從破廟中脫險歸來，宋雪凝將自己夜探的經曆告知兄長宋正卿。
她簡述被幻術迷惑的驚險過程，重點描述了壁畫的詭異之處，以及那個最關鍵的發現。
“兄長，我在那壁畫的角落，看到了父親的名印。”
宋正卿聽後，臉色瞬間寫滿了凝重。
他放下手中的書卷，起身在書架上翻找起來。
“父親從未對我們提起過此事。他為人謹慎，若非事關重大，絕不會輕易留下自己的印記。”
忘憂齋的書，浩如煙海，尤其是那些不為世人所知的孤本殘卷，更是數不勝數。
宋正卿的博聞強記，在此刻便顯現出了巨大的作用。
他抽出了一本封麵早已泛黃的地方誌。
《南郊雜記》。
“我記得，此書中曾有一段關於那座怨女廟的記載。”
這本書的書脊已經開裂，內頁也因受潮而粘連在一起。
若是旁人得了，恐怕稍一用力便會使其碎裂。
宋正卿將書遞給妹妹，無奈道：“雪凝，看來又要辛苦你了。這書損毀嚴重，關鍵的幾頁粘死了，我不敢強行翻開。”
宋雪凝點了點頭，將書冊平放到她的工作台上。
她取來一柄薄如柳葉的竹刀，又用小爐溫了一壺水，以水汽小心翼翼地熏蒸著粘連的書頁邊緣。
隨著溫熱潮氣的滲入，原本脆弱的書頁變得稍微柔韌了一些。
她這才用竹刀的尖端，以極其輕柔的力道，一點一點地將粘連處分離開。
兄妹二人，一個負責修複，一個在旁等候，誰都沒有說話，卻有一種無言的默契。
一炷香後，那幾頁關鍵的記載，終於被完整地分離開來。
宋正卿吹開書頁上的浮塵，迅速翻閱，口中喃喃自語。
“找到了，在這裡。”
宋雪凝湊上前去。
隻見那泛黃的紙張上，用蠅頭小楷，記錄著一段早已被世人遺忘的往事。
數十年前，那座破廟，還曾有過一段短暫的香火鼎盛時期。
彼時，來了一位才華橫溢的壁畫師，名喚顏宗。
顏宗畫技超群，尤善畫仙佛神女。
可惜顏宗性情孤僻，不善交際，又因一段刻骨銘心的感情所傷，終日借酒消愁，潦倒不堪。
後來，顏宗不知為何，棲身於破廟。
顏宗傾儘餘生之力，在主殿的牆壁上，描繪出他心中最完美的愛人形象。
他散儘了身上最後一點銀兩，換來最好的顏料。
他日夜不休，嘔心瀝血。
據說，在他作畫的最後階段，顏料已經用儘。
他便刺破指尖，以心頭血為墨，以畢生淚為引，完成了那畫作的最後一筆。
畫成之日，滿室異香。
而他自己，也因心力耗儘，油儘燈枯，含笑死在了那副壁畫之前。
此後，那壁畫便有了靈性。
凡是心懷藝術執念之人，都能從畫中感受到一股莫名的吸引力，靈感如泉湧。
漸漸地，畫師們便將那畫中仙子，尊稱為凝顏仙子，取凝聚世間絕美之顏之意。
“原來如此。”
這畫靈的根源，竟是一個癡情畫師不散的執念。
“可是，畫靈本無害，為何如今會主動吸食畫師的精氣神？”
宋正卿合上書，沉吟道：“恐怕，是後來的某些人，改變了它。就好比鏡子本身不會傷人，但若照鏡子的人心懷惡意，那鏡中映出的，便會是扭曲的鬼影。畫靈，或許也是同樣的道理。”
“最初的畫師，或許隻是單純地前來觀摩、尋求靈感。但人心是不同的，是會變的。當有人不再滿足於觀摩，而是產生了擁有、完善、甚至掌控這極致之美等念頭時，這些心思就會汙染畫靈。”