夜露在防禦塔的金屬外壁凝結成珠，順著星塵晶鑲嵌的紋路緩緩滑落，像誰在無聲地落淚。
張吒站在臨時指揮中心的最高處，望著精銳小隊消失的方向——
那裡的叢林正在夜色中翻湧，樹冠的陰影裡藏著無數雙眼睛，創世議會的巡邏隊就像夜行的狼，嗅覺敏銳得能捕捉，到一絲血腥味。
他的指尖無意識地摩挲著，戰術腰帶的扣環，那裡還留著湯惠萍，剛才遞來的能量棒餘溫，像一塊小小的火種。
“第三防禦帶的能量護盾校準完畢。”
通訊器裡傳來李默的聲音，少年的呼吸帶著喘息。
“但星塵晶的儲備，隻夠支撐三次高強度衝擊，像……像礦道裡快耗儘的蓄電池。”
張吒低頭看著掌心的全息地圖，代表能量儲備的藍條，已經跌破警戒線，像一條快要乾涸的小溪。
他突然想起老周，臨走前塞給他的紙條：“創世議會的‘暗影盾’怕高頻聲波，用共振器調到7.3赫茲試試。”
湯惠萍的軍靴踩過，滿地的能量導管，發出清脆的碰撞聲。
後勤倉庫裡，士兵們正將最後，一塊防禦板材抬上運輸機，板材邊緣的毛刺劃破了，一名新兵的手掌，血珠滴在金屬表麵，瞬間被氧化成暗紅色。
“用這個。”湯惠萍解下腰間的急救包，裡麵的淨化凝膠還帶著她體溫。
“這種板材含蝕能沙殘留，傷口碰到會發炎。”
她看著新兵笨拙地包紮，突然注意到板材內側的編號——那是靈幻商會特供的“星塵鋼”，硬度是普通合金的三倍，卻在角落發現了一道細微的裂紋，像被蟲蛀過的木頭。
“所有星塵鋼板材重新檢測！”湯惠萍的聲音陡然拔高。
技術人員立刻用檢測儀掃描，果然在十塊板材裡發現了同樣的裂紋，裂紋深處殘留著暗紫色的能量反應——
是創世議會的“腐蝕孢子”，一種能在金屬內部緩慢繁殖的微型機械蟲。
“這些是陷阱。”
湯惠萍的手指按在裂紋上，能感覺到板材在微微震顫，像垂死的心臟，“把它們搬到空曠地帶，用高溫灼燒銷毀，一點碎屑都不能留。”
叢林深處，精銳小隊正與巡邏隊，展開無聲的廝殺。
隊長老顧的軍刀劃破，最後一名敵人的喉嚨時，刀刃突然卡住——對方的頸椎裡嵌著一塊星塵晶，像安裝了防割裝置。
他迅速後撤，看著敵人的屍體在地上抽搐，傷口處滲出的不是血，而是淡紫色的機油。
“是機械改造人，這些狗養的……無所不用其極……”
老顧對著喉麥低語，靴底碾過敵人掉落的能量槍，槍身的編號顯示，這些巡邏隊來自凱恩的直轄部隊。
“他們在給自己的士兵裝晶體，這不合常理。”
張吒接到報告時，正盯著光幕上，創世議會的防禦部署圖。
那些能量護盾的分布看似雜亂，實則形成了七個等邊三角形，每個頂點都有一座能量塔，像撒在地上的七角星。
“他們在布‘湮滅陣’。”
張吒突然想起玄塵祭司的話，“那陣法要七個活人獻祭才能啟動，塔下肯定有俘虜。”
他立刻調出能量塔的熱成像圖，果然在塔基位置看到了，微弱的生命信號，像埋在地下的火種。
湯惠萍的運輸機，正掠過能量塔上空。
她冒險降低高度，看到塔下的鐵絲網裡擠滿了聯盟的俘虜，他們的脖頸上都戴著暗紫色的項圈，項圈上的符文每閃爍一次，俘虜們就痛苦地蜷縮身體。
“是能量抑製項圈。”
湯惠萍的指甲掐進掌心，“靈幻商會的資料裡提過，這種項圈能吸收生物電，用來給陣法供能。”
她突然操控運輸機側翻，躲過一道湮滅光束的襲擊，駕駛艙的玻璃上，瞬間布滿蛛網般的裂痕。
“老顧，改變目標。”
張吒的聲音透過喉麥傳來，帶著不容置疑的冷靜，“放棄摧毀防禦塔，去救塔下的俘虜。用共振器的低頻模式，能乾擾項圈的能量頻率，就像……”
“就像給收音機消磁。”
老顧接住從運輸機空投的共振器，金屬外殼上還留著湯惠萍的指溫。
他對著隊員打了個手勢，五人分成兩組，像獵豹般竄入陰影。
當共振器的頻率調到7.3赫茲時，塔下的項圈果然開始閃爍不定，俘虜們眼中閃過一絲清明，像從噩夢中驚醒。
防禦工事的建設遇到了，新的麻煩。趙大叔的爆破小隊，在挖掘戰壕時，鑽頭突然卡住，地下三米處傳來，金屬摩擦的刺耳聲響。
老兵趴在地縫邊聽了聽，臉色驟變：“是創世議會的地下履帶車！他們在挖隧道，想從我們屁股後麵捅刀子！”
他立刻讓人搬來星塵地雷，這種地雷遇到金屬會自動吸附，像聞到血腥味的鯊魚，“給他們來個甕中捉鱉。”