一字之差，一線生機
軟榻上的錦緞被趙玉燕攥得發皺，她睫毛上還掛著未乾的淚珠，胸口因急促的呼吸起伏不停。太醫剛把完脈，輕聲對守在一旁的趙玉娥說：“公主殿下隻是悲痛過度，氣血攻心，喝些安神湯靜養片刻便無大礙，隻是切不可再受刺激。”
趙玉娥點點頭，示意宮女送太醫出去，轉身時，見趙玉燕正睜著眼睛望著帳頂，眼神空洞得讓人心疼。她走過去，坐在軟榻邊，拿起一旁的薄毯輕輕蓋在妹妹身上，聲音放得極柔：“燕兒，感覺好些了嗎？太醫說你得好好休息。”
趙玉燕沒有說話，隻是眼角又滑下一滴淚，砸在錦被上，暈開一小片濕痕。剛才柴宗訓的話還在耳邊回響，“趙叔叔不肯歸順”“娘下令把他殺了”，每一個字都像重錘，砸得她心口發疼。她想起父親臨走前，蹲在她麵前，笑著說“燕兒乖，爹去南方處理點事，很快就回來陪你”，可現在，那個答應會回來的人，卻永遠回不來了。
“姐，”過了許久，趙玉燕才啞著嗓子開口，聲音微弱得像蚊子叫，“爹真的……不在了嗎？”
趙玉娥的心猛地一揪，她看著妹妹泛紅的眼眶，忽然想起剛才太監議論時說的“趙匡義”，而她們的父親，名叫趙匡胤。一個念頭突然在她腦海裡閃過，她連忙握住妹妹的手，語氣帶著幾分急切，又帶著幾分不確定：“燕兒，你先彆慌，咱們再想想——剛才那兩個太監說的，是‘趙匡義’，對不對？”
趙玉燕愣了一下，茫然地看著姐姐：“趙匡義……那不是爹的弟弟，咱們的二叔嗎？”
“對！是二叔！”趙玉娥眼睛一亮，聲音也提高了幾分，“燕兒，你仔細想想，他們說的是‘趙匡義’，不是‘趙匡胤’！咱們爹叫趙匡胤，是‘胤’字，不是‘義’字！這兩個字不一樣，說的根本不是同一個人！”
趙玉燕的身體僵了一下，似乎還沒反應過來。她皺著眉頭，努力回憶剛才太監的話，那些碎片般的語句在腦海裡重組——“趙匡義，負隅頑抗”“被太後下令斬了”。沒錯，他們說的確實是“趙匡義”，不是父親的名字。
“可……可柴宗訓說，他聽到太後說‘趙叔叔’……”趙玉燕還是有些猶豫，眼淚又開始在眼眶裡打轉，“宮裡都叫爹‘趙叔叔’，二叔很少來宮裡，他們怎麼會叫二叔‘趙叔叔’呢？”
趙玉娥歎了口氣，伸手擦去妹妹眼角的淚，耐心解釋道：“也許是訓兒聽錯了，或者是太後他們說的‘趙叔叔’，本就指的是二叔？你想啊，二叔一直駐守在江南，之前就不太讚同爹歸順後周，說不定真的是二叔在江南起兵叛亂，被太後處置了。而爹……爹說不定還好好的，隻是太後怕咱們擔心，沒跟咱們說清楚！”
這番話像是一道光，照進了趙玉燕灰暗的心裡。她猛地坐起身，抓住姐姐的手，眼神裡充滿了期待：“真的嗎？姐，你說的是真的？他們說的真的是二叔，不是爹？”
“我不敢肯定，但這是最有可能的情況！”趙玉娥用力點頭，語氣堅定了幾分，“你想，太後要是真的處置了爹，為什麼還把咱們留在宮裡，還讓咱們跟著先生學習，給咱們送雲錦寢衣？要是她想斬草除根，早就對咱們動手了，怎麼會還這麼善待咱們？”
趙玉燕仔細想了想，姐姐說的確實有道理。符祥瑞雖然平時話不多，但對她們一直很溫和，上個月還特意讓人從汴梁送來新鮮的荔枝，說知道她喜歡吃；先生講課的時候，也從未因為她們是前宋的公主而怠慢。如果父親真的被處置了，符祥瑞沒必要對她們這麼好。
“那……那爹現在在哪裡？為什麼這麼久都不來看咱們？”趙玉燕的聲音裡還是帶著一絲擔憂，她怕這隻是姐姐為了安慰她編造的謊言。
