暗紅色的光芒如同粘稠的血漿般從感官中剝離，沉重的失重感被腳下熟悉的水泥地麵觸感取代，帶著一種近乎奢侈的踏實。
安全屋。
空氣中浮動著舊書籍的黴味、灰塵，以及林辰之前用過的特製藥膏殘留的、帶著苦澀的草木氣息。窗外傳來城市蘇醒的嘈雜——遙遠的車流聲、小販隱約的叫賣、隔壁陽台晾衣杆碰撞的輕響。這些曾被忽略的日常之聲，此刻聽來，竟如同天籟，帶著一種將人從噩夢深淵強行拉回人間的力量。
王胖子幾乎是立刻像一灘爛泥般滑坐在地，背靠著冰冷的牆壁，胸膛劇烈起伏，發出拉風箱般的喘息聲，仿佛要將肺裡所有屬於那個詭異戲樓的腐朽空氣都擠壓出來。他臉上混雜著極致的疲憊、未散的後怕，以及一種回到巢穴後、近乎虛脫的脆弱安全感。
葉知秋的膝蓋因長時間支撐林辰的重量而微微顫抖，酸軟無力，但她核心繃緊，以一種驚人的控製力，穩穩地、極其緩慢地將林辰平放在地鋪上。他的臉色依舊蒼白如紙，呼吸微弱，但或許是因為脫離了規則空間的直接侵蝕，那遊絲般的氣息似乎頑強地維係住了。她拉過那床洗得發白的薄被，小心地蓋到他胸口，仔細地避開了那條被布料簡單包裹、卻依舊能看出輪廓猙獰的左臂。做完這一切，她才允許自己泄去那口強提著的力氣，身形微不可查地晃了一下，伸手扶住旁邊的舊木桌邊緣，指尖因用力而深深抵入木質紋理，微微泛白。
寂靜在房間裡彌漫，隻有王胖子的喘息和窗外的雜音交織。
然後，一聲極其細微、帶著乾涸撕裂感的吸氣聲，從地鋪上響起。
葉知秋扶著桌沿的手指猛地收緊。王胖子的喘息戛然而止，猛地扭頭。
林辰濃密的睫毛如同被驚擾的蝶翼，劇烈地顫動了幾下，最終，頑強地掀開了一道縫隙。那雙慣常帶著散漫或銳光的眼眸，此刻被一層厚重的迷霧與生理性的痛苦覆蓋，瞳孔在接觸到屋內昏暗光線時，不適應地收縮，渙散而無焦點。
他的視線茫然地遊移，掠過斑駁的天花板，掠過王胖子那張寫滿驚喜與擔憂的圓臉，最後，像是被什麼無形的東西牽引，緩緩地、定格在了近在咫尺的葉知秋臉上。
他就這樣看著她，眼神空洞，仿佛在辨認一個遙遠而模糊的影像。時間似乎凝滯了幾秒。然後，他那乾裂得起皮的嘴唇，極其艱難地、微弱地動了一下，一個幾乎被空氣摩擦掉的聲音，帶著劫後餘生的沙啞和一種深入骨髓的疲憊，氣若遊絲地飄了出來：
“……虧……”
“……血本……無歸……”
王胖子瞬間捂住了嘴，眼淚“唰”地一下就湧了出來，混合著鼻涕，但他卻在笑，肩膀因為壓抑的哽咽而不住抖動。
葉知秋沒有說話。她隻是站在那裡，靜靜地回望著他，清冷的眸子像是深潭，表麵平靜，其下卻翻湧著難以言喻的複雜浪潮——有看到他蘇醒時心臟落回原位的鬆弛，有對他身體狀態的沉重憂慮，有對他醒來第一件事依舊是計算“虧損”的無奈，還有……一種連她自己都尚未厘清的、因他這份於生死邊緣仍不改本色的頑強而悄然觸動的東西。
她沉默地轉過身，拿起桌上那瓶未開封的礦泉水，纖細的手指擰開瓶蓋，發出輕微的“哢噠”聲。然後，她重新蹲下身，靠近他，將瓶口小心翼翼地遞到他蒼白的唇邊。沒有詢問，動作自然得像是一種無需言說的默契。
林辰的視線低垂，落在她握著水瓶的、骨節分明的手指上，又緩緩上移，再次對上她的眼睛。他眼底的迷霧似乎散開了一瞬，掠過一絲極其微弱的、難以捕捉的情緒波動。他沒有力氣做出更多反應，隻是極其輕微地仰了仰頭，就著她的手，如同瀕死的幼獸般，小口地、緩慢地啜飲著冰涼的液體。水滋潤了他乾灼的喉嚨，帶來細微的刺痛，卻也讓他混沌的意識被刺激得清明了一絲。
清涼的水滑過喉嚨，他滿足地或者說，是無力地閉了閉眼，長而密的睫毛在蒼白的皮膚上投下淡淡的陰影。當他再次睜開時，眼神裡多了幾分屬於“林辰”的清醒，儘管依舊被巨大的疲憊和痛苦包裹著。
他的目光落在了自己被妥善覆蓋、卻依舊能感受到內部傳來鑽心刺痛和冰寒僵硬的左臂上，眉頭幾不可查地蹙緊了一瞬。隨即，他抬眼看向葉知秋，聲音比剛才稍微清晰了一點，卻依舊虛弱，帶著他特有的、混合著自嘲與某種試探的語調：
“看來……這‘工傷’……是沒人認了？”
他頓了頓，視線掃過她同樣難掩憔悴的臉和右臂上若隱若現的冰藍紋路，聲音低沉下去，那絲玩世不恭裡摻入了一點彆的東西，
“……連累你了。”
葉知秋握著空了一半的水瓶，指尖無意識地摩挲著冰涼的瓶身。她沒有回應他的爛話，也沒有接受或否認那份“連累”。她隻是看著他，看了好幾秒，然後非常輕微地搖了搖頭。動作幅度小到幾乎看不見，但林辰捕捉到了。
