靈紋成功的喜悅，如同投入深潭的石子，隻漾開幾圈漣漪，便被那本古書無聲的震動壓了下去。
閒雲軒裡恢複了往日的靜謐，隻是這靜謐裡，多了些說不清道不明的東西。
陳科沒再提及那瞬間的異動，劉芯彤也沒有問。有些事，心照不宣，比攤開在明麵上更顯得沉重。
他繼續指導她鞏固“靜心靈紋”的繪製，要求她做到不假外物，純以意念靈力虛空成紋，且需在心神微瀾時亦能瞬間凝聚。這難度，比之初學何止倍增。
劉芯彤便像是回到了警校接受最嚴苛訓練的那段日子，將全部精力投入進去。
失敗了，便凝神再來；靈力耗儘了，便打坐恢複。她身上有種刑警特有的韌勁，不達目的誓不罷休，這份專注，連陳科偶爾瞥見，眼底也會掠過一絲幾不可察的讚許。
如此過了三四日，她已能在呼吸之間，於指尖穩定地凝聚出那散發著寧和白光的靈紋，雖不及陳科引導時那般圓融流暢，卻已初具雛形，光華穩定。
就在她勉強算是掌握了這第一個靈紋的下午，城東分局的一個電話，打破了閒雲軒刻意維持的平靜。
打電話來的是刑偵支隊的老王，劉芯彤曾經的同事，嗓門洪亮，帶著股煙火氣：“芯彤啊，沒打擾你‘休養’吧？這兒有個案子，邪性得很，隊裡撓頭，想著你見多識廣，幫著參謀參謀？”
劉芯彤開了免提，看向陳科。
陳科正用一塊麂皮，慢條斯理地擦拭著一隻天青釉的瓷杯，聞言動作未停，仿佛未聞。
“王隊，你說。”劉芯彤對著話筒道。
“是個賭局的事兒，地下鬥蟲。”老王的聲音壓低了點，“本來這種破事，輸贏自負，我們也懶得管。可這回鬨大了，有個叫趙老六的，一晚上把房子車子都輸進去了，還欠了一屁股債，轉頭就跑到局裡來報案，非說對方的蟲子‘有鬼’！”
“有鬼？”劉芯彤蹙眉。
“可不是嘛！說是那蟲子通體赤金，凶悍得不像話，他帶去的什麼‘黑金剛’、‘常勝將軍’，一個照麵就被咬死了，連反抗都沒有。趙老六賭紅了眼，覺得不對，非要查驗對方的蟲子，結果差點被那蟲主帶來的打手打斷腿。他一口咬定，那蟲子眼睛會放紅光，邪門得很！”
老王頓了頓，語氣帶著點無奈和荒唐：“我們派人去查了，那蟲主就是個半大孩子，叫小川，悶葫蘆一個，問十句答不出一句。場地也搜了，就是普通的民房改造，沒發現出千設備。按說這事兒就該按賭博糾紛處理，可趙老六死活不乾，天天來局裡鬨，說他家破人亡都是那‘妖蟲’害的……我尋思著，你之前不是處理過些……嗯，比較特彆的案子嗎？就想著讓你聽聽，看有沒有什麼思路。”
劉芯彤沒有立刻回答，目光再次投向陳科。
陳科已將那隻天青釉的杯子擦拭完畢，對著光看了看，釉色溫潤，雨過天青。
他輕輕將杯子放下，發出清脆的“哢噠”一聲。
“鬥蟲……”他輕輕吐出兩個字，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“倒是有些年頭沒聽說這種玩法了。‘賈似道半閒堂，鬥蟋蟀，平章軍國事’……古今皆然。”
他抬眼，看向劉芯彤：“告訴你的老同事，這案子，我們接了。”
……
城東那片待拆遷的老城區，巷道如迷宮般錯綜複雜，空氣中彌漫著老舊房屋的黴味和路邊攤販傳來的、混合著油炸與劣質香料的氣味。
根據老王提供的地址，劉芯彤和陳科在一扇鏽跡斑斑、貼著歪斜“租”字的鐵門前停下。
門虛掩著，裡麵傳出嘈雜的人聲和一種獨特的、尖銳的蟲鳴。
推門進去，是一個光線昏暗的院子，原本的天井被簡陋的透明塑料棚封住，成了個不透風的大罩子。
院子裡擠著二三十號人，男女都有，大多神色亢奮，眼睛死死盯著院子中央擺著的一張八仙桌。
桌上放著兩個精致的澄泥陶罐，罐口用細紗蒙著。
一個穿著跨欄背心、脖戴金鏈的壯漢正唾沫橫飛地叫嚷：“都押‘赤帝’！媽的，老子就不信了，今天還能栽在這小崽子手裡！”
他對麵，站著一個看起來不過十五六歲的少年。
少年身材瘦小，穿著洗得發白的舊校服，低著頭，碎發遮住了大半張臉，看不清表情。他懷裡緊緊抱著一個紫竹雕成的小蟲籠，一言不發。
這就是小川。
劉芯彤和陳科沒有驚動任何人，悄無聲息地混在人群邊緣。
空氣中彌漫著汗味、煙味，還有一股淡淡的、甜膩中帶著腥氣的異樣味道。
“開盤！”一個像是裁判的中年人喊了一聲。
壯漢小心翼翼地從自己麵前的陶罐裡，引出一隻體型碩大、油光黑亮的蟋蟀，放入桌中央的鬥盆。
那蟋蟀觸須粗長，雙翅摩擦，發出挑釁般的“瞿瞿”聲，顯得極為凶猛。
“黑元帥！好家夥！”周圍有人喝彩。