洞壁滲出的寒氣順著衣領鑽進來時，張吒的指尖已將斷劍攥得發燙。那些黑影在霧氣中扭曲成怪異的形狀，像是被揉碎的墨團，撲來的刹那帶著腐葉與濕土的腥氣。他揮劍橫掃，劍鋒卻從黑影中穿了過去，隻斬到一片冰涼的虛無——那些根本不是實體。
“是幻術！”湯惠萍的聲音帶著顫，掌心的玉佩突然爆發出刺眼的白光。光芒撞在洞壁上，折射出無數細碎的光點，黑影們在白光中發出尖細的嘶吼，像是被燒紅的鐵針燙到，瞬間縮成一團，退回到洞穴深處的黑暗裡。
張吒拄著劍喘息，冷汗順著下頜滴在地上，與積水混在一起。他剛才明明看到黑影的利爪擦著湯惠萍的脖頸劃過，可此刻她的衣領完好無損，隻有鬢角的碎發被氣流掀得微微顫動。“這地方不對勁。”他低聲說，指尖摸著洞壁的岩石——石麵上有細密的刻痕，像是某種古老的符文。
“年輕人，這隻是開始。”
智者的聲音從洞口傳來，帶著竹杖敲擊石地的“篤篤”聲。張吒和湯惠萍回頭，隻見老者站在洞口的微光裡，藍眼珠在黑暗中泛著奇異的光。“山洞裡有三樣東西：‘斷龍石’後的機關圖、‘寒水池’底的信物，還有‘往生殿’裡的銅鏡。”他的竹杖指向洞穴深處，“拿到這三樣，才算通過考驗。”
湯惠萍的指尖無意識地摩挲著玉佩：“如果拿不到呢？”
智者的藍眼珠裡閃過一絲複雜的光：“拿不到，就永遠留在這裡吧。”他說完，轉身消失在洞口的微光裡。緊接著，“轟隆”一聲巨響，一塊巨大的青石板從洞頂落下，嚴絲合縫地封住了洞口，連一絲光線都透不進來。
黑暗瞬間吞噬了一切。張吒下意識地抓住湯惠萍的手，她的指尖冰涼，微微發抖。“彆怕。”他的聲音在空曠的洞穴裡回蕩，“我們有玉佩。”
湯惠萍點點頭，將玉佩舉到眼前。柔和的白光在掌心擴散，照亮了周圍三尺的範圍。他們發現自己站在一條狹窄的通道裡，兩側的洞壁上鑲嵌著一些暗淡的螢石，石縫裡滲出的水珠滴在地上，發出“滴答”的聲響，像是在倒數。
“往這邊走。”張吒指著通道深處。那裡的螢石似乎更亮一些，隱約能看到牆壁上刻著奇怪的圖案——有星辰運轉的軌跡，也有車馬行軍的隊列，與古書中的插圖有幾分相似。
兩人小心翼翼地前行，腳下的地麵布滿了青苔，濕滑無比。走了約莫半炷香的時間，通道突然開闊起來，眼前出現一個圓形的石室。石室中央立著一根盤龍石柱，柱身上的龍紋栩栩如生，龍爪下似乎握著什麼東西。
“快看！”湯惠萍指著石柱底座。那裡刻著一圈符文，與他們在洞口看到的刻痕一模一樣，符文中間有三個凹槽，形狀分彆像劍、玉佩和令牌。
張吒蹲下身，用指尖拂去凹槽上的灰塵。“這應該是個機關。”他沉思道，“智者說要找‘斷龍石’後的機關圖，說不定和這個有關。”他試著將斷劍插入劍形凹槽，“哢噠”一聲，石柱微微震動了一下，龍紋的眼睛突然亮起紅光。
湯惠萍見狀，急忙將玉佩放入玉佩形狀的凹槽。紅光更亮了，龍爪緩緩鬆開，露出一卷泛黃的羊皮紙。張吒伸手取出羊皮紙，展開一看，上麵畫著複雜的機關分布圖，標注著“斷龍石”“寒水池”“往生殿”的位置，還有一些奇怪的符號，像是破解機關的密碼。
