“讓大軍休整，三日之後，進軍。”
接著用手指著地圖一座城池。
“目標，下邳！”
“喏！”
“喏！”
三日後——
八千青徐部曲與丹陽精兵，甲胄鮮明，刀槍如林，浩浩蕩蕩地踏上了前往下邳的征途。
旌旗在秋風中獵獵作響，陳登坐在馬車上，聽著士卒們身上甲片摩擦“叮當”聲。
他遙望下邳的方向，目光深邃。
而此時的下邳城，還沉浸在一片安寧之中。
直到一匹快馬衝入太守府，撕碎了這份平靜。
信使連滾帶爬地闖進大廳，將一卷竹簡高高舉過頭頂。“將軍！開陽……開陽急報！”
臧霸正與幾名部將飲酒，聞言大笑：
“哈哈哈，想必是孫康兄弟及時增援，讓陳登小兒退兵了！”
他接過竹簡，慢悠悠地展開。
臉上的笑容，慢慢凝固。
接著雙手顫抖，竹簡滑落。
大廳內，喧鬨被寂靜取代。
“啊啊啊啊！”
臧霸突然發出一聲野獸般的咆哮，雙目赤紅，猛地抬手，一掌拍在麵前的木桌上！
“轟！”
堅固的桌案，竟被他一掌拍得四分五裂，木屑橫飛！
眾人連忙詢問。
“大哥！您這是怎麼了！”
有人撿起那竹簡，看了一眼，臉色立馬變得鐵青。
結結巴巴地念出口：
“尹禮與陳登裡應外合，開陽城破……吳敦，孫康被俘……？”
在場所有人都驚得說不出話來。
隻有臧霸那粗重的喘息聲。
“尹禮！我待你不薄！你竟敢與那瘸腿的豎子！聯合起來對付我！”
“我必將你碎屍萬段！”
他一把推開身邊的部將，大步流星地衝出府邸，翻身上馬。
“來人！去陳府！”
陳府後院。
陳珪正拿著一把小巧的銀剪，悠閒地修剪著一盆盛開的秋菊。
門外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，臧霸帶著一群親兵，徑直闖了進來，故意踩壞了那片陳珪精心修剪過的花園。
陳珪像是沒有看見，依舊慢條斯理地剪去一片多餘的黃葉。
然後，他才緩緩放下剪刀，轉過身來。
陳珪看著臉上陰晴不定的臧霸，心中已經了然，嘴角微微一笑。
元龍那孩子，估計讓這廝吃了大虧。
這才跑來這裡，耀武揚威。
“哎呀呀，臧將軍何事如此驚慌？”
他拂了拂衣袖上的碎葉子，
“老夫這幾盆菊花，可是金貴得很呐。可彆給弄壞了！”
臧霸胸口劇烈起伏，用馬鞭指著陳珪，咬著牙，半天說不出一句話。
“臧將軍，在院子裡站著多累啊，請吧。”陳珪做了個請的手勢，率先走向客廳。
臧霸看了一眼石桌上的那盆秋菊，冷哼一聲，跟了上去。
客廳內，陳珪的小兒子陳應，端著茶盤，不急不緩地為兩人奉上熱茶。
他動作沉穩，表情沒有一絲驚慌。
這父子二人的鎮定，讓臧霸更加惱火。
陳珪端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉。
“臧將軍，說吧。這次是又來借糧還是錢呐？”
“陳珪！”臧霸一拍桌子，茶杯側翻，茶水沿著桌麵滴滴答答地落在地上。
“看你養的好兒子！竟然奪了我的開陽城！”
“將軍此言差矣。”陳珪表情沒有任何變化，慢悠悠地品了一口，對身側的小兒子道：
“應兒啊，給臧將軍重新換個茶杯，滿上茶。”
“是，父親。”陳應應了一聲，麻利地收拾完。
陳珪放下茶杯，依舊慢條斯理說道：
“藏將軍，你現在能在這裡，不也是奪了元龍的城池嗎？”
“隻許你搶人地，不許人奪你的。天下哪有這般道理？”
“難道泰山民風彪悍，人人皆是不講道理的野人？”
“你！”臧霸被噎得滿臉通紅，握著馬鞭的手青筋暴起，手腕微微一動，仿佛下一刻就要揮出去。
客廳內的空氣瞬間凝固，他身後的親兵們也下意識地握住了刀柄。
然而，看著陳珪那張波瀾不驚的臉，臧霸心中的殺意又被強行壓了下去。
現在還不能殺了這個老家夥！
隻要他在自己手裡，就能拖延陳登一段時間。
到時，袁術麾下的豫州刺史孫賁就會帶兵來援。
兩麵夾擊，定能將陳登圍剿！
想到這裡，他強忍著怒火。
陳珪見他還能忍，接著說道：
“我兒奉陶公之命，名正言順。何來‘奪’之一說？”
“況且，我聽說，藏將軍的一位兄弟，深明大義，帶來了陶公書信，退出下邳。”
“但你不僅撕毀書信，還將你的這位兄弟下了大牢，可有此事啊？”
臧霸拳頭攥緊，心煩意亂。
“與你何乾！這是我們自家兄弟的事情！”
“嗬嗬，”陳珪撫須輕笑。
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。將軍又何必動怒？”
一字一句，都像一記記耳光，抽在臧霸臉上。
他知道自己說不過這隻老狐狸，索性不再爭辯。
臧霸猛地站起身，指著陳珪的鼻子。
“好！好一個伶牙俐齒的老匹夫！”
“陳登小兒若是敢引兵來攻，我便將你陳氏滿門的腦袋砍下來，掛在城樓之上！”
“哼！”說完，大步走出客廳。
看到院中石桌上那盆完好無損的秋菊，臧霸胸中怒火再也壓製不住，他咆哮一聲，衝過去揮舞馬鞭，將那盆菊花連同花盆一起抽得粉碎！
花瓣與泥土四散飛濺。
他喘著粗氣，轉身怒視客廳。
卻見陳珪不知何時已站到了門口，正慢條斯理地用袖子撣去一片沾在衣角的泥點。
陳珪抬起頭，對上臧霸赤紅的雙眼，淡淡一笑：
“花謝了，明年還會再開。可有些人……怕是等不到明年了。”
臧霸渾身一僵，臉上全無血色。