荊棘之橋橫亙於前，由無數痛苦靈魂扭曲編織而成，每一寸橋身都在微微蠕動，發出無聲的哀嚎。橋下黑色的河水寂靜流淌，卻散發著比深淵更冰冷的寒意，仿佛能凍結靈魂。而對岸那團暗色光暈——“彆離之核”，如同心臟般微微搏動，牽引著所有的悲傷與離愁。
通關的路徑就在眼前，但代價顯而易見。林辰幾乎失去了戰鬥力，左臂漆黑如墨，血色的枷鎖紋路明滅不定，他靠坐在亭柱旁，氣息微弱，每一次呼吸都帶著痛苦的血沫。孫女士精神受創，眼神空洞，勉強被陳國棟攙扶著。周教授和王胖子也是麵色慘白，心有餘悸。
“橋……必須過去。”陳國棟強撐著站起來，作為前刑警的責任感讓他必須站出來。他審視著那座不祥的橋梁，“但怎麼過？這橋看起來……碰一下都可能出事。”
葉知秋快速冷靜下來，大腦飛速分析：“規則要求‘渡過此橋’，但沒指定方式。‘荊棘’象征著痛苦與阻礙，直接行走其上，恐怕會再次引動我們各自的‘彆離之苦’，甚至更強烈。”她看向林辰，“而且，林辰的狀態無法自行過橋。”
王胖子看著那蠕動的橋身，咽了口唾沫，聲音發顫：“那……那怎麼辦？總不能飛過去吧？”
一直沉默的小芸，此刻卻緩緩抬起了頭，她的目光越過了荊棘之橋，投向了那團“彆離之核”，眼神中流露出一種極其複雜的情感，混雜著恐懼、悲傷，以及一絲……難以言喻的熟悉感。她下意識地向前挪了一小步。
這個細微的動作被葉知秋捕捉到了。她心中一動，聯想到小芸之前對戲班的熟悉，以及在“怨憎會”中略顯反常的沉默，一個猜測浮現心頭。
“或許……”葉知秋看向小芸，語氣放緩，帶著試探，“你知道些什麼？關於這座橋，或者……對麵的那個東西？”
小芸身體微微一顫，低下頭，雙手絞著衣角，沉默不語。
就在這時，林辰發出一聲微弱的呻吟，他艱難地抬起那隻完好的右手，指向荊棘之橋的方向，聲音斷斷續續：“橋……上麵的‘東西’……在哭……也在……‘看’著我們……”
他左臂的煞氣雖然沉寂了許多，但對怨念的感知依舊敏銳。他能感覺到，橋上那些構成橋體的靈魂，並非完全麻木，它們依舊殘留著強烈的個體意識和對“彼岸”的渴望，同時也對橋上的“行走者”充滿了某種扭曲的期待或者說……嫉妒。
葉知秋立刻明白了林辰的意思。她轉向眾人，快速說道：“構成橋梁的是殘魂，是‘彆離’的受害者。它們本身或許就是渡過橋梁的關鍵！我們不能把它們僅僅當作障礙。”
她走到長亭邊緣，靠近荊棘之橋，但沒有貿然觸碰。她集中精神，不再抵抗空氣中彌漫的彆離之意，反而嘗試去理解、去共鳴，她輕聲對著橋梁的方向說道：
“我們……也想渡過這條河，去往對麵，結束這無儘的彆離之苦……你們，願意幫助我們嗎？”
她的聲音清澈而真誠，在這充滿悲傷的空間裡回蕩。
起初，沒有任何回應。橋梁依舊蠕動，哀嚎依舊無聲。
但幾秒鐘後，靠近葉知秋這一側的橋頭，幾個扭曲的靈魂麵孔似乎轉動了方向，那空洞的眼窩“看向”了她。一股微弱的精神波動傳遞過來，混雜著無儘的痛苦，但也有一絲……微弱的希冀。
·精神回響）“渡……過去……就能……解脫嗎？”
·精神回響）“帶……帶上我……們的……執念……”
·精神回響）“觸碰……理解……我們的……苦……”
葉知秋心中一震！她猜對了！這些殘魂並非純粹的惡意造物，它們是被規則束縛於此的“同伴”！渡過橋梁的方法，不是踩踏著它們的痛苦強行通過，而是承載它們的執念，與它們同行！
“我明白了！”葉知秋回頭看向眾人，眼神灼灼，“要過這座橋，需要我們主動去接觸、理解並暫時承載橋上部分殘魂的‘彆離執念’！讓它們的意識與我們同行，我們才能安全通過！”
這個方案同樣充滿風險！主動接納殘魂的執念，無異於再次引火燒身，稍有不慎就可能被同化，或者精神崩潰。
陳國棟臉色凝重：“太冒險了！我們剛剛才從記憶回響中掙脫！”
“但這是唯一的路。”葉知秋語氣堅定，她看向狀態最差的林辰和孫女士，“傷勢重的，承載的執念可以少一些，或者由狀態稍好的人分擔。”她的目光最後落在小芸身上，“小芸，你……似乎對這裡很熟悉，你能幫助我們嗎？告訴我們哪些殘魂的執念相對……溫和一些？”
小芸抬起頭，迎上葉知秋的目光，嘴唇翕動了幾下，終於，用極其細微、幾乎聽不見的聲音說道：“……班主……說過……戲文裡……渡忘川……需……心誠……意真……”
班主！戲文！
她果然與這戲班副本有著極深的關聯！
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葉知秋心中了然，不再追問，隻是鄭重地點了點頭：“心誠意真……我明白了。”
她率先走向橋頭，閉上眼，深吸一口氣，然後將手緩緩伸向一個看起來相對平靜、隻是默默流淚的女性殘魂。
在指尖觸碰的瞬間，一股冰冷的、帶著無儘等待與失落的情感湧入葉知秋的心頭——這是一個等待出征丈夫歸來，卻等到陣亡通知書的古代女子的執念。葉知秋沒有抗拒，而是努力去理解那份“夜夜思君不見君”的煎熬，將那悲傷接納進自己的意識，同時傳遞過去一份“我們帶你去對岸尋找答案”的意念。
那女性殘魂的哭泣似乎微弱了一些，它纏繞上葉知秋的手臂，如同一個冰冷的護符，卻不再散發惡意。
成功了！
王胖子見狀，鼓起勇氣，也選擇了一個看起來像是與朋友分彆的少年殘魂進行溝通。陳國棟則選擇了一個與他經曆類似、失去戰友的士兵殘魂。周教授選擇了一位與恩師失散的老學者殘魂。
每個人都小心翼翼地選擇著與自己有某種共鳴的殘魂，嘗試建立脆弱的聯係。
輪到林辰時，他苦笑著搖了搖頭：“我……現在就是個火藥桶，再吸納執念，怕是直接炸了。”他看向葉知秋，“我可能……需要幫忙。”
葉知秋沒有絲毫猶豫，她走到林辰身邊，將自己剛剛接納的那份“等待”執念分出一部分，嘗試引導向林辰。然而，那執念在靠近林辰左臂時，如同遇到天敵般劇烈顫抖，幾乎要潰散。
“不行……”葉知秋蹙眉。