後宮門口頓時來了百餘人男兵與女兵禁軍對峙二）
春桃的尖叫還沒消散在宮牆間，周虎攥著拳頭的手忽然鬆了鬆——他方才瞥見李二牛趁亂往後退了兩步，那方向正是三裡外男兵駐守的西營。此刻後宮門前的氣氛本就緊繃如拉滿的弓弦，禁軍侍衛們握著長槍的手都繃得發白，林阿夏身後的女兵們也悄悄調整了站姿，將刀鞘抵在掌心，隻待一聲令下便能出鞘。可誰也沒料到，李二牛這一退，竟退來了一場更大的對峙。
不過半柱香的功夫，遠處就傳來了密集的腳步聲，像是有無數雙軍靴踏在青石板上，震得初春的凍土都微微發顫。最先映入眼簾的是一麵褪色的玄色軍旗，旗角上繡著的“周”字被風刮得獵獵作響，緊隨其後的是黑壓壓的人影——足有百餘名男兵，個個身著軍袍，有的扛著長槍，有的腰間彆著短刀，甚至還有人攥著操練用的木棍，沿著宮道浩浩蕩蕩湧來。為首的是西營的隊正吳老栓，他頭發花白，臉上滿是皺紋，左手缺了兩根手指，那是當年跟著世宗皇帝征南唐時被箭射斷的，此刻他手裡握著一根棗木拐杖，拐杖頭重重敲在地上，聲音卻比軍鼓還沉：“周虎！你可知闖後宮是死罪？”
周虎看到吳老栓，眼眶忽然紅了，他往前邁了一步，對著那百餘名男兵拱了拱手，聲音帶著哽咽卻異常堅定：“吳隊正！兄弟們！不是我周虎要犯上，是太後推行的新政太偏了！咱們這些老卒，跟著先帝打了半輩子仗，現在連件新襖子都穿不上，女輔營的姑娘們卻能領新甲、拿好刀；咱們兄弟戍邊凍掉手指，朝廷給五兩撫恤，女兵崴了腳卻能請太醫院的禦醫——這樣的不公，咱們能忍嗎？”
“不能！”百餘名男兵齊聲呐喊，聲音撞在宮牆上，反彈回來時帶著嗡嗡的回響。吳老栓的拐杖又敲了敲地麵，目光掃過宮門前的禁軍侍衛，最後落在林阿夏身上：“林姑娘，老夫知道你是個明事理的，可你看看這些兄弟——有的是從北漢戰場爬回來的，有的是守過汴梁城門的，他們不是要反，是要個說法！太後若是真為後周好，就該出來聽聽咱們的心裡話，而不是讓禁軍把咱們堵在宮門外！”
林阿夏的手心已經沁出了汗，她知道這些男兵不是真的想鬨事——吳老栓在軍中威望極高，當年世宗皇帝還在時，就常說“吳老栓的兵，是能擋刀子的兵”，可現在連他都帶著人來了，可見軍中的委屈已經積壓到了極點。她往後退了半步，對著吳老栓拱了拱手：“吳隊正，太後已經知道此事，趙將軍正在裡麵稟報，很快就有回複。兄弟們若是此刻硬闖，不僅討不到說法，還會落個‘謀逆’的罪名，到時候不僅你們要受罰，家裡的妻兒老小也會受牽連——這不是得不償失嗎？”
“牽連？”人群裡忽然衝出一個年輕士兵，他叫陳三，臉上還帶著未脫的稚氣，胸口卻彆著一枚世宗皇帝親賜的“奮勇”勳章，“林姑娘，咱們當兵的，早就把命拴在腰帶上了！當年打北漢，我爹死在戰場上，先帝給了我娘十兩銀子，讓我能活下來；可現在呢？我妹妹在女輔營當差，每個月能領半鬥米，我守在西營，三個月沒見過一粒新米！不是咱們嫉妒女兵，是朝廷把一碗水端得太歪了！今天就算是死，咱們也要讓太後知道，後周的江山，不是靠偏護就能守住的！”
陳三的話剛落，百餘名男兵又齊聲喊了起來：“要說法！要公平！”聲音比之前更響，連宮牆內的柳樹都被震得落下幾片剛抽芽的新葉。禁軍副統領趙彥超剛從偏殿出來，聽到這喊聲，臉色瞬間沉了下來——他剛跟太後保證會穩住局麵，沒想到轉眼就來了百餘人。他快步走到吳老栓麵前，沉聲道：“吳隊正，你是軍中老人，該知道闖宮的後果！太後說了，願意聽兄弟們的訴求，可你們這樣聚眾鬨事，是把自己往死路上逼！”
