臨街商鋪的二樓，壓抑得如同墓穴。
灰塵在從窗簾縫隙透入的微光中浮動，空氣中混雜著血腥、藥品和絕望的氣息。
短暫的安全並未帶來慰藉，反而像一麵鏡子，照出每個人身上的累累傷痕和心頭的千鈞重負。
陳默靠牆坐下，消防斧擱在觸手可及處，身體的每一處酸痛都在叫囂，但更沉重的是心理上的疲憊。
他看著眼前這支七拚八湊、傷痕累累的隊伍，第一次如此清晰地感受到“活著”這兩個字意味著怎樣的重壓。
老何小心翼翼地給昏迷的猴子喂了點水，目光卻不時瞟向陳默和李銘，終於，他忍不住，聲音乾澀地開口，帶著一絲不易察覺的顫抖：“陳……陳哥，李隊……你們……在診所裡……遇到什麼了？釘子他……還有之前進去的兄弟們……”
這個問題像一根針，刺破了房間裡脆弱的平靜。
所有人都抬起頭，目光聚焦過來。
小周猛地低下頭，身體又開始發抖。
阿晴包紮傷口的手停頓了一下。強子握緊了砍刀。
李銘擦拭手槍的動作驟然停止，指關節捏得發白。
陳默深吸一口氣，知道無法回避。他簡略地，但未加掩飾地描述了診所內的恐怖——那設下陷阱的“腐巢”，那發射骨矢的“潛行者”，那甲殼堅硬的“屠戮者”，以及它們之間令人膽寒的協同狩獵。
他提到了釘子的英勇犧牲，也提到了那幾具新鮮的李銘隊員屍體。
“……我們到的時候，第一批的兄弟……已經沒了。第二批……恐怕也……”陳默的聲音低沉，儘可能保持客觀，但其中的慘烈已足以讓聽者色變。
老何的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，最終化作一聲無力的歎息，喃喃道：“都……都沒了……那麼多好小夥兒……”他看向李銘，眼中帶著同病相憐的悲痛。
李銘團隊的骨乾，幾乎在這次診所行動中損失殆儘。
短暫的沉默後，一個冰冷的聲音響起，是強哥。
“媽的……”
他啐了一口，眼睛因為疲憊和疼痛布滿了血絲，掃過昏迷的趙姐、猴子，還有重傷的小刀，最後落在李銘和陳默身上，“值嗎？”
兩個字，像兩塊冰砸在地上。
所有人都看向他。
“為了這幾盒不夠塞牙縫的藥，折了釘子，差點全軍覆沒！”
強哥的聲音帶著壓抑不住的怒火和現實主義的冷酷，“現在呢？抬著三個不知道能不能活的重傷號，去找那個狗屁派出所？外麵什麼情況沒看見？就憑我們這幾個人，這幾把破銅爛鐵？”
他目光銳利地看向陳默，又掃過李銘：“李隊長，你講義氣，要救兄弟，我佩服。但彆忘了，你現在剩下的兄弟不多了！陳默，你跟他們才認識幾天？豁出命去救你的同事和他們？現在還要拖著我們所有人繼續冒險？”
他的話像刀子一樣，剖開了血淋淋的現實，也戳中了團隊中最敏感的裂隙——陳默團隊和李銘團隊本質上是因危機而暫時捆綁，信任基礎薄弱，而巨大的傷亡和渺茫的前景正在加劇這種裂痕。
小周聞言猛地抬頭，想反駁什麼，但看著強哥那凶狠的眼神，又畏懼地縮了回去。
阿晴咬著嘴唇，低頭繼續包紮，她無法反駁強哥的話，手臂上的傷和剛才的經曆讓她心有餘悸。
強子沉默著，但眼神閃爍，似乎也有所認同。
李銘猛地抬起頭，赤紅的眼睛死死盯住強哥，仿佛一頭被激怒的雄獅：“你什麼意思？放棄他們？！”他的手按在了槍柄上，氣氛瞬間劍拔弩張。
“老子什麼意思？”
強哥毫不退縮地瞪回去，甚至拍了拍自己幾乎廢掉的霰彈槍，“老子意思是彆再做賠本買賣！該斷則斷！不然大家都得死！你想當英雄，彆拉著我們一起陪葬！陳默，你說句話！”
壓力瞬間全部壓到了陳默身上。
陳默的掙紮與抉擇
陳默感到心臟被一隻冰冷的手攥緊。
強哥的話很難聽，但卻代表著一種殘酷的、在末世中可能更“正確”的生存邏輯。
他和趙姐、老孫、隻是同事關係，甚至談不上多深的私交。
為了他們，繼續拖著整個團隊走向顯而易見的危險，值得嗎？理智告訴他，強哥的質疑有其道理。
他的目光掃過昏迷的趙姐，想起她從一開始的懦弱到後來的逐漸堅強；掃過猴子，那還是個有點跳脫的年輕人；掃過小刀強子這些李銘的隊員，他們一路拚殺，損失慘重；最後看向李銘，這個承受著巨大痛苦卻依舊不肯放棄的漢子。