濟州城的晨霧還沒散，城牆上的血痂就被風掀起細碎的粉末。符琳踩著磚縫裡的凝冰往城樓走，剛到梯口就聽見趙鐵山的吼聲——他正蹲在投石機旁，手裡攥著半截燒紅的鐵釺，往斷裂的木軸裡塞：“再往後退！這軸子要是崩了，砸死的是你自己！”
器械營的兩個小兵縮著脖子往前湊，手裡的木楔子被凍得發脆。趙鐵山瞥見符琳的裙擺，沒起身，隻把鐵釺往炭火裡一戳，火星濺在他滿是老繭的手背上：“太後，昨晚又崩了三台投石機，木料不夠用了。蘇彆駕說府庫裡隻剩二十根硬木，得省著用。”
符琳順著他的目光看向城牆下，那裡堆著半人高的斷木，有的還嵌著遼人的箭鏃。她剛要開口，就見蘇文清提著布帳從梯口上來，官服下擺沾著泥點，懷裡抱著的賬冊邊角卷了毛：“太後，城西糧倉還能撐五天。我讓人把百姓家裡的存糧登記了，願意捐糧的人家不到三成，剩下的都說要留著過冬——有幾戶已經開始藏糧了。”
“藏糧的先記著，彆硬逼。”符琳的指尖劃過城垛上的箭孔，“讓許知遠帶著學生去跟百姓說，今天正午開西倉，先給老弱婦孺發半鬥米。就說，守住了城，明年的收成朝廷包了；守不住，糧食再多也落不到遼人手裡。”
蘇文清點頭應著，剛把賬冊塞進懷裡，就見林野帶著兩個斥候從城下跑上來，皮靴上的冰碴子掉在磚地上，發出清脆的響。他單膝跪地，手裡舉著一塊染血的布片：“太後，遼人在東南坡紮了新營，看旗號是耶律雄的先鋒軍。屬下摸近了看，他們在造衝車，至少有十輛，木料是從咱們城外的林子裡砍的。”
符琳接過布片，上麵繡著遼人的狼圖騰，針腳粗糙，卻透著一股凶氣。她轉頭看向沈硯，他正靠在箭樓旁磨短刀，刀刃上的寒光映著他眼底的紅血絲：“東南坡離城牆隻有兩裡地，衝車造好，他們三天內就能攻城。沈硯，你帶五十人，今晚去燒了他們的木料堆。”
沈硯剛要應聲，柳清和就從醫帳裡鑽出來，白褂子上沾著血汙，手裡攥著個空藥罐：“不行！昨晚守城傷了十二個弟兄，現在能下床的隻剩八個。沈副將要是再帶五十人出去，城牆上就隻剩二十個能拿弓的——遼人要是趁夜襲城，咱們根本守不住！”
符琳的眉尖擰了擰，看向柳清和身後的醫帳。帳簾被風掀開，能看見裡麵鋪著稻草，幾個傷兵躺在上麵，有的腿上裹著滲血的布條，有的胳膊吊在胸前，正咬著牙往箭杆上纏麻繩。她深吸一口氣，剛要說話，就聽見許知遠的聲音從城下傳來。
許知遠帶著十幾個州學學生跑上來，每個學生手裡都提著個竹籃，裡麵裝著草藥和粗布。他跑得氣喘籲籲，官帽歪在腦後：“太後，學生們跟百姓說通了！城西有三戶木匠願意捐木料，還有幾個獵戶說要跟著林隊長去偵查——他們說，遼人占了他們的地，殺了他們的家人，這城必須守！”
符琳看著那些學生，最小的不過十二三歲，臉上還帶著稚氣，卻把竹籃抱得緊緊的，眼裡沒有懼色。她心裡一動，轉頭對趙鐵山說：“讓木匠帶著學生去器械營，把斷木拚一拚，能修幾台投石機是幾台。趙鐵山，你再教學生們做火油桶——把家裡的陶罐砸了，裹上布，灌上火油，扔下去能燒衝車。”
“得嘞！”趙鐵山把鐵釺一扔，從炭火裡摸出個烤得發黑的紅薯，塞給身邊的小兵，“你先吃，吃完跟我去搬木料。”