“老臣知道後果。”吳老栓抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是決絕，“老臣跟著先帝二十多年，沒讀過書，卻知道‘人心齊，泰山移’的道理。現在軍中人心散了，若是再不管，遲早會被其他國家鑽了空子！老臣今天帶兄弟們來，不是要鬨，是要替後周守住人心！若是太後能改了偏護的規矩，老臣願意自請流放；若是不能，老臣就算是死在這宮門前，也要讓陛下知道，兄弟們的心，還在大周身上！”
說著，吳老栓突然跪了下來，百餘名男兵也跟著齊刷刷跪下，玄色的軍袍在宮門前鋪成一片，像是一塊沉重的烏雲。林阿夏看著這場景，心裡忽然發酸——她想起上個月去西營送糧草，看到陳三他們在雪地裡操練，軍袍上滿是補丁，有的人連襪子都沒穿，光著腳踩在雪地裡，卻依舊喊著“保衛大周”的口號。她悄悄抹了抹眼角，對著趙彥超低聲說：“趙將軍，要不您再進去稟報太後，就說兄弟們隻是想要個公平，沒有惡意。”
趙彥超還沒開口，宮牆東側忽然傳來一陣馬蹄聲，緊接著，一個禁軍斥候翻身下馬，跪在地上稟報：“趙將軍！不好了！方才發現有幾個陌生男子在宮牆外徘徊，被弟兄們發現後，他們翻身上馬往北邊跑了，看穿著像是遼人的斥候！”
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“遼人斥候？”趙彥超心裡咯噔一下——後周與遼接壤的邊境本就不太平，去年冬天遼人還曾派兵襲擾過滄州，現在後宮門前聚眾對峙，若是被遼人知道了，後果不堪設想。他剛要下令派人去追，又有兩個斥候跑了過來，一個說看到幾個男子往西南方向去了，像是後蜀的人；另一個說看到有人往西北方向跑，可能是北漢的斥候。
“壞了！”趙彥超猛地拔出腰間的刀，刀身映著宮燈的光，閃著冷冽的寒芒，“吳老栓！你們現在聚眾鬨事，正好被其他國家的斥候看到，若是他們回去稟報，說後周內亂，遼人、北漢、後蜀說不定會趁機來犯！你們口口聲聲說為後周好，現在卻是在把後周往火坑裡推！”
吳老栓也愣住了，他沒想到會引來其他國家的斥候，臉上的決絕漸漸被慌亂取代。周虎更是急得站了起來，對著百餘名男兵喊道：“兄弟們！咱們不是要給後周惹麻煩！是要讓太後知道咱們的委屈！現在被斥候看到了，咱們得趕緊散了，不能讓其他國家看笑話！”
可此刻說散已經晚了——百餘名男兵剛要起身，宮牆內忽然傳來一陣腳步聲，符太後牽著柴宗訓的手，在魏仁浦和韓令坤的陪同下走了出來。符太後穿著一身明黃色的宮裝，頭上戴著鳳冠，臉上卻沒有絲毫怒意，隻有一絲凝重。她走到吳老栓麵前，彎腰將他扶了起來，聲音平靜卻帶著威嚴：“吳隊正，朕知道兄弟們心裡有委屈，也知道你們是為後周好。但聚眾闖宮，不是解決問題的辦法，反而會讓外敵有機可乘。”
柴宗訓站在符太後身邊，看著眼前的百餘名男兵，想起下午在女輔營聽到的議論，心裡忽然有了主意。他往前邁了一步，對著男兵們拱了拱手：“兄弟們，朕知道你們覺得新政偏向女兵，是朕和太後考慮不周。朕向你們保證，三日之內，一定會讓韓將軍拿出新的軍令，不管是男兵還是女兵，犯錯了都一樣受罰，軍餉和裝備也會重新調配，絕不會再讓兄弟們受委屈。今天這事，朕可以不追究，但你們得答應朕，以後有問題，要通過正當途徑提出來，不能再聚眾鬨事，讓外敵看笑話，好嗎？”
