“頂住。”呂布的聲音從齒間擠出。他明白什麼。他也明白，這一刻沒人能替他。脊背上的冷汗順著甲縫落到腰間，立刻又被熱意蒸乾。
他再次催馬，把方天畫戟當成一支撬杠，把前方那道人牆撬開一個人寬的口。他衝過去的同時，夏侯淵第三道鼓敲響，西北的弓弩牆重新抬臂——這一回，箭雨不再打馬，而是打人。他們選的，是陷陣營槍牆後那一雙雙露著的眼。眼被泥濺得模糊，他們仍在盯著前方。
高順忽然笑了一下。很淡。他將盾往後一遞，自己把槍橫了起來。槍頭挑起一名弩兵的喉結，又順手擋了一根鉤索。他已記不清擋了多少，他隻記著腳下那塊板已經軟了。有人從背後把另一塊板塞到他腳邊，他抬足，換了一步。板剛沉，他就把槍再遞出去。陷陣營的口號從他背後傳過來，不是壯烈，是平平一句：“再前一步。”
再前一步。每一次都像把自己更深地丟進泥裡。他們開始有人抽搐，肚裡昨夜的惡藥，在此時又翻過來咬。有人忍不住吐，吐在盾背上，吐在自己的腳背上。他們的手仍穩。他們的眼仍平。直到一根倒刺鉤從泥裡探上來，鉤住一隻不該鉤住的腳踝。那人沒喊，他隻是被泥往下一拉，像被水吞。他的同伴不用看，馬上把他背帶割斷，把他留在泥裡。牆麵沒有破。
“好。”呂布低聲。他看著這支兵，心裡升起一種又痛又驕的熱。這熱點在他胸腔裡，化作更硬的殺意。他知道，高順已經把能給他的，都給了。
“退線！”夏侯淵忽然一擺手，弓弩牆整體後退半列。不是敗，是讓。讓那把刀再深一點。讓它深到拔不出。讓它知道——前進一步，身下便是澤。
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許都後帳。黃月英把指尖離開“感應羅盤”的銅沿，掌心全是濕的。羅盤裡那粒“血色流沙”奔了一早，到了此刻像被一隻看不見的手按住了腳踝。每當它想衝，盤麵某處的燈便亮起一下，又滅。她側頭看榻上的郭嘉。郭嘉眼下青黑未退，唇色比昨夜更淡，眼睛卻很亮。那亮不是發熱，是風雪裡的一點火。
“他進澤了。”黃月英說。
“嗯。”郭嘉應了一聲，手指在盤沿上一點，“第四門到了，水再下寸半。淵的弩，壓腿。弩息一刻，讓步兵向前。切記，不要貪功。我們要的，不是斬誰的首級，而是斷誰的腿。”
“你在殺‘速’。”黃月英道。
“殺了他的‘速’，他就隻剩‘勇’了。”郭嘉微笑，“勇可以挨，速挨不得。猛虎離了山林，蛟龍出了大江，便什麼都不是。我所做的……隻是為呂布選好一塊配得上他的墳地。”他咳了一聲，壓住，目光落在那粒被泥拖住的光點上，像在看一個遲早會安靜的獸。
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午後，霧散得乾淨。陽光把泥沼照成一片亮得刺眼的黑。戰場的聲音從最初的“嘶”“嗆”“叮”的金鐵，漸漸變成了“嗉嗉”的喘息和“撲哧”的泥響。呂布第三次撞開人的縫，終於將硬底那條窄路衝出一段。他轉身想接走高順，卻看見高順已被泥退到槍牆的後列，肩上的甲被泥磨得發亮，血從指縫裡一點點滲，落在板上，又立刻被泥吞。
“走。”高順抬眼，聲音低，“主公先走。此地交我。”
呂布盯著他。兩人隔著一丈泥，目光像兩柄鈍刀硬碰。半息後，呂布把戟往後一指，“張遼，接！”他把十數騎從縫裡帶出，回身向左，去接臧霸那邊已露出疲態的線。高順沒有再看他，他隻是把槍橫得更穩。
夏侯淵見呂布帶人折去，麵上沒有喜。他把手一分，“左右齊攏，放他一線。彆要全部攔死。”他不是心軟。他是知道，泥裡攔死了，泥外才好追殺。更何況，奉孝要的是“澤”，不是“壑”。澤講的是久，壑講的是儘。今日的“殺”名為“澤”，便當留他一口氣。他要他帶著這一身泥，回城喘。喘到明夜，喘到後夜，再喘到第三夜。那時，城裡會有人睡不著，外頭也會有人睡不著。那時，再落第三殺。
