回到那間熟悉又破敗的小院，林昊幾乎是憑著最後一絲意誌力才沒有直接癱倒在地。
父親林嘯並未像往常一樣醉臥在床，而是坐在院中石凳上，麵前擺著一壺濁酒，卻一口未動。當他看到林昊被人攙扶著、渾身浴血、右臂扭曲地走進來時，那雙原本沉寂如死水的眼眸驟然爆發出駭人的精光，一股壓抑許久、幾乎令人窒息的凶戾氣息一閃而逝，驚得旁邊攙扶的林家護衛差點鬆手。
“昊兒！”林嘯猛地站起身，步伐竟有些踉蹌，瞬間衝到近前，小心翼翼地查看林昊的傷勢，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“怎麼回事？黑風澗…怎會傷得如此之重？！”
他的目光銳利如刀，瞬間判斷出林昊的傷勢：右臂粉碎性骨折，內臟受創不輕，星力枯竭，更有一股陰寒的異種能量盤踞左臂經脈…這絕不僅僅是妖獸所能造成的！
“爹…我沒事，一點小傷…”林昊勉強擠出一個笑容，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
“小傷？！”林嘯低吼一聲，眼中有怒火，更有深深的心疼與自責。他深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒，對那護衛沉聲道，“多謝相送，你可以回去了。”
護衛如蒙大赦，連忙告辭離開。這位頹廢多年的前天才，剛才那一瞬間的眼神，實在太嚇人了。
林嘯不再多言，小心翼翼地將林昊扶進屋內，平放在床上。他找出家裡備用的、品質更差的傷藥，又去打來清水，動作略顯笨拙卻又無比仔細地替林昊清理傷口，包紮斷臂。
看著父親花白的頭發和專注的神情，林昊鼻頭微酸，心中的冰冷被一股暖流驅散了些許。他默默運轉起最後一絲微弱的星力，配合藥力，同時暗中引導星墜散發出的那股溫潤能量滋養傷體。
“遇到星塵八重的匪首，還有…淬毒的殺手。”林昊聲音虛弱，簡單地將遭遇趙厲和黑衣殺手的過程說了一遍，但依舊隱去了星墜、星紋草王和星力結晶的核心秘密，隻說是憑借地形和運氣僥幸反殺。
林嘯聽著，臉色越來越沉，尤其是聽到“淬毒殺手”和“天風城趙家”時，他包紮的手停頓了一下，眼中寒芒爆閃，周身空氣都仿佛凝固了一瞬。
“林莽…趙家…”他從牙縫裡擠出這兩個名字，殺意幾乎難以抑製。他沒想到，對方的報複來得如此之快，如此狠毒！
“爹，您彆動氣，您的傷…”林昊連忙提醒。
林嘯深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血和殺意，緩緩道：“放心，爹這把老骨頭，還撐得住。”他仔細檢查了一下林昊左臂的寒毒，眉頭緊鎖，“這毒…陰狠刁鑽，好在似乎被什麼東西化解了大半，殘留不多。但也不可小覷，需儘快清除。”
他想到林昊剛才提到的“林青兒贈藥”，眼中閃過一絲複雜，沒再多問，隻是更加專注地幫林昊處理傷勢。
就在這時，院外傳來一個略顯倨傲的聲音。
“林昊可在？奉三長老令，前來發放此次任務獎勵！”
林嘯動作一頓，林昊眼中也閃過一絲冷意。來得可真“快”。
林嘯替林昊蓋好被子，沉著臉走出屋子。隻見院門口站著的，正是任務堂的執事林福，此人乃是大長老林莽的忠實狗腿子，平日裡沒少刁難他們父子。他身後還跟著兩個捧著賬簿和托盤的弟子。
林福看到林嘯，皮笑肉不笑地拱了拱手：“嘯教頭。”語氣毫無敬意，“聽聞令郎完成任務歸來，三長老特命我來發放獎勵。按照家族規定，清理風狼群，獎勵五十下品星石，凝露花采集，獎勵三十下品星石。共計八十下品星石，請驗收。”
說著，他示意身後弟子將托盤上一小堆灰撲撲的下品星石遞過來。這點數量，甚至不夠買幾株好點的療傷藥材。
屋內的林昊聽得清楚，心中冷笑。八十下品星石？打發叫花子麼？且不說他們遭遇的遠超普通風狼群，光是那黑鱗星蟒的材料，就遠非這個數！
林嘯臉色一沉，並未去接那星石，隻是冷冷道：“林福執事，你確定沒弄錯？昊兒他們遭遇的並非普通獸群，更有近乎二階的妖獸，並且探查到了妖獸異動的關鍵信息，這獎勵數額，似乎與族規不符吧？”
林福早就料到他會這麼說，臉上露出虛偽的驚訝：“嘯教頭何出此言？任務卷宗上寫得明明白白，清理黑風澗外圍異常風狼群，探查異動根源。令郎雖然帶回了一些風狼材料，但也僅能證明遭遇並擊殺了部分風狼而已。至於那所謂的‘近乎二階的星蟒’…”
他拖長了語調，語氣帶著明顯的譏諷：“一來，無人親眼所見，誰能證明不是他們運氣好撿了便宜？二來，就算真的擊退了，那也是他們實力不濟，未能將其斬殺根除後患，反而導致自身重傷，損耗家族大量丹藥資源為其療傷！依我看，這八十下品星石，已是長老會看在二人受傷不輕的份上，格外開恩了！按照規矩，任務未能徹底完成，造成額外損耗，扣除部分獎勵也是應當！”
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這番話可謂無恥至極！不僅矢口否認主要功績，還將林昊他們拚死換來的成果貶低為“撿便宜”，甚至倒打一耙，說他們損耗家族資源！
“你！”林嘯氣得渾身發抖，一股強大的氣勢忍不住升騰而起，雖然本源有傷，但星璿境強者的底子仍在，壓得林福臉色一白，忍不住後退了半步。
“林嘯！你想乾什麼？！莫非還想動手強搶不成？！”林福色厲內荏地叫道，“這獎勵數額是三長老與大長老共同議定的！你有異議，去找長老們說理去！”
就在此時，一個清冷的聲音從院外傳來。
“林福執事，此言差矣。”
眾人轉頭，隻見林青兒不知何時去而複返，正站在小院門口。她已經換了一身乾淨衣衫，肩頭的傷處也重新包紮過，臉色依舊有些蒼白，但眼神卻清澈而堅定。