男兵們都愣住了，他們沒想到幼帝會親自道歉，還做出了保證。吳老栓擦了擦眼角的淚，對著柴宗訓跪了下來：“陛下！老臣……老臣謝陛下體諒！老臣這就帶兄弟們回營，以後絕不會再給陛下和太後添麻煩！”
“快起來。”符太後伸手扶起吳老栓，又對著百餘名男兵說，“朕知道兄弟們都是忠臣，也知道你們為後周付出了很多。朕向你們保證，以後朝廷推行新政，一定會先聽兄弟們的意見，絕不會再讓你們受委屈。現在，你們先回營，三日之後，朕會讓韓將軍把新的軍令送到各營，讓兄弟們都看看，朝廷是不是真的在為大家著想。”
百餘名男兵聽了，紛紛起身，對著符太後和柴宗訓拱手行禮。吳老栓又用拐杖敲了敲地麵，對著男兵們喊道：“都跟我回營！以後有問題，咱們找韓將軍，找魏大人，不能再給陛下和太後添麻煩！”
男兵們浩浩蕩蕩地離開了，宮門前的玄色人影漸漸散去，隻留下滿地的腳印和幾盞摔碎的宮燈。林阿夏鬆了口氣，對著符太後拱了拱手：“太後英明，若是今日真的起了衝突，後果不堪設想。”
“這不是朕英明，是兄弟們心裡還裝著後周。”符太後看著男兵們離去的方向，眼底閃過一絲憂慮，“隻是今日之事，被遼人、北漢、後蜀的斥候看到了，恐怕會引來麻煩。魏大人，你立刻派人去邊境，加強戒備，防止其他國家趁機來犯。韓將軍，你儘快把新的軍令擬出來，三日之內一定要送到各營，不能再讓兄弟們等了。”
“臣遵旨！”魏仁浦和韓令坤齊聲應道，轉身快步離去。
柴宗訓看著符太後，小聲說：“娘，那些斥候會不會真的回去稟報，說咱們後周內亂啊？”
“會的。”符太後點了點頭，伸手摸了摸柴宗訓的頭，“但這也是一次機會——讓其他國家看看，咱們後周雖然有矛盾，但能很快解決，兄弟們的心還在一處。隻要咱們把新政推行好，把人心穩住，就算其他國家想來犯，也未必能占到便宜。”
與此同時，汴梁城外的官道上，三匹快馬正朝著不同的方向疾馳。往北去的是遼人的斥候巴圖，他懷裡揣著一張畫著後宮對峙場景的草圖，心裡滿是興奮——他沒想到這次來汴梁，竟能遇到這樣的大事。遼主一直想吞並後周的瀛州、莫州，若是知道後周軍中人心不穩，說不定會立刻派兵南下。
往西南去的是後蜀的斥候李延，他手裡攥著一塊寫著“周軍聚眾闖宮”的木牌，馬鞭甩得劈啪作響。後蜀主孟昶一直對後周吞並秦、鳳二州耿耿於懷，若是知道後周內亂，說不定會聯合北漢，一起夾擊後周。
往西北去的是北漢的斥候劉安，他嘴裡叼著一根草，心裡卻在盤算著——北漢主劉鈞一直依靠遼人的支持，若是能讓遼人先出兵，北漢再趁機攻打後周的潞州，說不定能奪回之前失去的土地。
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三匹快馬很快消失在暮色中，隻留下揚起的塵土，在初春的風裡慢慢散去。
幾日後，後蜀的朝堂上，燭火通明。孟昶坐在龍椅上，手裡拿著李延送回來的密報，眉頭緊緊皺著。殿下站著的是宰相李昊和樞密使王昭遠，兩人都低著頭，不敢說話。
“周軍聚眾闖宮？還與禁軍對峙？”孟昶的聲音帶著疑惑，“李昊，你覺得這事是真的嗎？符太後剛推行新政沒多久，怎麼會鬨出這樣的事？”
