首次招攬受挫，高鑒並未氣餒，反而更加堅定了收服此人的決心。他並未急著再次登門，而是沉下心來，全力投入到魏縣的整頓與軍務之中。
數日之間，在高壓與懷柔並施的手段下，魏縣局勢迅速穩定下來。韓景龍執行的“疑兵之計”效果顯著，每日裡兵馬調動，塵土飛揚，讓城中殘餘的宵小與觀望勢力摸不清虛實，不敢輕舉妄動。開倉放賑的舉措，雖未能立刻儘收民心，卻也很大程度上緩解了底層百姓的恐慌與敵意。馬知安初步理清了魏縣的錢糧戶籍，雖不甚豐厚，但也暫時解了高鑒部的燃眉之急。葛亮的遊騎不斷傳回周邊情報，武陽郡方麵似乎因魏縣失陷過於突然，加之內部兵力空虛，尚未組織起有效的反撲，這給了高鑒寶貴的喘息之機。
這一夜，寒風凜冽，星月無光。高鑒處理完軍報，已是亥時三刻。他命人溫了一壺薄酒，備了幾樣簡單卻精致的小菜，再次隻身來到魏徵的廂房。
房內，魏徵依舊在燈下讀書，這次換成了《管子》。見高鑒深夜來訪，且提著酒食，他眼中訝色更濃，卻依舊平靜地起身相迎。
“深夜冒昧來訪，打擾先生清讀了。”高鑒將酒食放在案上，自顧自坐下，笑道，“連日忙碌，未曾好好與先生敘話。今夜天寒，特備薄酒，與先生驅寒夜談，不知先生可願賞光？”
魏徵看著高鑒，這位年輕的“賊帥”身上，似乎有一種與周遭亂世格格不入的沉穩與自信，更有一種求賢若渴的真誠，讓他難以生出惡感。他沉默片刻，終是在高鑒對麵坐下，淡淡道：“將軍盛情，征，卻之不恭。”
兩人對坐，斟酒對飲。酒是普通的村釀，菜是尋常的醃菜、豆脯，在這寒夜之中，卻彆有一番滋味。
幾杯溫酒下肚，氣氛不似初次那般拘謹。高鑒不再直接提及招攬之事，而是將話題引向了更廣闊的天地。
“玄成先生，依你之見，這大隋天下，何以在短短十餘年間，便糜爛至斯？楊帝即位之初，亦曾勵精圖治，開運河，修律法，頗有振作之象，為何轉眼便急轉直下，落得如今這烽煙四起、民不聊生的局麵？”
這個問題，直指帝國崩塌的核心，也是無數有識之士心中盤旋不去的疑問。
魏徵握著酒杯的手微微一頓，抬眼看向高鑒，見對方眼神清澈，神情認真，並非試探，而是真心求教。他沉吟良久，方才緩緩開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰：
“隋室之敗，非一朝一夕之故，實乃積弊爆發，加之今上……操之過急，剛愎自用所致。”
他既然開了口，便不再保留，條分縷析，言辭犀利：“其一，根基不穩。文帝得國，雖結束南北紛爭，然關隴、山東、江南，地域隔閡未消，門閥世家勢力盤根錯節，中央權威本就有限。楊帝非但未能彌合裂痕，反而因營建東都、屢興大役，加劇了地域間的負擔不公與民怨積累。”
“其二，濫用民力，竭澤而漁。開運河雖有功於後世，然與征高麗、修長城、築宮室諸役並舉，征發無度，丁男儘充役夫，田疇多荒蕪，婦人亦需轉運。民力已疲，而科斂尤急，焉得不反？”
“其三，堵塞言路，親小人而遠賢臣。楊帝性好諛辭，惡聞過失。虞世基、裴蘊之輩，專事逢迎，隱瞞賊情，欺上罔下，致使朝廷耳目閉塞，不知民間之疾苦，不曉四方之危殆。忠貞之士，或黜或死，朝堂之上，唯餘阿諛之徒，國事如何不壞？”
“其四，戰略失誤，樹敵過多。三征高麗，耗空府庫，喪儘精銳，卻寸土未得，徒然結怨於遼東。對待突厥，時而卑躬屈膝，時而妄自尊大，致使邊患不絕，消耗國力。更兼四處巡遊，耀武揚威，耗費巨萬，而於安撫地方、鞏固根基之事，卻少有建樹。”
魏徵侃侃而談，分析深入肌理，將隋朝敗亡的深層原因剖析得淋漓儘致，聽得高鑒心中暗讚不已。這絕非一個尋常郡吏所能有的見識，其人對天下大勢、政治得失的把握，堪稱洞若觀火。
“先生所言，真乃金玉良言，振聾發聵！”高鑒由衷讚道，親自為魏徵斟滿酒杯，“既然如此，先生以為，當此亂世，欲平定天下，救民水火，當以何者為先？何者為要？”
