郭嘉一直沒說話。直到第一千個字在城裡生了根，他才吐出一句：“誅心之言，可殺千古。”他轉頭看一眼月英。月英收了手，眼底一瞬的憐意像吹過房簷的一縷風，掠過去就沒了。
荀攸走近，壓低聲音：“他會受不住。”
“受不住，才是第九。”郭嘉道。“第八殺斷其形。第九殺取其魂。人有三道關：身、名、心。身已折，名將壞，心一破，就隻餘著肉。肉是刀的事。”
“民心會記住今晨。”荀攸道。
“會。”郭嘉想了想，“但記住的不會是我們的刀。是他們自己的聲音。今後提起‘人中呂布’，他們的嘴會習慣性地跟上後半句。他們會以為這半句天生如此。”
他沒有往城上看。他不需要。他知道那邊會發生什麼。
呂布把手從鬥篷上挪開。他站起，動作緩而沉。他往前走了兩步，踢到了什麼，低頭，是一塊被血漿黏住的甲片。他扶了一下方天畫戟，戟杆還貼著他掌心的舊繭。他曾以為這東西比命更穩。他握上去，指尖有點發抖。他把握緊，指節發白。他慢慢提起，像提著一棵老樹的根。
“將軍。”陳宮叫。
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呂布沒有應。他隻把戟緩緩舉至胸前，像在行禮。他望向城外。那裡灰茫茫的，像一張淡墨的畫。隻有那幾處聲音的線清楚得近乎刺眼。他看不見唱聲的人。他看見的隻是風穿過那些器物的影，像一群無形之物在城外排成陣列，忽起忽伏。他忽然想起了很久以前的一個傍晚。他還是個少年，馬背上氣粗，笑得放肆。他騎著馬沿著河堤飛，下頭有孩子拍手。有人喊：“人中呂布！”他回頭衝他們一笑。那天的光把他的影子拉得很長，他覺得自己能一直長下去，直到把天戳破。
現在那影子在他腳下碎了。他抬起頭，嗓子裡有一團火在燒。他突然想笑。笑不出來。他的嘴角抽了一下，像要抬起一邊的簾子又放下。
“我敗給誰？”他突然問。
陳宮看著他，胸腔魚躍般起伏。他知道這不是問他。這是問天，問風，問那個看不見的名字。他識得那名字。他恨那名字。他也佩服那名字。
呂布不等答。他自己答：“我敗給我自己。”
他剛說完，第三十遍童謠的尾音從城磚裡輕輕冒出。那聲音一出來，像有一隻看不見的手，把他心裡最後一根絲抽走。他的胸口猛地一窒，喉間一甜。他抬手，想按住。按不住。那甜猛地湧出來，他兜不住，一口血噴在戟刃上。血沿著冷鐵流下，留下一道生生的紅線。
方天畫戟沉了一沉。他想穩住。他使勁。他指節上的白色迅速褪儘，手心發滑。他終於握不住。那根戟從他掌心滑出去，先是輕輕一轉，像在猶豫，又像在告彆，然後“當”的一聲，落在石上。
那聲響不大，卻極清。它穿過童謠，穿過角和鼓，穿過竹與罐，在每一個人的耳裡都留下同一個回響。那回響裡有某種東西塌了。看不見，卻確鑿。
陳宮的瞳孔緊縮。他伸手去了又收。他的手抖。他在那一瞬恨自己無用。他也恨那首童謠。他更恨這天意。他轉過臉去，不讓任何人看見他的眶。他喉嚨裡滾出一顆硬石一樣的話，卡了兩下，吐不出來。他終於隻能把氣吞回去，短短兩個字擠出喉：“將軍……”
呂布沒應。他像被抽了骨的虎。他把手緩緩垂下，掌心上舊繭一道一道地露出來，像極粗的年輪。他盯著地上的戟，像盯著一個他曾經廢寢忘食愛到瘋魔的東西。那東西現在與地相親，與他不親。