“再壓半刻，鳴金。”夏侯淵道。
鼓第三次沉沉敲起。弩手的臂力已酸，他讓他們換到背弓，改打擾矢；步卒腳踝都腫，他讓他們把綁帶鬆一指，換成短刺。他知道自己的兵也在泥裡。他讓每個什摸到背後的繩——那是退的路。他們不是困獸。他們是拖拽者。今日的勝，不在於殺多少，而在於拖住了誰的“快”。
——
日影偏了。呂布終於帶著一束噙血的殘陽，撕開側線，蹚著泥退到葦塘外的高地。他勒馬回身，視野裡是大片黑亮的澤，澤上橫七豎八的盾、槍、拒馬、板，像一座斷裂的木城被人推倒在泥裡。更多的是馬——馬側翻，馬腹被泥貼著，一動不動；有人還在泥裡掙，手在泥麵上抓出一道道淺白的溝痕，像抓在死人的臉上。
陷陣營仍有半牆在澤中。高順站在最前一列的最後一塊板上，像一根插在泥裡的矛。陽光打在他臉上，他的麵容沒有得意，也沒有沮喪，隻有一種把自己放到最後的平靜。他把槍插地，向後人揮手。那手勢不誇張，不戲劇——隻是告訴同伴：能走的先走。
“高順——”呂布喉頭發緊。他知道喊這一聲沒有意義。他隻把赤兔的頭按下去，逼著它忍住回衝的本能，退。再退。他知道今日再進一步，便不是“勇”，是“愚”。他也知道，這是他第一次，被人逼到需要學會“退”。他恨。他恨這種感覺。他恨那隻在很遠的地方、隔著一隻銅盤指著他笑的手。
“奉孝！”他低聲吐出這個名字，咬牙像咬住一塊鐵。鐵在嘴裡生鏽的味道，即將化為血。
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許都後帳，羅盤上那粒“血色流沙”的尾巴終於短了一截。黃月英合起袖口，低聲：“澤成。”
郭嘉靠在枕上，閉眼養氣。良久才開口，語氣淡得像說一場雨，“告訴淵，鳴金，收軍。讓他們把鉤換掉，卸弓，彆讓人手再抖。我不要多餘的血。我要的是……明日他醒來時，腿還在抖。”
“呂布會恨。”黃月英看他。
“他恨得越清醒，後麵的殺才越準。”郭嘉睜眼，眸光如冰，“今夜，他會數損失，明夜，他會猜身邊的人，後夜，他會懷疑自己。十殺，殺的不是人，是他的‘兵’、‘速’、‘信’、‘智’、‘勇’……一樣一樣卸下來。今日，卸他的‘速’。”
他頓了頓，唇邊掠過一點冷笑，“明日，再卸彆的。”
——
暮色上來時，高順撐著最後一塊板退到硬底邊緣。陷陣營點名，能應聲的，不到半數。一個年輕兵蹲在泥邊，手背還抖，抖得像老人。他抬頭看高順，像等一個判詞。高順隻是道：“去洗泥，換綁帶。夜裡不許說話。吃乾糧。”
“將軍，乾糧……”年輕兵想起昨夜的苦，喉頭一縮。
“我也吃。”高順說。他的目光穿過年輕兵的肩，看向遠處高地上的呂布。呂布正與陳宮對視。陳宮的臉瘦了一圈，眼眶陷著。呂布的眼比白晝更亮，他抬手抹了一把泥，把臉上的黑從眼下抹掉。他知道陳宮在想什麼。他也知道自己在想什麼。他什麼都沒說。他隻是把方天畫戟插在地上，站在那柄戟的後麵，像站在自己的一條影子後麵。
這一天，他們從澤裡殺出來了。可他們帶出來的不僅是人，還有一身沉到骨縫裡的泥。泥會在今晚變硬；明晚，那硬會變成疼；後晚，疼會變成一種讓人睡不著的“疑”。呂布不怕疼。可他怕疑。他不承認自己怕，可疑會像風一樣，從盔縫裡進到他胸口。
他回身，看那片澤，像看一個活著的仇人。他終於明白了一點：自己走的每一步，都有人替他量好距離；自己踩的每一腳，都有人替他算了深淺。
“奉孝……”他幽幽吐氣，像吐出一個被泥裹住的名字。
風從澤上刮過去，帶著濕氣和鐵腥。南山那邊的天還殘著紅，像被刀舔過。鼓聲在遠處散了，散成一片靜。靜裡，有人咬碎牙齒的聲音。
這就是“陷陣之澤”。
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