趙玉娥輕輕拍了拍妹妹的肩膀，安撫道：“說不定爹是被太後派去做重要的事了，不方便來看咱們。你忘了，之前爹在宋朝的時候，也經常領兵在外，好幾個月不回家，每次回來都會給咱們帶好多禮物。這次說不定也是一樣，等他忙完了，就會來看咱們了。”
趙玉燕低下頭，手指無意識地摩挲著錦被上的花紋。她願意相信姐姐的話，願意相信父親還好好的，可心裡那股不安還是揮之不去。她想起剛才符祥瑞的樣子，雖然語氣平靜，但眼神裡似乎藏著什麼，讓她看不透。
就在這時，書房外傳來一陣腳步聲，緊接著，宮女的聲音響起：“公主殿下，太後派人送來了安神湯和點心。”
趙玉娥連忙起身，讓宮女把東西端進來。青瓷碗裡的安神湯冒著熱氣，散發著淡淡的藥香，旁邊的碟子裡放著趙玉燕最喜歡的桂花糕。趙玉娥端起湯碗，吹了吹，遞到妹妹麵前：“快喝了吧，喝了好好睡一覺，等醒了，說不定就有爹的消息了。”
趙玉燕接過湯碗，小口小口地喝著。溫熱的湯藥滑過喉嚨，帶來一絲暖意，也讓她混亂的心緒漸漸平靜了些。她看著碟子裡的桂花糕，想起以前父親每次從外麵回來，都會給她帶這種糕點，眼眶又有些發熱。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“姐，咱們什麼時候才能知道爹的消息啊？”趙玉燕放下湯碗，輕聲問道。
趙玉娥想了想，說：“等下午禦花園設宴的時候，咱們可以試著問問訓兒。訓兒年紀小，心裡藏不住事，說不定能從他嘴裡問出點什麼。不過你要答應我，到時候不許激動，更不能提今天的事，不然要是被太後發現了，咱們就再也沒法知道爹的消息了。”
趙玉燕重重地點點頭：“我答應你，姐，我不激動，我聽你的。”
看著妹妹終於平靜下來，趙玉娥鬆了口氣。其實她心裡也沒底，剛才的推測隻是她根據“一字之差”做出的最樂觀的判斷，她甚至不知道趙匡義是否真的在江南叛亂。但她不能讓妹妹絕望，隻能先穩住妹妹，再想辦法打探真相。
與此同時，洛陽宮的偏殿內，符祥瑞正和幾位大臣議事。紫檀木案幾上攤著一份密報，墨跡未乾的字跡詳細記錄著江南叛亂被平定的經過，以及趙匡義被處死的消息。殿外的玉蘭花瓣被風吹得落在窗台上，卻沒人為這份景致分心。
“太後，趙匡義已伏誅，江南殘餘勢力也已肅清，接下來是否要召趙匡胤回洛陽？”兵部尚書李從善躬身問道，語氣裡帶著幾分猶豫，“畢竟趙匡胤曾是宋朝的大將，手握兵權，留在邢州始終是個隱患。”
符祥瑞端起麵前的青瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿的纏枝紋，眼神平靜無波：“暫時不用。趙匡胤雖與趙匡義是兄弟，但他一直主張歸順後周，此次叛亂並未參與。況且他現在駐守邢州，防備遼人南下——若貿然召他回洛陽，邢州防務空缺，耶律璟必會趁機來犯。”
戶部尚書周明遠皺了皺眉，上前一步：“可放任他在邢州，臣仍有顧慮。趙匡義是他親弟，如今伏誅，他心裡未必沒有怨氣。若暗中與遼人勾結，後果不堪設想。”
符祥瑞放下茶杯，目光掃過殿內眾人，緩緩說道：“這一點朕早有考量。已下令將趙匡胤的兵權削減一半，另派殿前司都虞候趙承業兼任邢州副守，暗中監視他的動向——若有異動，可先斬後奏。”
“太後英明！”眾人齊聲躬身應道。
符祥瑞微微頷首，指尖卻無意識地收緊。她想起上月在洛陽宮見趙匡胤時的場景：他一身戎裝跪在殿下，語氣誠懇地說“臣願為太後效力，鎮守邊疆，絕無二心。若臣的家人有任何異動，臣願親手處置，以表忠心”。那時她信了他的忠誠，可趙匡義叛亂的消息傳來，她才明白，血脈親情終究是難以割舍的。她不敢賭，隻能先削權監視，再觀後效。