李昊上前一步，拱手道：“陛下，李延是咱們後蜀最得力的斥候，他送回來的密報絕不會有假。臣覺得，這事恐怕是因為符太後推行的新政偏向女兵，引起了男兵的不滿。後周的男兵大多是跟著柴榮打天下的老卒，性子烈得很，若是覺得受了委屈，聚眾鬨事也不奇怪。”
王昭遠卻搖了搖頭，他手裡拿著一把羽扇，輕輕扇了扇：“陛下，臣覺得沒這麼簡單。符太後是個聰明人，她推行新政，不可能不知道會引起男兵的不滿。依臣看，這次聚眾鬨事，說不定是符太後故意演的一場戲，目的是試探軍中的人心，順便看看其他國家的反應。”
“演戲？”孟昶愣了一下，“王樞密使，你覺得符太後有這麼大的膽子？若是真的演砸了，後周豈不是真的會內亂？”
“陛下，符太後連女輔營都敢建，還有什麼不敢的？”王昭遠笑了笑，“臣聽說，符太後在對峙之後，很快就做出了保證，說要重新修訂軍令，絕不會偏向女兵。這樣一來，不僅穩住了男兵的心，還讓其他國家以為後周有內亂，放鬆警惕——這可是一箭雙雕的好計策啊。”
李昊卻不同意王昭遠的說法，他皺著眉說：“王樞密使，你是不是太高看符太後了？後周的財政本就緊張，推行新政已經很困難了，若是再鬨出內亂，符太後恐怕很難收拾。依臣看，這次聚眾鬨事，就是真的不滿，不是演戲。”
兩人爭論不休，孟昶也有些拿不定主意。他看著密報上的“百餘名男兵與禁軍對峙”，心裡忽然有了一絲擔憂——若是後周真的內亂，後蜀確實可以趁機出兵，奪回秦、鳳二州；可若是符太後真的穩住了人心，後蜀再出兵，豈不是自討苦吃？
“好了，彆爭了。”孟昶擺了擺手，“李昊，你立刻派人去汴梁，再探探後周的情況，看看符太後是不是真的修訂了軍令，軍中的人心是不是真的穩住了。王昭遠，你去整頓軍備，若是後周真的內亂，咱們就趁機出兵；若是沒有，就再等等。”
“臣遵旨！”李昊和王昭遠齊聲應道，轉身離開了朝堂。
孟昶看著窗外的夜色，心裡滿是疑慮。他不知道符太後到底在打什麼主意，也不知道後周的未來會怎麼樣。但他知道，後蜀與後周接壤，後周的一舉一動，都關係到後蜀的安危。他必須儘快弄清楚真相，才能做出最好的決定。
而此時的汴梁，韓令坤已經將新的軍令擬了出來，送到了各營。新的軍令裡明確規定，不管是男兵還是女兵，犯錯了都一樣受罰，軍餉和裝備也會根據軍功分配，不再有偏向。百餘名男兵看到新的軍令後，都鬆了口氣，吳老栓還親自帶著周虎、李二牛等人，去紫宸殿向符太後和柴宗訓謝罪。
符太後看著眼前的男兵們，笑著說：“兄弟們，朕知道你們都是為後周好。以後有問題，隨時可以提出來，朕和陛下一定會認真聽。隻要咱們君臣同心，兄弟同心，後周就一定能越來越強，不管是遼人、北漢，還是後蜀，都不敢來犯。”
男兵們齊聲應道：“願為大周效力！”聲音洪亮，震得紫宸殿的梁柱都微微發顫。
柴宗訓看著眼前的場景，心裡忽然明白了娘之前說的“慢慢來”——新政不是一蹴而就的，需要一步一步來，需要傾聽所有人的聲音，需要把一碗水端平。隻有這樣，才能穩住人心，才能讓後周越來越強。
窗外的月光依舊柔和，落在紫宸殿的地麵上，像是一層薄薄的銀紗。符太後和柴宗訓看著眼前的男兵們，心裡都充滿了希望——他們知道，這次的對峙雖然驚險，但也讓他們看清了軍中的問題，找到了解決問題的辦法。往後的路還很長，還會有更多的困難，但隻要他們母子同心，君臣同心，就一定能克服所有困難，讓後周迎來新的輝煌。
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