午後三點的陽光斜穿玻璃幕牆，在無菌操作台上切出金色的平行四邊形。李念墨的睫毛在顯微鏡目鏡上投下顫動的陰影，護目鏡邊緣凝結的霧氣隨著呼吸時濃時淡。她看著培養皿裡銀藍色的菌絲網絡，那些植入納米傳感器的地衣正沿著北緯34度的緯度線瘋狂生長，在零下二十度的低溫箱裡勾勒出可可西裡山脈的褶皺。
溫度波動超過閾值了。安德魯敲了敲恒溫箱的液晶屏，他實驗服領口露出的雪橇犬紋身沾著熒光標記粉，像是北極光落在皮毛上，你的活體地圖要把製冷係統搞崩潰了。
念墨直起腰時聽到頸椎發出細響，這才驚覺自己保持躬身觀察的姿勢已近兩小時。她摘下橡膠手套，指尖殘留的低溫讓皮膚顯出瓷器般的冷白：把3號培養液換成磷酸鹽緩衝體係試試。說話時，餘光瞥見恒溫箱裡的白梅枝條正在抽芽——那些刻著甲骨文的枝椏分明浸在液氮裡，新生的嫩葉卻泛著翡翠般的光澤。
實驗室角落的原子鐘發出整點報時，十六聲蜂鳴震得培養架上的試管微微顫抖。念墨忽然想起這個聲音像極了祖父書房裡的自鳴鐘，青銅鐘錘敲打十二時辰的韻腳，總在整點時驚飛簷下的麻雀。去年深秋在斯坦福的告彆，老人用鋼筆在梅枝上刻下卦的甲骨文時，筆尖劃破樹皮滲出的汁液，也是這般翡翠的顏色。
故宮那邊剛發來郵件。安德魯滑動著平板電腦，金發在生物安全櫃的藍光裡泛著冷調，修複組問能不能在梅花樣本裡摻入稀土元素，他們需要能在紫外線下顯影的年輪圖譜。
念墨用鑷子夾起梅枝對著光源，甲骨文的字刻痕裡凝著細小的冰晶。液氮白霧升騰的瞬間，她看見冰晶內部呈現出奇特的十二麵體結構——那是去年夏天在青海湖采集的古菌孢子特有的晶型。祖父的信箋突然在記憶裡展開，灑金宣紙上用蠅頭小楷寫著：梅萼承冰，可載河圖之數。
告訴老師傅們，年輪裡已經編入量子磁矩編碼。她將梅枝輕輕放回液氮罐，霜花沿著卦的爻位綻放，讓他們用養心殿藻井的青銅蟠龍當接收天線。罐壁倒映著她的側臉，與玻璃上祖父年輕時的老照片重疊——那是七十年代他在加州理工做訪問學者時拍攝的，背後的黑板寫滿黎曼猜想公式。
安德魯困惑地撓撓頭，紋身上的雪橇犬眼睛閃著微弱的藍光：你們中國人傳遞消息都這麼...他斟酌著用詞，手指無意識地摩挲著離心機外殼，像在演奏編鐘樂譜？
念墨輕笑出聲，轉身時馬尾辮掃過氣相色譜儀的按鍵。實驗室的通風係統突然加強功率，將她的發絲吹散成黑色的流雲。去年今日，她還在清華園幫師兄調試傅裡葉變換紅外光譜儀，窗外未名湖的冰層開裂聲，與此刻帕薩迪納山穀吹來的暖風有著相似的頻率。
這是最古老的無線通信協議。她指著梅枝上的刻痕，液氮的低溫讓甲骨文筆畫邊緣凝出霜紋，每個符號都是自旋電子雲的概率函數，當...話音戛然而止，顯微鏡下的菌絲網絡突然劇烈抽搐，原本規整的經緯線扭曲成梵高《星月夜》般的漩渦。
安德魯的驚呼與儀器警報同時炸響。培養液中的熒光標記物開始不受控地聚合，在載玻片上拚出藏語六字真言的輪廓。念墨撲到電子顯微鏡前，看到納米傳感器傳回的數據流裡夾雜著熟悉的拓撲結構——那是她五歲時在祖父書房見過的河圖洛書拓本，龜甲裂紋與此刻菌絲的分形生長完美契合。
快關掉所有電磁屏蔽！念墨的聲音帶著自己都陌生的顫抖，實驗服袖口掃落了三支微量移液管。當最後一台儀器的電源指示燈熄滅，菌絲網絡突然發出幽藍的冷光，在完全黑暗的實驗室裡投射出三維立體的青藏高原全息圖。唐古拉山脈的雪線泛著珍珠白，長江源頭的冰川流動著祖母綠的熒光。
安德魯的紋身此刻完全亮起，雪橇犬化作北鬥七星的圖騰。他倒退著撞上藥品櫃，玻璃器皿相撞的清音像極了塔爾寺的風鈴：上帝，這些地衣在讀取我的生物電場...
念墨卻恍若未聞。她伸手觸碰虛空中流淌的三江源立體投影，指尖傳來真實的寒意。當五指穿過瀾滄江的虛擬水流，那些熒光的波紋突然化作甲骨文的字，與她腕間玉鐲碰撞出清越的磬音——這是祖母臨終前給她的嫁妝，和田青玉裡凝著億萬年的冰川記憶。
這不是地衣的生長模式。她喃喃自語，全息光影在瞳孔裡流轉成星河，是有人在用生物芯片重繪《禹貢地域圖》...記憶如膠片倒轉，去年在青海湖畔，那個賣轉經輪的藏族老人往她手心塞了顆刻著卍字符的隕鐵，金屬表麵的放射性同位素此刻正在背包裡發出輕微震顫。
警報聲突然轉為尖銳的蜂鳴，實驗室備用電源自動啟動的瞬間，全息圖炸裂成萬千光點。念墨踉蹌扶住操作台，看見培養皿裡的地衣全部蜷縮成藏傳佛教的寶瓶狀，菌絲表麵滲出細密的金粉——與故宮太和殿金磚的鎏金工藝如出一轍。
安德魯顫抖著舉起手機拍照，屏幕卻顯示出一串藏文數字：這些地衣...是不是被當成生物打印機了？
窗外傳來噴泉的水聲，加州的陽光依舊慵懶地鋪在走廊的諾貝爾獎得主照片牆上。念墨望著液氮罐裡翡翠色的梅枝，忽然聽懂了兩周前祖父越洋電話裡的暗語：梅開二度時，記得看看根係的影子。當時她以為老人在說嫁接技術，此刻才驚覺罐壁的倒影裡，甲骨文的卦正在分解成量子比特的躍遷軌跡。
幫我預定明天的聯邦快遞。她將梅枝封裝進鉛製的隔離盒，盒蓋刻著的二十八宿圖案與地衣分泌的金粉產生微弱共振，再加急一份菌絲樣本到青海省博物館。
當隔離盒的密碼鎖發出輕響，念墨恍惚看見祖父站在實驗室門口。老人穿著七十年代的卡其布中山裝，胸袋裡露出的懷表鏈子泛著菌絲般的銀藍色，表盤上的指針正逆時針飛轉，將原子鐘的報時聲攪碎成未名湖的冰裂之音。
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