陳登要同時迎娶麋家千金與曹家小姐的消息不脛而走。
這樁奇聞如同一塊巨石砸入彭城的池水，激起千層浪。
迅速成為街頭巷尾，茶樓酒肆茶餘飯後的談資。
“哎呦！這陳登真有本事！跛腳一個，竟能娶到兩個婆娘！”
“什麼本事！定是又用了什麼妖術！迷惑了曹家！”
“你就是嫉妒人家吧？畢竟現在跛腳的都能娶兩個婆娘，你腿腳利索的還打著光棍呢！”
“哈哈哈！說的是！”
曹豹府中，氣氛卻與外頭的熱鬨截然相反。
曹貞坐在窗邊，烏黑的長發垂落，遮住了她的側臉。
她平日，本是個活潑開朗的少女，此刻卻愁容滿麵，不時傳來抽泣聲。
她實在想不通，為何一向疼愛自己的父親，要將自己嫁給一個跛腳！
那日父親回來後，就不停地喝酒。
臉上的屈辱她看得分明。
“貞兒……”一個婦人走了進來，是曹貞的母親。
她伸手想撫摸女兒的頭發，卻被曹貞輕輕避開。
“彆哭了，這……這也是沒辦法的事。”
婦人歎著氣，眼圈也紅了。
門外，曹豹一身甲胄未卸，高大的身軀站在門口，卻遲遲不敢踏入女兒的房間。
他戎馬半生，屍山血海都闖過來了，此刻卻不知道如何麵對自己的掌上明珠。
趙昱的計策，陶謙的威逼，他都明白。
這是陽謀，是拿他曹家當槍使，是拿他女兒的終身幸福去平衡徐州的勢力。
他恨，卻又無力。
女兒嫁過去，名為平妻，實為監視陳登的棋子。
陳登若是個蠢人也就罷了，可此子精通謀略，又怎會不知道陶謙這樣做的目的呢？
女兒夾在中間，將來會有何等處境？
為人父母，誰願意見到自己的女兒落得如此境地？
這些事情，他想都不敢去想。
可他又能如何？
自己的一切，兵權，財富全都被陶謙攥著。拒絕，就是死路一條。
曹豹胸口憋著一股火。
“貞兒，是爹對不住你。”
他終究還是走了進去，聲音沙啞，帶著些許顫抖。
曹貞聞聲，哭得更凶了，肩膀劇烈地聳動著。
她抬起頭，淚眼婆娑，那張原本活潑俏麗的臉上滿是絕望。
“爹……女兒不嫁……”她的嗓音如黃鶯出穀，即便帶著哭腔，也清脆動聽。
曹豹心如刀割，他伸出手，想撫摸女兒的頭發，卻又無力地垂下。
“貞兒……爹沒用。這樁婚事……爹拒絕不了。你若恨，便恨爹吧。”
說完這句，他不敢再看女兒的臉，失魂落魄地轉身離去。
相比曹府，麋府又是另一番光景。
麋竺的妹妹閨名一個“環”字，此刻正坐在妝台前，由侍女為她梳理長發。
她並未哭鬨，也無怨尤。
鏡中的女子，柳葉彎眉，唇紅齒白，左眼角下方有顆小痣。
言談舉止都落落大方。
生於麋家這樣的豪商巨富之家，她早就做好了為家族利益聯姻的準備。
“小妹！你真要嫁給那個瘸子？還跟曹家的女兒一起嫁過去！這算什麼事啊！”
麋芳在一旁急得團團轉，不停地埋怨著兄長麋竺。
“大哥也是！怎麼就信了那小子的邪！還把寶全壓他身上！咱們麋家要走下坡路嘍……”