林辰那聲微弱的、關於鏡子的警告，像一根冰冷的針，刺破了剛剛因為找到線索而稍顯振奮的氣氛。所有人的目光再次聚焦到壁爐上方那麵八卦銅鏡上。鏡麵蒙塵，昏暗的光線下，除了自己模糊扭曲的倒影，似乎並無異樣。但那句“裡麵有活的”，卻讓那麵原本看似隻是裝飾的鏡子，瞬間變得無比驚悚。
“先……先彆管鏡子了！”王胖子聲音發顫，強行移開視線，“找水要緊！辰哥都這樣了……”
葉知秋深吸一口氣，壓下心頭的不安。林辰的警告必須重視，但眼下，生存是第一位。她看了一眼昏迷中依舊眉頭緊鎖的林辰，對王胖子和李文道：“你們留在這裡照顧林辰和趙強，保持警惕，尤其是注意那麵鏡子和其他油畫的變化。劉飛，吳鋼，陳浩，還有張薇，錢秀娟，你們跟我去廚房。”
她刻意點出了張薇和錢秀娟，一方麵是需要人手，另一方麵也是不想將所有“弱勢”成員都留在一起，以免發生意外時無法應對。蘇蔓依舊神誌不清，隻能暫時留在原地。
劉飛這次沒有反對，隻是不耐煩地催促：“快點！磨磨蹭蹭的！”
一行人再次踏入西側走廊，這一次目標明確——廚房。
廚房的位置並不難找，就在花房同一條走廊的更深處，一扇厚重的、帶著油膩汙漬的木門後。推開門，一股更加複雜濃烈的氣味撲麵而來——陳年的油煙、食物腐敗的酸臭、鐵鏽的腥氣，以及……一絲極其淡薄的、屬於生米的清香？
廚房很大，但一片狼藉。灶台是老式的大土灶，上麵架著巨大的鐵鍋，早已鏽跡斑斑。旁邊的案板上散落著一些乾癟發黑的、無法辨認的食材殘渣。牆壁被油煙熏得漆黑，角落裡堆著一些破損的瓦罐和麻袋。
劉飛指著角落裡一個同樣鏽死的水龍頭：“喏，就那個，流出來的水跟他媽的血一樣！”
葉知秋沒有先去管水龍頭，她的目光直接落在了那個巨大的灶台上。“井在灶下……”她喃喃自語，走上前，不顧肮臟，伸手敲擊著灶台周圍的磚石和那口大鐵鍋。
“幫忙，把這口鍋搬開。”她對吳鋼和陳浩說道。
兩人上前，費了九牛二虎之力，才將那口沉重無比、仿佛與灶台焊死在一起的鐵鍋挪開了一道縫隙。
鍋底之下，並非實心的灶膛，而是露出了一個黑黢黢的、向下延伸的洞口！一股陰冷潮濕、帶著土腥氣的風從洞口中吹出，隱約還能聽到極其細微的、仿佛水滴落下的聲音！
“真有‘井’？！”陳浩驚呼。
“不是井，”葉知秋仔細觀察著洞口邊緣，那裡有清晰的、人工開鑿和打磨的痕跡，“是一個地窖，或者……儲藏室。”她想起舊式大戶人家，有時會在灶台下修建小型地窖，利用灶台的餘溫保存食物，稱之為“灶下窖”，取“灶王爺看管，食物不腐”的寓意。
“我下去看看！”吳鋼自告奮勇，他體格強壯，膽子也大些。
“小心！”葉知秋叮囑道，將之前找到的、那盞依靠不知名能源或許是公館本身）依舊能發出昏黃光線的便攜油燈遞給他。
吳鋼接過油燈，深吸一口氣，率先沿著洞口內側簡陋的石階，小心翼翼地向下走去。劉飛和陳浩守在洞口，葉知秋則警惕地觀察著廚房四周，尤其是那個流著“血水”的水龍頭和門口的方向。
地窖並不深，隻有兩三米。很快，下麵傳來了吳鋼有些沉悶但帶著驚喜的聲音：“有水！是乾淨的水！有個小水池！”
好消息！所有人精神一振！
“還有……還有一些麻袋，裡麵好像是……米？”吳鋼的聲音帶著不確定。
