脈衝消失的瞬間，整個東亞戰區聯合指揮中心陷入了死一般的寂靜。
所有人的目光都彙聚在主屏幕上，那條代表著未知信號的猩紅色譜線，如同被斬首的毒蛇，突兀地斷絕了。
“追蹤！逆向解析它的發射源！”陳牧的聲音打破了凝滯的空氣，冷靜得不帶一絲波瀾。
林九的十指在虛擬光鍵上化作殘影，海量的數據流在他眼前瀑布般刷過。
他的額頭沁出細密的汗珠，每一次敲擊都像是在與一個無形的幽靈賽跑。
三分鐘後，一個三維地理模型被投射在半空中，一個紅點在模型的邊緣瘋狂閃爍。
“定位成功！”林九的聲音帶著一絲顫抖和難以置信，“坐標……城市廢墟邊緣，編號734的廢棄氣象雷達站。”
指揮中心內響起一片倒吸冷氣的聲音。
那個雷達站早在二十年前的“菌變”初期就已徹底癱瘓，彆說發射這種強度的脈衝，它連一盞應急燈的電力都不可能擁有。
“能量特征分析出來了，”林九的聲音更低了，仿佛怕驚擾到什麼，“發射源的能量波動……與我們繳獲的那些藍晶碎片的共振頻率，匹配度高達百分之九十九點八。”
這個發現像一塊巨石砸入深潭，激起千層駭浪。
藍晶，那種被菌絲網絡包裹的神秘結晶體，是異變生物進化的核心。
它們是能量源，是信息節點，更是那個龐大意識集群的神經元。
陳牧雙眼微眯，死死盯著屏幕上那個閃爍的紅點。
一個可怕的猜想在他腦中成型。
他快步走到林九身邊，沉聲問道：“那個脈衝的編碼內容，破譯了嗎？”
“還在嘗試……它的結構太古怪了，像是……像是在模擬某種生物的覓食信號。”林九臉色蒼白，他抬起頭，眼中滿是驚恐，“陳隊，它不是在求救。”
他頓了頓，用儘全身力氣才把那句話擠出喉嚨：“它是在發菜單。向……向更深空的同類，展示它的菜單。”
一瞬間，徹骨的寒意籠罩了整個指揮中心。
他們不是在抵抗一場入侵，而是在一個巨大生物的餐盤裡垂死掙紮。
“調出過去三周，所有‘人為製造’的飯桌音頻記錄。”陳牧的命令不容置疑。
很快，數百段錄音文件被羅列出來。
這些都是安全區內居民用餐時的錄音，是軍方為了研究菌絲網絡對人類日常行為的反應而秘密采集的。
在其他人看來，這隻是毫無意義的噪音，但在陳牧耳中，這卻是解讀敵人行為模式的唯一鑰匙。
他將那些音頻與脈衝編碼的規律進行逐一比對，時間一分一秒地過去，指揮中心裡隻剩下單調的數據流淌聲。
突然，陳牧的手指停在了一個波形圖上。
“林九，放大這個區段。”
屏幕上，一段代表著脈衝信號的波峰，與一段代表著人類吞咽食物的音頻波形，被並列放置。
“看這裡，”陳牧指著屏幕，“每一次我們‘有效輸出’——也就是菌絲網絡成功誘導人類進食並獲得生物能反饋後，敵方意識集群的確認信號，都會精確地延遲6.s秒再做出響應。”
趙雷，行動組的副隊長，一個身材魁梧的壯漢，不解地皺起眉頭：“6.8秒？這有什麼特殊含義嗎？”
“有。”陳牧的眼神銳利如刀，“這是一個成年人將一口食物從咀嚼到完全咽下的平均時間。不多不少，正好6.8秒。對方已經通過無數次的試探，建立起了一個完美的‘供給—反饋’預期模型。它在等待吞咽的完成，確認‘食物’被接收。而我們之前的抵抗，在它看來，隻是‘拒絕用餐’的挑食行為。”
這個結論讓所有人不寒而栗。
那個藏在暗處的怪物，竟以一種近乎“喂養”的姿態，俯瞰著他們，耐心地等待著它的“孩子們”乖乖吃飯。
“既然它想當家長，”陳牧的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他從戰術背心裡取出一枚隻有拇指大小，經過特殊改裝的戰術響鈴，“那就讓它嘗嘗當家長的滋味。”
他轉向林九：“給你一個新任務。將這組我剛合成的音頻，上傳到我們控製的所有移動廣播平台，最大功率，循環播放。”
林九接過音頻文件，隻聽了一秒，臉色就變得古怪起來。
音頻的內容，是一個聽上去隻有七八歲的“孩子”，正用一種極其委屈和愧疚的語氣，帶著哭腔哽咽著承認錯誤：“……我錯了……我……我沒忍住……偷偷吃了冰箱裡剩下的冷飯……對不起……我下次再也不敢了……”
背景音裡，還適時地傳來一聲清脆的、瓷碗摔碎在地的聲音，將那種做錯事的驚慌和恐懼渲染到了極致。
“你這是……”趙雷的眉頭擰成了一個疙瘩，“打算用這個騙取它的同情？一個怪物，會有同情心嗎？”
“同情？不。”陳牧冷笑一聲，眼中閃爍著洞悉一切的寒光，“我要讓它體驗失控。”
他走到巨大的戰術地圖前，俯瞰著代表城市廢墟的灰色區域。
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“真正的家庭權威，或者說任何形式的控製關係，其崩塌的開始，往往不是因為懲罰，而是始於一次‘原諒’之後的再次犯錯。情感寄生的本質是索取可預測的回應。隻要我們讓它付出‘關愛’和‘寬容’的情感成本，卻得不到它預期的‘服從’，它那套建立在‘喂養與被喂養’基礎上的自我定位，就會從內部開始撕裂。”
陳牧的聲音在安靜的指揮中心裡回蕩，每一個字都像是敲在眾人心頭的重錘。