“我們找到機關圖了！”湯惠萍的聲音裡帶著喜悅。
就在這時，石室的地麵突然開始下沉。張吒和湯惠萍對視一眼，迅速抓起羊皮紙，朝著通道的另一端跑去。身後傳來石塊摩擦的巨響，等他們跑出石室時，整個石室已經被碎石填滿，隻留下盤龍石柱的頂端露在外麵。
“好險。”湯惠萍喘著氣說。
張吒點點頭，展開羊皮紙繼續查看。“‘寒水池’在往生殿的西邊，我們得先找到往生殿。”他指著地圖上的標記，“不過這中間好像還有一道機關。”
兩人按照地圖的指示前行，通道越來越狹窄，兩側的洞壁上開始出現一些奇怪的浮雕。浮雕上描繪著一場慘烈的戰爭，士兵們穿著古老的鎧甲，手持青銅劍，與一些長著翅膀的怪物廝殺。最引人注目的是浮雕的最後一幅——一個身披鬥篷的人站在高台上，手中舉著一麵銅鏡，鏡子裡射出的光芒將怪物們化為灰燼。
“這會不會就是‘往生殿’裡的銅鏡？”湯惠萍猜測道。
張吒正想回答，突然聽到一陣尖銳的呼嘯聲。他猛地將湯惠萍拉到身後，隻見無數支利箭從通道兩側的暗格裡射出來，密密麻麻，如同雨點般落下。
“快躲！”張吒揮劍抵擋，斷劍在他手中舞得虎虎生風，將射向兩人要害的利箭紛紛擋下。湯惠萍則將玉佩的光芒凝聚成一個護盾，護住兩人的身體。利箭射在護盾上，發出“叮叮當當”的聲響，濺起一片火花。
在利箭的攻擊下，兩人艱難地向前移動。張吒一邊抵擋著利箭，一邊觀察著周圍的環境。他發現通道的儘頭有一個石台，石台上似乎有一個拉杆。“惠萍，我去拉那個拉杆，你掩護我！”
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湯惠萍點點頭，將玉佩的力量發揮到極致，護盾變得更加堅固。張吒看準時機，猛地向前衝去。利箭如雨點般射向他，有幾支擦過他的手臂和肩膀，劃出幾道血痕。他咬緊牙關，不顧傷痛，終於衝到了石台前，用力拉下了拉杆。
利箭瞬間停止了攻擊，通道內恢複了平靜。湯惠萍急忙跑過來，查看張吒的傷勢。他的左臂被箭劃傷，血順著衣袖往下滴，染紅了大半截衣袍。“你沒事吧？”她焦急地問道，從行囊裡拿出傷藥，小心翼翼地為他包紮。
“沒事，小傷。”張吒忍著疼痛說道，目光卻被石台上的一個物體吸引了。那是一個青銅令牌，上麵刻著與盤龍石柱上相似的龍紋。“這應該就是第三個凹槽裡需要的令牌。”他拿起令牌，放入行囊中。
兩人繼續沿著通道前行，按照地圖的指示，很快就來到了“往生殿”。這是一個巨大的石室，殿中央有一個高台，高台上放著一麵巨大的銅鏡。銅鏡的邊緣刻著精美的花紋，鏡麵光滑如鏡，卻沒有映照出兩人的身影，反而泛著一層淡淡的綠光。
殿內的牆壁上也刻滿了浮雕，與之前看到的不同，這些浮雕描繪的是一些人在銅鏡前祈禱，似乎在祈求某種力量。張吒走到高台前，仔細觀察著銅鏡。他發現銅鏡的底座上也刻著一些符文，與機關圖上的符號有些相似。