那抹詭異的紅光下，冰冷潮濕的地下槍械庫最深處，某種沉寂了許久的意誌正在蘇醒。
纏繞在一支老舊霰彈槍槍身上的藍晶藤蔓，毫無征兆地劇烈震顫起來，槍托廢鐵與晶體摩擦，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
緊接著，一段無聲的低頻脈衝，如同一顆投入死水中的石子，瞬間擴散至整個地下工事。
陳牧正在檢修聲籠房的主控箱，指尖剛剛觸到一枚被趙雷的怒火燒到變形的彈殼，動作猛然一滯。
他的神經末梢像是被無形的電流狠狠刺了一下。
那不是信號，更不是能量波動，而是一種純粹的、跨越了物種界限的“痛感”回傳。
他立刻閉上雙眼，眉心微蹙，一種名為“鷹眼”的超感知能力被瞬間調用。
他的意識如同一支無形的鑽頭，瞬間穿透了厚重的岩層與土壤，逆向追蹤著那股痛感的源頭。
視野中，盤根錯節的藍晶根係網絡纖毫畢現，而在那最末端的須根處，無數吸附著的鉛銅金屬顆粒，正發生著一種前所未見的異常共振。
林九的終端立刻捕捉到了這股共振的波形圖。
陳牧的意識與數據幾乎同步完成分析——這該死的波形，竟與他昨夜將那隻破碗埋入灶灰時，對自己低語的那句“裡麵的聲音要吵得過黑暗”，有著超過百分之九十九的高度吻合！
陳牧猛然睜開雙眼，瞳孔中閃過一絲冰冷的銳利。
他壓低了聲音，像是在對空氣，又像是在對整個地下蠢蠢欲動的未知之物低語：“它們開始學……道歉了。”
與此同時，百裡之外的北方焦土之上，林九正死死盯著無人機傳回的高清畫麵。
最後一朵被炮火撕碎的黑色花體殘骸中，一道由無數微小金屬殘片構成的螺旋狀煙塵，正逆著重力緩緩升起。
那絕非任何已知的燃燒產物，更像是一場詭異的空中閱兵。
數萬片金屬殘片在磁場的作用下自行排列，變幻著複雜的幾何形狀，最終，竟定格成了一口巨大而倒扣的鐵鍋輪廓，懸浮在半空之中。
更詭異的一幕發生了。
這口金屬“鍋”的底部，無聲地裂開一道縫隙，一滴滴漆黑如墨的液態黑晶從中緩緩滴落。
黑晶觸及地麵，立刻汽化，釋放出極其微量的、仿佛米飯燒焦的氣味。
伴隨著這股氣味的，還有一聲被精確捕捉到的、時長僅為0.3秒的微弱歎息。
“複合型信息排放……數據庫中無任何已知擬態行為匹配。”林九的手指在鍵盤上快得幾乎出現殘影，他的額頭滲出細汗，“氣味模擬，形態模擬，甚至……情緒音效模擬。它不是在模仿我們做飯，陳頭，它是在用我們能理解的方式，表演一出劇目，劇名叫——‘我錯了，請原諒’。”
警報尚未拉響，殺機已至人心。
趙雷正帶隊巡哨至村東的廢屋區。
晨曦的微光將斷壁殘垣的影子拉得又細又長，空氣中彌漫著塵土與腐朽的味道。
他的腳步突然停在了一座被徹底摧毀的“記憶誘餌艙”門口。
那裡，本該是一片狼藉的瓦礫，此刻卻端端正正地擺著一隻粗糙的陶碗。
碗裡是半凝固的米糊，表麵覆著一層薄薄的晨灰，像是有人在深夜精心擺放於此，又刻意不去清理，任由時間留下痕跡。
趙雷的心猛地一沉，他打了個手勢，讓隊員原地警戒，自己則緩緩蹲下。
借著熹微的光，他看清了碗沿處幾道細微的刻痕。
那角度、那深度，他熟悉得如同自己的掌紋——正是他那把從不離身的戰術刀，在無意識切割食物時會留下的獨特刃口劃痕。
一股寒意從脊椎竄上天靈蓋。
他心頭警鈴大作，沒有絲毫猶豫，猛地後退三步，身體瞬間緊繃如弓。
也就在他後退的瞬間，身後寂靜的空巷裡，傳來一聲極輕、極輕的腳步聲，像是有人踩在了碎石上。
“誰！”趙雷猛然回頭，戰術刀已然在手。
可身後，除了風吹過廢墟的嗚咽，什麼都沒有。
空巷寂寥，死一般的沉靜。
他的心臟狂跳，一種被窺伺的感覺讓他渾身發毛。
他緩緩轉過頭，再次望向那隻陶碗。
就是這一眼，讓他全身的血液幾乎凝固。
原本平靜的米糊表麵，不知何時，竟浮現出了一行由水漬構成的字跡，仿佛有人剛剛用指尖蘸水寫下：“我不該沒守住他們。”
那是他三年前，在兒子和妻子被異種圍困的隔離區外，一遍遍捶打著隔離牆，對自己嘶吼過無數次的話。
“混蛋！”趙雷的眼眶瞬間赤紅，理智的弦“嘣”地一聲斷裂。
他發出一聲壓抑的怒吼，手腕翻轉，鋒利的刀刃帶著撕裂空氣的厲風，狠狠劈向那隻陶碗！
“哐啷！”
陶碗應聲碎裂，米糊與碎片四處飛濺。
而就在碎片飛濺開來的那一刻，一股熟悉的、帶著一絲甜腥的氣味，在空氣中驟然彌散開來。
趙雷的身體僵住了。
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