晨光穿透老榕樹的枝葉，在林凡肩頭織出一張細碎的金網。他懷裡的火靈鼠王呼吸漸勻，眉心的金紋雖淡，卻不再像剛才那般黯淡，顯然是渡過了最危險的關頭。林凡輕輕撫摸著鼠王柔軟的皮毛，指尖傳來它細微的震顫，像在做一場溫暖的夢。
不遠處，鐵山正指揮著島民清理觀海崖的狼藉。冰族踏浪衛撤退時留下的冰棱在陽光下融化，彙成一股股細流，沿著崖壁蜿蜒而下，在礁石間衝出淺淺的溝壑。老周頭蹲在崖邊，用一根竹杖撥弄著一塊嵌在石縫裡的冰晶，那冰晶折射著晨光，散出七彩虹光，卻在接觸到他掌心溫度時迅速消融，隻留下一滴冰涼的水珠。
“這冰族的玩意兒，倒是比咱們島上的霜花嬌氣多了。”老周頭咂咂嘴，將水珠滴在自己栽種的“海心草”上。那草葉片肥厚，沾到水珠後竟舒展得更開了，葉尖還冒出一點新綠。“你看，再烈的寒氣，也敵不過這向陽而生的勁兒。”
林凡笑了笑，低頭看向懷中的鼠王。小家夥不知何時醒了，正用黑葡萄似的眼睛望著他，小爪子扒拉著他的衣襟，像是在撒嬌。他想起昨夜與影主纏鬥時，鼠王不顧自身安危獻祭靈核之力，心頭便一陣溫熱——這世間最珍貴的，從不是無堅不摧的力量，而是甘願為彼此托底的信任。
正怔忡間，傳訊符突然震動起來，是鐵山的聲音，帶著幾分急促：“林凡，你快過來看看！崖底的‘聚靈池’有點不對勁！”
林凡心頭一緊，小心翼翼地將鼠王交給聞訊趕來的藥婆照料，自己則提劍快步奔向崖底。聚靈池是靈脈的源頭，池水能映出靈脈的流轉，若是出了岔子，整個島嶼的靈韻都會受影響。
趕到池邊時，隻見原本清澈如鏡的池水竟翻湧著墨色的漩渦，池中央的“靈根柱”上，纏繞著幾縷若隱若現的黑氣，正是昨夜影主留下的蝕心咒餘孽。更令人心驚的是，池底那些用來穩固靈脈的“鎮靈石”，竟有三塊出現了裂紋。
“剛才測了靈脈流速，比昨夜又慢了三成。”鐵山臉色凝重，指著漩渦中心，“這漩渦在往深處吸，像是要把靈根柱連根拔起。”
林凡蹲下身，指尖掠過水麵，隻覺得一股陰冷的吸力順著指尖往上竄，與體內尚未平複的靈力衝撞，激起一陣刺痛。他猛地收回手，掌心已多了一道淡淡的黑痕。“是影主的後手，他在利用蝕心咒撬動靈根。”他從懷中摸出那枚影閣令牌，令牌上的黑氣正與池中的漩渦遙相呼應，“這令牌能引動靈脈，或許也能反過來鎮壓咒力。”
說罷，他將令牌擲向漩渦中心。令牌在空中化作一道黑光，精準地砸在靈根柱上，與那些黑氣撞在一起。隻聽“滋啦”一聲，黑氣與黑光劇烈糾纏，竟在柱上燃起幽藍色的火焰。池水翻湧得更凶了，漩渦邊緣甚至泛起了白色的泡沫，像是沸騰了一般。
“得用離火晶的純陽之力中和！”林凡對著鐵山喊道，同時縱身躍向池中央的靈根柱。他足尖點在搖晃的石柱上，穩住身形，將離火晶按在裂紋處。離火晶遇咒力，瞬間爆發出刺目的紅光，幽藍火焰與紅光交織，在柱上形成一道扭曲的光帶。
鐵山立刻取來火折子，將早已備好的鯨油潑向光帶。火焰轟然暴漲，將整根靈根柱裹在其中，黑氣在火焰中痛苦地扭動，發出淒厲的尖嘯，聽得人頭皮發麻。
林凡咬緊牙關，任憑高溫炙烤著臉頰，雙手不斷將靈力注入離火晶。他能感覺到，靈根柱在震顫，仿佛有無數隻手在底下拉扯，想要掙脫束縛。池邊的鎮靈石又裂開一塊，碎石濺起，擦過他的手臂，留下一道血痕。
“再加把勁！黑氣快散了！”鐵山在池邊呐喊，聲音因用力而嘶啞。島民們也紛紛聚攏過來，舉起手中的法器，將各自的微薄靈力彙入火焰之中。那些靈力或許微弱，但彙聚在一起，竟在池邊形成了一道金色的光環，緩緩向中心收縮。
不知過了多久，當紅焰漸漸平息，林凡終於看到靈根柱上的黑氣徹底消散，池水也重新變得清澈，漩渦化作一圈圈漣漪，慢慢歸於平靜。他鬆了口氣，腿一軟，從靈根柱上滑落，跌進池水中。冰涼的池水漫過頭頂，卻讓他覺得前所未有的舒暢，手臂上的血痕在池水中漸漸淡化，竟奇跡般地愈合了。
被鐵山拉上岸時，林凡才發現朝陽已升至半空，金色的陽光灑滿聚靈池，池底的鎮靈石裂紋上，竟鑽出了細小的綠芽。藥婆抱著鼠王趕來，小家夥看到林凡，立刻從藥婆懷裡竄出來，跳進他懷裡，用頭蹭著他的下巴，發出親昵的呼嚕聲。
“靈脈穩了。”林凡抱著鼠王，望著重新煥發生機的聚靈池，笑了。陽光落在他濕透的發梢上，折射出細碎的光點，像撒了一把星星。
鐵山遞過一件乾爽的外衣，拍了拍他的肩膀：“你這命，跟這靈根柱似的，打不斷，壓不彎。”
林凡笑著接過外衣，將鼠王往上托了托：“不是我命硬，是這島上的人，這池裡的水，還有懷裡這小家夥，都舍不得讓我倒下。”
遠處，老周頭正在給海心草澆水，那新冒出的綠芽在風中輕輕搖曳。觀海崖的風帶著鹹濕的氣息吹來，拂過林凡的臉頰，也拂過聚靈池的水麵，漾起一圈圈溫柔的漣漪。他知道，隻要這風不停，這水不枯，這場守護，就永遠不會落幕。
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