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她站起身，將水瓶放回桌上，然後從角落拿出那個裝著藥膏和簡單醫療用品的小箱子。她重新坐回地鋪邊，打開箱子，取出藥膏和乾淨的棉簽。
“可能會有點疼。”她低聲說，語氣恢複了平日的冷靜，仿佛隻是在陳述一個客觀事實。但當她掀開覆蓋在他左臂上的布料，露出下麵更加觸目驚心的、焦黑硬化與詭異紋路交織的皮膚時，她的呼吸幾不可查地窒了一下，拿著棉簽的手指有瞬間的凝滯。
林辰倒抽了一口冷氣，額頭上瞬間滲出細密的冷汗，牙關緊咬，才沒讓痛呼溢出喉嚨。他看著她低頭，專注地、小心翼翼地用棉簽蘸取藥膏，那清冷的側臉在從窗戶透進來的、逐漸明亮的晨光中，仿佛鍍上了一層柔和的光暈。她靠近時，幾縷碎發垂落，帶著極淡的、屬於她的乾淨氣息，與他左臂傳來的地獄般的冰寒與腐朽形成了絕望的對比。
藥膏觸及傷口的瞬間，一股混合著辛辣與刺痛的奇異感覺炸開，林辰的身體不受控製地痙攣了一下。
葉知秋的動作立刻停住，抬起眼看他。
林辰扯出一個極其勉強、甚至因為疼痛而有些扭曲的笑容，汗水順著鬢角滑落，聲音從牙縫裡擠出來：“……沒事……比……比‘班主’的戲……好聽點……”
葉知秋定定地看了他兩秒，沒有說話，重新低下頭，繼續手上的動作，隻是力道似乎放得更加輕柔。她的指尖偶爾不可避免地碰到他手臂邊緣尚且完好的皮膚，那冰冷的觸感讓她心頭一緊。
王胖子在一旁看著，屏住了呼吸，不敢打擾這安靜卻充滿了無形張力的一幕。
或許是因為緊繃的神經在確認他暫時無虞後終於得以片刻鬆懈，或許是因為這晨光太過溫暖，驅散了些許陰霾，又或許……是某種連她自己都未曾察覺的、心底悄然滋生的慶幸與柔軟在作祟。在專注於清理傷口邊緣、動作稍微順暢一些的時候，葉知秋的唇邊，竟極其輕微地、無意識地逸出了一段極其簡短、幾乎不成調，卻明顯帶著某種輕鬆韻律的哼鳴。那是某個早已被她遺忘在童年記憶角落的、簡單而乾淨的旋律。
這微小的聲音在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
林辰原本因疼痛而緊閉的眼睛倏地睜開。他看向她低垂的、專注的側臉，那哼聲輕快得與她平日清冷形象格格不入，卻意外地……動聽。
他蒼白的嘴唇再次扯動，這一次，那弧度裡帶著點真實的、儘管虛弱卻依舊欠揍的笑意，聲音沙啞地打斷了她：
“喂……”
“跑調了……”
葉知秋的動作猛地一頓，哼聲戛然而止。她抬起頭，臉上閃過一絲罕見的、幾乎是懵懂的錯愕，隨即那錯愕迅速被一層薄薄的、不易察覺的紅暈所取代，如同白玉染上了初霞。她有些窘迫地抿緊了唇，眼神閃躲了一下，似乎才意識到自己剛才做了什麼。
“……專心點。”
她避開他的視線，重新低下頭，語氣試圖恢複一貫的冷靜，但那微微加快的塗抹動作和耳根處尚未完全褪去的緋色，卻泄露了她此刻並不平靜的內心。
林辰看著她這副難得流露出些許無措的樣子，左臂那蝕骨的疼痛仿佛都減輕了一絲。他低低地、帶著氣音笑了兩聲，因為虛弱，笑聲顯得有些斷斷續續，卻透著一種真實的愉悅。
“挺好……”他閉上眼，像是耗儘了力氣，聲音越來越低，幾不可聞，“……比哭……好聽……”
話音漸漸消散，他的呼吸變得稍微綿長了一些，似乎再次陷入了半昏半睡的休憩之中。隻是這一次，他緊蹙的眉宇，似乎舒展了微不可查的一絲。
葉知秋停下了手中的動作，看著他又昏睡過去的臉，又看了看自己剛剛無意識哼歌的手，最終，目光落在他那依舊猙獰的左臂上。窗外的陽光更加明亮，將房間內的一切都照得清晰無比，包括傷痕，包括疲憊，也包括那悄然滋生、無聲流淌的，複雜而柔軟的情愫。
房間裡再次陷入寂靜，隻有棉簽劃過傷口的細微聲響，和林辰變得均勻些的呼吸聲。王胖子靠在牆邊，看著這一幕，咧開嘴無聲地笑了，然後也放心地閉上了眼睛，沉沉睡去。
陽光越來越亮，徹底驅散了屋內的昏暗，將相顧無言的少年少女，以及地上那道深可見骨的傷痕，一同籠罩在溫暖卻帶著悲愴與一絲微妙暖意的光暈裡。
有些東西，在生死邊緣走了一遭後，似乎不一樣了。如同冰層下的暗流，無聲，卻洶湧。
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