魏徵飲儘杯中酒，目光透過窗欞，仿佛望向那漆黑無邊的夜空，沉聲道：“亂極思治，此乃人心所向。然欲平定天下，非僅恃武力可成。首要者，在於立‘信’。對內，法令嚴明，賞罰公正，使軍民知所趨避；對外，言出必行，不輕易背盟，使四方豪傑願來歸附。其次，在於固‘本’。擇一根基之地，精兵簡政，勸課農桑，積蓄糧秣，安撫流亡，使境內倉廩實，武備修，民心安。根基既固，進可攻，退可守，方能立於不敗之地。其三，在於明‘勢’。洞察天下英雄之強弱，分析各方勢力之利弊，結交遠鄰，打擊近敵，利用矛盾，分化瓦解，逐步壯大自身。其四，在於行‘仁’。雖亂世用重典，然不可濫殺，尤需善待士人，爭取民心。得民心者，雖弱必強；失民心者，雖強易弱。如高士達之輩，縱能逞雄一時，然不修內政，不恤民力，終是曇花一現。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他頓了頓，總結道：“總而言之，便是‘內修文德，外治武備，廣納賢才，慎擇時機’十六字而已。”
這一番宏論，如同在高鑒眼前展開了一幅清晰的戰略藍圖，與他腦海中來自後世的某些理念不謀而合，甚至更為係統、更具可操作性。高鑒心中激蕩，幾乎要擊節讚歎。他強壓下心頭的興奮，目光灼灼地看向魏徵，再次發出了邀請，這一次，他的語氣更加懇切，姿態放得更低：
“先生一席話，勝讀十年書！高鑒茅塞頓開！如今我等僥幸得此魏縣，正欲以此為基礎，踐行先生所言‘立信、固本、明勢、行仁’之策。然鑒才疏學淺，麾下多是衝鋒陷陣之勇夫，於這理政安民、規劃戰略之事，實是力有不逮。先生大才，胸藏錦繡，腹有良謀，豈忍見明珠暗投，寶劍蒙塵？鑒，再次懇請先生出山，助我整頓內政，規劃方略！鑒，願以師禮事之，軍政大事，皆願聆聽先生教誨！”
說著，高鑒竟站起身來，對著魏徵，鄭重地長揖一禮。
這一禮，可謂極重。以高鑒如今一軍主帥、魏縣實際控製者的身份，對一個階下囚般的文士行此大禮，足見其誠意。
魏徵見狀，慌忙起身避讓，臉上首次露出了動容之色。他看著保持作揖姿勢的高鑒，眼神複雜變幻，有感動，有猶豫，更有深深的掙紮。他沉默了很久，寒風從窗縫鑽入，吹得燈焰搖曳不定，一如他此刻的心緒。
最終，他長長歎了口氣，上前虛扶起高鑒，聲音帶著一絲疲憊與無奈：“將軍……何必如此。征，何德何能，敢受將軍如此大禮？將軍雄才大略，禮賢下士，征非鐵石，豈能無動於衷？隻是……隻是……”
他連說兩個“隻是”，卻難以繼續。
高鑒直起身，目光緊盯著他：“先生尚有疑慮？但講無妨。”
魏徵避開高鑒的目光，低聲道：“非是疑慮將軍之誠。隻是……隻是征，心中尚有掛礙。一來，元郡丞雖非明主，然對征有擢拔之恩，如今郡中情況未明，征若驟然改投將軍，於心難安。二來……將軍雖據魏縣，然強敵環伺，根基未穩，前途……前途猶在未定之天。征，不敢以一身一家，輕率相托。還望將軍……體諒。”
這話說得委婉，但意思明確：一是不願背棄舊主至少是名義上的），二是對高鑒集團的前景仍有擔憂，不願輕易下注。
高鑒聽明白了。他知道，對於魏徵這樣性格剛直、注重名節又有自己政治理想的人，強逼是沒用的，必須讓他心甘情願。他能理解魏徵的顧慮，畢竟自己現在看起來，確實像一股剛剛遭遇重創、前途未卜的流寇。
“先生顧慮，鑒明白了。”高鑒神色不變，依舊誠懇道，“不強求先生立刻答複。先生可在此安心住下，靜觀我等行事。若他日覺得鑒，尚是可輔之材，魏縣尚有可為之地，再行決定不遲。若始終覺得非是良木，鑒，也絕不為難先生，屆時自當奉上盤纏，禮送先生離去。”
說罷，高鑒再次拱手：“夜已深，先生早些安歇，鑒，告辭。”
這一次，高鑒離開得依舊從容，但背影在魏徵眼中，卻似乎多了幾分沉重。
魏徵獨立燈下，望著那扇重新關上的房門，久久無言。
喜歡山河鑒：隋鼎請大家收藏：()山河鑒：隋鼎書更新速度全網最快。