一行人狼狽不堪地逃回大廳，吳鋼痛苦的呻吟和身上那些仍在微微蠕動的“活米”讓所有人的神經再次繃緊。廚房探索不僅沒能解決水源問題，反而帶回了新的、更加詭異的威脅。
“按住他！”葉知秋語氣急促，帶著不容置疑的決斷。王胖子和陳浩立刻上前，死死按住不斷掙紮、試圖抓撓身體的吳鋼。他手臂和脖頸上那些被米粒鑽入的細小傷口已經開始發紅、腫脹，流出渾濁的組織液，看起來異常駭人。
“這……這到底是什麼鬼東西？！”劉飛看著吳鋼的慘狀，臉色發白，下意識地離遠了幾步。
“像是某種……‘蠱’？或者被強烈怨念汙染、產生了異變的穢物。”葉知秋快速檢查著吳鋼的情況，眉頭緊鎖。她想起二姐周雅擅長用毒，這些“活米”很可能與她有關，是當年毒術的某種可怕殘留，甚至融入了她的怨念，形成了這種介於實物與靈體之間的恐怖存在。
她再次拿出那包所剩無幾的乾涸朱砂，混合著之前省下的一點清水，調成稀薄的糊狀，小心地塗抹在吳鋼被米粒附著和鑽入的傷口周圍。
“嗤嗤……”
微弱的灼燒聲再次響起，伴隨著吳鋼更加淒厲的慘叫。朱砂似乎能一定程度上抑製那“活米”的活性，但無法將其根除，尤其是那些已經鑽入皮下的，更是無可奈何。而吳鋼的精神和肉體都在承受著巨大的痛苦，眼看就要支撐不住。
“這樣不行！朱砂太少了，而且效力不夠！”葉知秋額角見汗，她看向大廳四周，目光最終落在那麵蒙塵的八卦銅鏡上。林辰昏迷前的警告在她腦中回響——“鏡子……彆照……裡麵有活的”。
風險極大，但或許……鏡子的力量能克製這源於怨念的穢物？陰陽相克，鏡能反照，亦能顯形破妄？
這是一個更加瘋狂的賭博。
“把他抬到鏡子下麵！臉不要對著鏡麵！”葉知秋咬牙下令。
“還來？！”王胖子都快哭了，“辰哥剛因為那鏡子……”
“沒時間猶豫了！照做！”葉知秋厲聲道。
王胖子和陳浩隻能硬著頭皮，將痛苦掙紮的吳鋼抬到了八卦銅鏡的正下方，並嚴格按照葉知秋的指示，讓他的身體側對著鏡子，避免目光直接接觸鏡麵。
就在吳鋼的身體進入銅鏡照射範圍的瞬間——
異變陡生！
那麵原本蒙塵的八卦銅鏡，鏡麵之上突然如水波般蕩漾起一圈圈漣漪！緊接著，一道朦朧的、帶著微弱金光的虛影，猛地從鏡麵中投射下來，精準地籠罩在吳鋼身上！
“啊——！！！”
吳鋼發出了比之前更加淒慘、仿佛靈魂都被撕裂的嚎叫！他身體劇烈抽搐，那些附著在他體表、甚至已經鑽入皮下的“活米”，在這道朦朧金光的照射下，如同被投入烈火的冰塊，迅速消融、蒸發，化作縷縷帶著惡臭的黑煙消散！
然而，這過程帶來的痛苦是毀滅性的。吳鋼雙眼翻白，口吐白沫，身體弓起如同煮熟的蝦米，顯然承受了難以想象的折磨。
幾秒鐘後，金光消散，鏡麵恢複平靜，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
吳鋼癱軟在地，徹底昏死過去。但他身上那些恐怖的“活米”已經消失無蹤，隻留下滿身狼藉的、正在緩慢愈合的細小傷口和淋漓的冷汗。
有效！鏡子真的克製了這穢物！
但眾人還來不及鬆一口氣，更加令人毛骨悚然的事情發生了。
就在鏡麵金光消散的下一刻，鏡中原本應該映照出大廳景象的畫麵，突然開始扭曲、變化！灰塵仿佛自動褪去，鏡麵變得清晰無比，但裡麵映照出的，卻不再是現實中的大廳！
鏡中，顯示的是一間奢華卻陰森的臥室——正是他們之前在二樓探索過的、疑似二姐周雅的房間！梳妝台前，一個穿著舊式睡裙的、背影模糊的女子，正對鏡梳妝。她的動作緩慢而僵硬，手裡拿著一個精致的、與他們之前在廚房找到的“活米”質地有些相似的胭脂盒。
仿佛感應到了窺視，鏡中那梳妝的女子，梳頭的動作猛地一頓。
然後，她極其緩慢地、一點一點地……轉過了頭。
沒有清晰的五官，隻有一片模糊的、如同浸水紙張般的蒼白，但在那本該是眼睛的位置，兩點深邃的、充滿無儘怨毒與痛苦的純黑，正透過鏡麵，死死地“盯”著大廳裡的每一個人！
是二姐周雅的怨靈！它以另一種形式，在鏡中顯現了！
“咯咯……你們都……看到了……”一個冰冷、濕滑、仿佛從水底傳來的聲音，直接在大廳裡每個人的腦海中響起，帶著令人牙酸的惡意，“我的……胭脂……好看嗎？”
與此同時，昏迷中的林辰，身體再次不受控製地劇烈顫抖起來，左臂的冰寒驟然加劇，仿佛與鏡中那怨靈產生了強烈的共鳴或者說對抗）！他無意識地發出痛苦的悶哼，嘴角再次溢出鮮血。
葉知秋臉色劇變，猛地喝道：“所有人！閉上眼睛！不要看鏡子！”
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她自己也立刻閉上雙眼，心中駭然。這鏡子不僅能映照現實，更能連通公館內其他怨靈存在的“空間”或者說“記憶片段”！窺視鏡子，就等於主動將自己暴露在那些怨靈的“視線”之下！
王胖子、劉飛等人聞言，慌忙死死閉上眼，甚至用手捂住，心臟狂跳不止。
那鏡中的冰冷注視感，足足持續了十幾秒，才如同潮水般緩緩退去。鏡麵再次變得模糊、蒙塵，恢複了之前的樣子。
大廳裡一片死寂，隻有眾人粗重驚恐的喘息和吳鋼、林辰兩人昏迷中無意識的痛苦呻吟。
過了好一會兒，葉知秋才小心翼翼地、率先睜開一條眼縫，確認鏡子恢複正常後，才徹底睜開。
“沒……沒事了？”王胖子聲音發顫地問，依舊不敢完全睜眼。
“暫時……沒事了。”葉知秋聲音乾澀，她看著地上兩個昏迷不醒的人，以及周圍一張張驚魂未定的臉，心情沉重到了極點。
水沒找到，反而損失了吳鋼這個重要的戰鬥力，林辰傷勢加重，還意外觸發了鏡中怨靈。他們手中的籌碼越來越少，麵臨的威脅卻越來越多。
而那個“井在灶下”的線索，指向的卻是與恐怖“活米”共生的水源，這幾乎斷絕了他們短期內獲取安全飲水的希望。
絕望，如同大廳裡越來越濃的陰影，正在一點點吞噬著每一個人。
葉知秋的目光再次落在那幅家族油畫上。畫中，二姐周雅青紫麵色）的嘴角，似乎也勾起了一抹冰冷而怨毒的弧度，與剛才鏡中那驚鴻一瞥的怨靈形象隱隱重合。
她明白，留給他們的時間，真的不多了。
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