城外的風器收了半息，又起。童謠聲不再稠密，卻更清。這一遍像專為他一個人唱。他忽然覺得冷。他看了看被鬥篷遮住的馬。他邁過去，蹲下，輕輕握住那一撮鬃。他在指縫裡找溫度。什麼也沒有。他忽然極想哭。他沒有哭。他的喉嚨啞了。他隻能發出很輕很輕的一聲：“阿赤。”
那一聲淺到幾乎聽不見。陳宮卻聽到了。他閉上眼睛，像被人推了一把。
高台下，張遼站在陰影裡。他看見將軍吐血，他看見戟落。他的手握到發青，指背上青筋拉得像弦。他在極短的一瞬間，想衝上去。他一步未動。他知道此刻衝上去改變不了什麼。他忽然看見自己的路。他看見那條路上沒有人陪。他一瞬間就懂了。他把牙咬在一起，咬出血來。
曹營那邊，鼓第三次沉落。郭嘉偏頭，聽完最後一遍童謠。他收回目光，像把一枚剛剛用過的針擦乾，插回套子。他輕輕吐出兩個字：“可以了。”
荀攸側眼看他：“第九，畢。”
郭嘉道：“將軍之名，今朝儘毀。接下來，取其人。”
“會有反噬？”荀攸問。
“有。”郭嘉道，“所以要快。”
月英把風器一一停下，給每一隻葫蘆覆上塞子，把竹筒逐支倒放。她抬頭時，目光落到城上那道身影。她看了一息，把視線收回來，像把一把鋒利的工具放回匣子。她知道，今晨之後，天下的說書人會有新的詞。她也知道，這些詞一旦上了人口，便不再屬於任何人。
濮陽城裡，童謠還在走。它不急不緩，像水滲進老木頭。它過了每一麵牆，過了每一扇門。它在眼淚裡轉了一圈，在牙縫裡磕了兩下，最後在那口“當”的金鐵聲上輕輕一坐，坐穩了。
呂布扶著鬥篷站起來。他抹去嘴角的血。他把背拔直。他看著城外。他的眼睛裡，火熄了。隻剩下很硬的一點光。
“陳公台。”他開口，“你去吧。”
“去哪裡？”
“去做你該做的。”他頓了頓，“我也做我該做的。”
陳宮望著他，眼眶發熱。他沒有再說教。他不再問彆的。他轉身下台，一步一步，不疾不徐。每一步都像踩在刀背上。他知道，下一刻，這座城還要更冷，風還要更硬。他也知道，風再硬，也吹不回方才那一聲“當”。
城外，烏鴉驚起。它們繞城一圈，停在東山的樹上。樹葉輕微作響，像有人在遠處拍手。拍的是今晨的戲。戲不熱鬨，卻很完整。
“鬼才一算，天翻地覆。”
“溫侯之勇，困於匹夫。”
“東山之巔，戰神末路。”
童謠被風揉了一遍又一遍，最後一遍忽然輕了。輕到像隻在一個人的耳邊說。那人閉上了眼。他沒有動。他把手背在身後，把每一根手指扣在一起，扣得很緊。
高台之上，忽然傳出一陣細小的、又清又亮的聲響。那是有人把戟從石上略略抬起，又放下。那聲音像一記終章。它喚醒了所有人的耳。也喚醒了即將到來的審判。
鼓未再響。風也似乎停了一瞬。濮陽在這一瞬屏住了氣。屏到極限，又吐出來。吐出的不是歎息，而是一種無法名狀的“定”。定在一柄戟下，定在一匹馬的鬥篷上，定在一句童謠裡。
所有人都知道，下一步，就隻剩刀與繩的事。
——童謠自城下湧來，越過矛林與火光，飄到高台。呂布望著無形的風，咽下一口血，終究咽不住。金鐵墜地，聲清如霜。下一刻，整座城的心，隨之墜下一寸。
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