協。親王勢力將被逐步剪除,宰相與樞密使需收斂鋒芒,而真相,將永遠被封存於這慶雲殿的華美之下。
王璿看著這一切,臉上露出一絲嘲諷的、了然的微笑。她忽然從袖中抽出一份薄薄的絹冊,塞到包拯手中。
“這上麵,是‘燭龍’網絡在各地的人員名單,以及他們與西夏往來的部分證據。”她看著包拯震驚的眼神,輕聲道,“真的。算是我……替父親,給這天下,留下的最後一點念想。”
話音未落,她猛地轉身,決絕地撞向身旁那根蟠龍金柱!
“砰!”
一聲悶響,血色在她額前綻開,如同淒豔的殘陽。她軟軟倒地,眼中最後映出的,是這富麗堂皇的宮殿穹頂,帶著無儘的恨意,與一絲終於解脫的茫然。
包拯握著那份尚帶餘溫的名單,看著倒在血泊中的王璿,看著被軟禁的親王,看著神色各異的宰相與樞密使,看著這依舊歌舞升平、卻已暗流洶湧的帝國心臟。
他贏了,卻滿盤皆輸。
他走出了慶雲殿,走入汴京深秋的夜風裡。手中那份名單重若千鈞,那是無數鮮血與背叛換來的“勝利”,也是一個王朝肌體上,無法愈合的潰爛傷疤。
夜色吞沒了他的身影,前方,依舊是漫漫長夜,與永不停止的爭鬥。隻是那份曾經熾熱的、源於法理的信念,如今,已冷卻如鐵,沉埋於這無儘的人心鬼蜮之中。
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