米？在這鬼地方，竟然還有能吃的米？
然而，還沒等上麵的喜悅蔓延開，吳鋼的聲音陡然變了調，帶著一絲驚懼：“等等……這米……這米不對！”
“怎麼了？”劉飛探頭朝下麵喊道。
“這米……是濕的！而且……好像在……在動？！”吳鋼的聲音帶著難以置信的恐懼。
動的米？
葉知秋臉色一變，立刻朝下麵喊道：“吳鋼！先上來！快！”
幾乎是同時，地窖下麵傳來了吳鋼一聲短促的驚叫，以及油燈掉落、玻璃碎裂的聲音！緊接著，便是某種東西窸窸窣窣、密集蠕動的聲響，從那地窖入口傳了上來！
“老吳！”劉飛和陳浩臉色大變，伸手就想把吳鋼拉上來。
“彆碰他！”葉知秋厲聲阻止，她聞到一股從地窖湧出的、難以形容的腐敗甜膩氣味，與公館裡那股若有若無的血腥甜膩不同，這氣味更加濃烈、更加鮮活，仿佛某種東西正在下麵發酵、滋生！
就在這時，地窖入口處，吳鋼的手猛地伸了出來，死死扒住了邊緣！他的手臂上，沾滿了濕漉漉的、如同被水泡脹的米粒，那些米粒仿佛擁有生命般，正在他的皮膚上蠕動、鑽爬！甚至試圖往他的袖口裡鑽！
“拉我上去！快！拉我上去！”吳鋼的聲音充滿了極致的恐懼和痛苦，他的臉上也沾滿了那種“活米”，看起來異常恐怖。
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劉飛和陳浩顧不得那麼多，一把抓住吳鋼的手臂，用力向上拉！
吳鋼被猛地拽了出來，重重摔在廚房地麵上。他瘋狂地拍打著自己的身體，想要將那些蠕動的米粒抖掉。然而，那些米粒仿佛粘在了他身上，甚至有些已經鑽破了他的皮膚，留下一個個細小的、正在滲血的紅點！
“啊——！好癢！好痛！它們在往裡鑽！”吳鋼發出淒厲的慘叫，在地上翻滾。
劉飛和陳浩試圖幫他，卻無從下手。
葉知秋快速從背包裡她一直背著必要的物資）翻出之前找到的那包朱砂，也顧不得珍惜，直接撒向吳鋼身上那些蠕動的米粒！
“嗤——”
朱砂接觸到那些“活米”，發出一陣輕微的、仿佛灼燒般的聲音，冒起縷縷極其細微的黑煙。那些米粒的蠕動明顯停滯、減緩了一些，但並未完全停止，依舊頑固地附著在吳鋼身上。
“有用！但不夠！”葉知秋臉色難看。這朱砂年代太久，靈力稀薄。
就在這時，廚房角落裡，那些堆放的麻袋中，其中一個突然鼓動了一下，仿佛裡麵有什麼東西要破袋而出！與此同時，那個一直流淌著暗紅色液體的水龍頭，流速突然加快，流出的液體變得更加粘稠，顏色也愈發深暗，如同真正的血液！
“這地方不能待了！快走！”葉知秋當機立斷。
劉飛和陳浩架起幾乎崩潰的吳鋼，葉知秋拉起嚇呆的張薇和錢秀娟，一行人倉皇逃出廚房。
回到走廊，驚魂未定。吳鋼身上的“活米”在離開廚房後，蠕動速度似乎慢了下來，但依舊沒有脫落，他痛苦地呻吟著，精神瀕臨崩潰。
水源找到了，卻是與更加詭異恐怖的“活米”共生！而且，那“血水”水龍頭也出現了異常。
他們帶著一絲希望的探索，再次以遭遇恐怖告終。
葉知秋回頭看了一眼那扇緊閉的廚房木門，門縫底下，似乎正有濕漉漉的、帶著米粒的痕跡，緩緩滲出……
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