河燈順著聚靈池的水流漂向海口，橘黃色的光暈在水麵鋪開，像一條蜿蜒的星河。林凡坐在池邊的老槐樹下，手裡轉著那枚影閣令牌，令牌上的“影”字在燈影裡忽明忽暗，像是在呼吸。
火靈鼠王蜷在他腿上，前爪抱著顆曬乾的魚眼珠，睡得正香。池對岸傳來鐵山和島民們猜拳的吆喝聲，混著烤魚的香氣飄過來，驅散了夜的微涼。
“還在想影主的話？”老周頭提著壺米酒走過來，給林凡倒了一碗，“那老東西的話十句裡有九句是假的，犯不著往心裡去。”
林凡抿了口酒，酒液帶著微醺的暖意：“我不是信他，是覺得他最後那句‘真正的棋才剛開始’，不像是撒謊。”他指尖在令牌上輕輕敲擊，“影閣和冰族聯手，本就不合常理，背後肯定有人在推波助瀾。”
老周頭往火堆裡添了塊柴，火星劈啪濺起：“你是說……有更大的勢力在盯著靈脈？”
“可能性很大。”林凡點頭，目光掃過池中央的靈根柱，柱上的綠芽已經長到半尺高，葉片上還沾著河燈的光暈，“靈脈核心能滋養萬物，也能化作毀天滅地的力量，惦記它的人，絕不會隻有影主一個。”
正說著，藥婆抱著個陶罐走過來，罐子裡飄出草藥的清香。“給鼠王熬的補湯，靈核損耗得厲害，得慢慢養。”她把陶罐放在林凡手邊，又從袖中掏出張泛黃的紙，“這是我整理藥櫃時找到的，是三十年前上任守陣人留下的，你看看有沒有用。”
紙上用朱砂畫著張簡易的地圖，標注著海神島周圍七座小島的位置，其中一座名叫“歸墟島”的島嶼被圈了紅圈，旁邊寫著：“影閣初代閣主葬身地，藏有‘影源’。”
“影源？”林凡挑眉，“那是什麼？”
老周頭湊過來看了看，突然“哎呀”一聲：“我記起來了！老輩人說過，影閣能操控影子，全靠這影源。據說那東西是塊玄鐵，能吸收人的魂魄，煉成影子傀儡。”
【係統：影源含上古魔氣，與墨海妖殘魂同源，若與靈脈核心結合，可喚醒沉睡的滅世之力。】
林凡捏緊那張紙，指節泛白：“影主找影源，就是想用來催動靈脈核心。”他抬頭望向歸墟島的方向，那裡此刻正被夜色籠罩，像頭蟄伏的巨獸，“必須在他找到影源前，毀掉它。”
鐵山不知何時湊了過來，嘴裡還叼著半條烤魚：“歸墟島？我去過！那島上全是黑沙子，連草都長不活，船靠岸就得翻，邪門得很！”
“越邪門，越有可能藏著秘密。”林凡將地圖折好收好，“明天一早，我們去歸墟島。”
火靈鼠王似乎被“歸墟島”三個字吵醒了，抬起頭，小鼻子嗅了嗅，對著那個方向吱吱叫了兩聲，金紋泛起淡淡的紅光。
“看來小家夥也想去。”林凡笑著撓了撓它的下巴，“正好，有你在，說不定能避開島上的陷阱。”
次日清晨，天還沒亮透，林凡、鐵山就帶著火靈鼠王坐上了漁船。老周頭站在碼頭相送，手裡捧著個布包：“這裡麵是驅蟲的藥粉和防水的油布，歸墟島濕氣重，當心瘴氣。”
船行至半途，海麵突然起了霧，白蒙蒙的霧氣像似的裹住船身，連羅盤都開始打轉。鐵山掌著舵，罵罵咧咧道：“娘的，這霧比黑礁島的還邪門！”
林凡卻注意到，霧裡隱約有影子在晃動，那些影子長著人的形狀，卻沒有腳，貼著海麵飄來飄去，像無數隻沒有實體的幽靈。
【係統：檢測到影傀儡，由影源的力量操控，無自主意識，畏懼強光。】
“鐵山，點火把！”林凡喊道，同時從背包裡摸出幾張“烈陽符”。
火把點燃的瞬間，那些影子突然發出刺耳的尖嘯，紛紛往後退。林凡趁機將烈陽符擲向霧中，符紙炸開，金光穿透霧氣，照出更多影子，它們在金光中扭曲、消散，像被燒化的墨汁。
“這些是啥玩意兒？”鐵山看得直咋舌，“比墨海妖的黑霧還嚇人！”
“影源煉成的傀儡。”林凡盯著霧中漸漸清晰的島嶼輪廓，“歸墟島到了。”
船剛靠岸，就聞到一股鐵鏽般的腥氣。島上的沙子果然是黑色的，踩上去像踩在碎鐵上，硌得腳生疼。遠處的礁石群奇形怪狀，有的像扭曲的人手，有的像張開的嘴巴，在霧中透著說不出的詭異。
火靈鼠王從林凡肩頭跳下，小爪子在黑沙上扒拉著，突然對著一塊人形礁石吱吱叫。林凡走過去細看，發現礁石的胸口處有個凹槽，形狀竟和他手裡的影閣令牌一模一樣。
“看來得用這個。”林凡將令牌嵌進凹槽，礁石突然發出“哢嚓”的聲響，從中間裂開一道石門，露出裡麵黑漆漆的通道。