粘稠的黑暗仿佛有生命般，在陳默身後合攏。
當他重新站在三樓斷裂的廊橋邊緣時，冰冷的金屬觸感從指尖傳來，讓他混沌的思緒清晰了一瞬。
下方中庭深處，黑絲蠕動發出的沙沙聲如同無數細小的爪子在刮擦著鼓膜，也刮擦著他記憶表層那層脆弱的薄膜。
一小時……整整一小時的記憶，是一片充滿尖銳噪音和濃稠液體的空白。
他隻記得無儘的墜落、包裹、窒息，然後是……一片死寂。
再醒來時，他已站在通往三樓的樓梯口，周身乾淨得詭異，隻有手套上不慎沾染的幾處墨綠色黏液，和太陽穴深處持續不斷的、低沉的嗡鳴，提醒著他那段“空白”並非虛幻。
腳步聲自身後傳來，沉重而警惕。
強哥第一個踏進平台，作戰服上沾染著從下層帶上來的新鮮灰塵，他銳利的目光瞬間掃過整個平台，最後落在陳默背上，停頓了兩秒。
“還能撐住嗎？”他的聲音低沉，帶著不易察覺的審視。
那隻粗糙的手掌拍在陳默肩頭，力道很重，仿佛在確認眼前這個人的實體感。
李銘緊隨其後，戰術手電的光柱劃破昏暗，先是掃過廊橋下方的中庭，然後不可避免地落在陳默身上。
光斑在他沾著汙漬的手套和略顯蒼白的臉上停留了片刻。
“外麵一小時，裡麵……到底發生了什麼？”李銘的問題直接而冷靜，但他緊握槍托的手指關節微微發白，暴露了內心的不平靜。
陳默轉過身，強迫自己迎上隊友的目光。
他感到喉嚨發乾，一種想要傾訴的衝動與更深層的、近乎本能的警告激烈衝突。
他不能說出來。
那些破碎的畫麵——利爪撕裂甲殼的觸感，非人嘶吼在密閉空間裡的回響，以及……吞咽某種溫熱液體時喉間泛起的奇異滿足感——絕不能被第二個人知道。
那不屬於人類陳默的記憶，是屬於潛藏在他體內那頭“怪物”的。
“記不清了，”
他垂下眼瞼，避開李銘探究的視線，聲音帶著刻意營造的沙啞和疲憊，“像做了場噩夢……很長的夢，到處都是黑影和怪聲……醒來就在樓梯口了。”
他揉了揉太陽穴，這個動作半真半假，頭痛是真實的，但更多的是為了掩飾眼神的閃爍。
這時，張峰和他的清素部隊隊員也陸續登上平台。
張峰沒有立刻說話，他專業的目光如同掃描儀般掠過周圍的環境，最後定格在陳默腳邊地麵一道深刻的刮痕上。
他蹲下身，戴著戰術手套的指尖輕輕擦過痕跡邊緣，沾起一點尚帶濕潤的墨綠色物質。
“激烈的追逐痕跡，”
張峰站起身，語氣平靜卻帶著分量，“至少兩隻三爪怪在這裡發生過衝突。時間很近。”
他抬頭，目光透過防毒麵具的鏡片看向陳默，雖然沒有直接質問，但那沉默的注視比任何語言都更有壓迫感。“能在這地方活下來，運氣不錯。”
他補充道，語氣平淡，卻讓陳默的心跳漏了一拍。
隊伍裡的其他人——趙姐、老何、啊晴，還有那個沉默的男孩——也都上來了。當他們看清中庭全景時，壓抑的驚呼和抽氣聲此起彼伏。
眼前的地獄景象遠超想象：無數半透明的薄膜繭如同怪誕的果實懸掛在蠕動的黑絲之上，密密麻麻，望不到儘頭。
一些繭內還有模糊扭動的人形，一些則已經乾癟空蕩，如同被吸吮殆儘的蟲蛹。
“老天爺……”趙姐的聲音帶著顫抖，下意識地靠近了陳默一些，仿佛他是此刻唯一的安全支柱。
這依賴的眼神讓陳默內心一陣刺痛。
“不能久留。”
陳默深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，他必須主導方向，絕不能讓他們發現那條通往核心戰場的廊道。“跟我來，這邊看起來相對安靜。”