那幽藍色的光芒僅僅在灶眼深處跳動了三秒，便如燃儘的燭火般驟然熄滅。
被注入了熱記憶脈衝的藍晶殘片，仿佛被抽乾了最後一絲生命力，在眾人死寂的注視下，無聲地化作一捧灰白色的粉末，被凜冽的夜風吹散得無影無蹤。
失敗了。
這個念頭如同一塊巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
希望的火苗剛剛燃起，就被一盆冰水當頭澆滅。
然而，就在這片令人窒息的沉寂中，林九猛地摘下了頭上的監聽耳機，眼中爆發出難以置信的精光。
“有東西！”他嘶啞地低吼，指尖在觸控板上疾飛，調出一道剛剛被捕捉到的波形圖，“地下！極低頻震動！”
屏幕上，一條原本平直的基準線，此刻正像垂死之人的心電圖般，劇烈而有節奏地抽搐著。
林九迅速將其與數據庫裡的資料進行比對，幾秒後，他的瞳孔驟然收縮。
“吻合了……波形高度吻合！”他扭頭看向陳牧，聲音因激動而微微顫抖，“是那個偽村莊廣播裡‘回家吃飯’的語調！一模一樣！但是，這次沒有聲音，隻有節奏！”
他死死盯著那不斷跳動的波形圖，仿佛要將它刻進腦子裡。
那震動並非雜亂無章，它帶著一種焦灼、期盼、甚至可以說是一種……抓心撓肝的急切。
“它們在複述，”林九的聲音沉了下去，帶著一絲徹骨的寒意，“不，不是在模仿語言，它們根本不懂。它們是在模仿一種頻率，一種‘等待開飯’的……焦慮頻率。”
所有人的目光都彙聚到了陳牧身上。
陳牧的表情沒有絲毫波止，仿佛眼前的一切儘在意料之中。
他蹲在那口在屍潮中被砸得變形的巨大鐵鍋旁，修長的手指在冰冷的鍋壁上輕輕敲擊。
“當……當……當……”
指關節叩擊金屬的聲音，在死寂的夜裡傳出很遠，像是在為某個未知的存在敲響喪鐘。
他側耳傾聽著每一絲回音，片刻後，緩緩站起身。
“傳令，”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“將村裡所有充當掩體的金屬板，全部翻過來。”
眾人一愣。
那些金屬板，大多是廢棄裝甲車輛的殘片，正麵在之前的戰鬥中承受了無數次衝擊，布滿了彈坑和高溫熔流的醜陋紋路，早已麵目全非。
“把燒蝕最嚴重的那一側露出來，”陳牧的命令不容置疑，“把它們當做‘灶膽’，重新埋進那些灶坑裡。”
命令被迅速執行，村民們雖然滿腹疑惑，但出於對陳牧的信任，依舊將一塊塊沉重的金屬板費力地翻麵、安放。
那些猙獰的傷痕，如同勳章一般，在火光下閃爍著幽暗的光。
緊接著，陳牧下達了第二個更令人費解的命令。
“今晚，不吃糙米，改煮鹽水。”
一石激起千層浪。
無糧可煮，隻為了收集蒸汽凝結後的礦物沉積？
這簡直是天方夜譚！
“陳牧！”一聲怒吼從指揮部外傳來。
趙雷魁梧的身軀堵在門口，像一尊憤怒的鐵塔。
他剛從前線巡邏回來，就聽到了這個荒唐的命令。
“現在不是搞什麼狗屁考古的時候！”他的聲音因壓抑的怒火而顯得格外低沉，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“菌絲隨時可能反撲！我們的彈藥和食物都快見底了，你卻讓我們在這裡拿寶貴的燃料去煮一鍋沒用的鹽水？”
麵對趙雷的當眾質問，陳牧沒有解釋，隻是平靜地從終端裡調出一段音頻，遞了過去。
“聽聽這個。”
趙雷狐疑地接過設備，戴上耳機。
那是兩段音頻的對比，一段是熱記憶脈衝觸發前，一段是觸發後。
他起初皺著眉，不解其意，四周的環境音除了風聲，幾乎沒有任何區彆。
直到他將音頻反複播放了十幾遍，將那微不可察的間隙放大到極限時，一股寒意才從他的脊椎骨猛地竄上天靈蓋。
脈衝觸發之後，村莊外圍那些霧團的移動節奏，出現了一個極其短暫的停頓。
一個隻有0.7秒的延遲。
這個數字本身毫無意義，但趙雷的戰鬥本能讓他瞬間聯想到了一個場景——一個饑腸轆轆的人，在漫長的等待後，終於揭開鍋蓋時，會下意識地停頓一下，深深吸入第一口食物的香氣。
而這個動作的平均時間，恰好就是0.7秒。
“它們……”趙雷摘下耳機，眼神裡充滿了驚駭與荒謬，“它們在學我們……鬆一口氣？”
這個問題，沒有人能回答。
深夜降臨，詭異的熬煮開始了。
上百口鍋同時冒著白色的蒸汽，濃鬱的鹹味彌漫在整個村莊。
林九的實驗室裡燈火通明，他從一口冷卻的鹽水鍋底部，刮取到了第一批樣本——一些比沙粒還細微的黑色結晶。
在顯微鏡下，這些晶體的結構讓林九的呼吸都為之停滯。
成分分析結果更是讓他頭皮發麻——高濃度神經傳導模擬物！