符琳又看向蘇文清：“你再去趟糧倉，讓管糧的把陳米拿出來，煮成稀粥，正午給守城的弟兄和百姓分了。告訴他們，今晚要是能燒了遼人的木料堆，明天就給他們煮乾飯。”
蘇文清點頭應著，剛要走，就見柳清和提著藥罐追上來：“蘇彆駕，等一下！醫帳裡的金瘡藥不夠了，你讓百姓捐點草藥——止血的三七、消炎的蒲公英都行，學生們能幫著分揀。”
“我知道了！”蘇文清擺了擺手，提著賬冊往城下走。
符琳看著幾人忙碌的身影，轉頭對林野說：“你帶獵戶去東南坡偵查，摸清遼人的布防。記住，彆跟遼人硬碰硬，要是被發現了就跑——咱們現在缺的不是勇氣，是能活著回來報信的人。”
林野重重點頭，把布片塞進懷裡，帶著兩個斥候和幾個獵戶往城下走。獵戶們手裡拿著弓箭，腰裡彆著短刀，走的時候還不忘給城牆上的小兵塞了塊熏肉：“兄弟，拿著，守城的時候墊墊肚子。”
符琳靠在城垛上，看著遠處的遼營。晨霧漸漸散了，能看見遼人的營寨連綿成片，帳篷上的狼圖騰在風裡飄著，像一片片黑雲。她剛要轉身，就聽見沈硯的聲音：“太後，那今晚燒木料堆的事……”
“你不去了。”符琳打斷他，從懷裡掏出沈硯昨天塞給她的玉佩，塞回他手裡，“你留在城牆上，帶著弟兄們守著。今晚我帶二十個斥候去——林野摸清了布防，我跟著去，能更快回來。”
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“不行！”沈硯一把抓住符琳的手腕，指節因為用力而發白，“您是濟州的主心骨，您要是出事，這城就真的完了！要去也是我去，我帶二十個斥候，您留在城裡！”
符琳看著他眼裡的紅血絲，想起昨天他把玉佩塞給她時的樣子。她歎了口氣，把他的手掰開：“我比你熟悉遼人的戰術——先帝在的時候，我跟著他打過遼人。而且，你留在城牆上，弟兄們才安心。”
她頓了頓，看向城牆上的小兵。那個十七八歲的小兵正抱著弓箭，啃著趙鐵山給的紅薯，見符琳看他，還咧嘴笑了笑，露出兩顆虎牙。符琳的心裡一暖，接著說：“你忘了？昨天你說要活著回來還玉佩，我還沒喝上你請的熱粥呢。”
沈硯的眼圈紅了，他攥著玉佩，半天沒說話，最後隻憋出一句：“那您一定要小心。我在城牆上給您接應，要是看見火光，我就放箭。”
符琳點點頭，轉身往斥候營走。剛到梯口，就見許知遠帶著幾個學生跑過來，手裡拿著幾張紙：“太後，學生們畫了東南坡的地圖！獵戶說那裡有個山穀，遼人的木料堆就放在山穀裡，隻有一條小路能進去——學生們還標了遼人的巡邏路線，半個時辰一趟！”
符琳接過地圖，上麵畫得歪歪扭扭，卻標得很清楚：山穀的入口、木料堆的位置、巡邏隊的路線，甚至連哪裡有石頭、哪裡有樹都畫了圈。她看著許知遠凍得通紅的手，心裡一熱：“好，做得好。你們跟趙鐵山說，今晚要是燒了木料堆，我給你們每人發一塊糖。”
許知遠的眼睛亮了，帶著學生往器械營跑。符琳看著他們的背影，轉身進了斥候營。營裡的斥候都在磨刀，見符琳進來，都站了起來。符琳掃了一眼，二十個斥候都是精壯的漢子，臉上抹著鍋灰，眼裡透著狠勁。