傍晚的風從糧道儘頭吹來。
卷著曬乾又潮回的草酸味，像把整條路往某個看不見的方向推。夕光斜斜地落在麻袋和木輪上，把每一處鬆動的繩結照得醒目。鼓聲遠近有致，像有人隔著泥地敲時間。
郭嘉站在溝坎邊，背影薄得像一根釘子，釘在風裡。
【倒計時：481347】
冷硬的數字在他心海裡亮過一瞬，隨即沉下去。他把袖口往上挽了一指，露出氳著薄汗的手腕，垂眼看地。
泥紋像結在河床上的老繭，裂紋裡藏著今日所有的變故。
他用腳尖點了三下，指節輕敲掌心，像在心裡打拍子——風正偏西，夜裡要轉；糧道右側兩丈處，土被誰悄悄換過一層，顏色發灰；巡騎換班的腳步在一刻鐘前錯了兩拍，說明有人臨時調了站位。
他不急寫字。他先把世界寫在心裡。
“奉孝。”身後有人喊。
曹仁一身輕甲，披風上落了薄塵。西北來的風把他鬢角吹得微亂，他一抬手按住。
曹仁的眼，像一把收了鋒的刀，近看冷，遠看穩。他的來意不需寒暄：糧道三連日不穩，昨夜火險又驚營，押運失誤、庫丁偷換、巡按的眼睛都在這條道上，曹軍要丟臉，第一根棍落在誰背上，誰心裡都不糊塗。
郭嘉抱拳，聲音平靜：“仁將軍。”
“你白天說，三日之內，必有人來劫。”曹仁直來直去，“憑什麼？”
“憑風、憑路、憑人心。”郭嘉抬眼，視線與他齊平，“董賊退守，西涼騎斷糧，不敢正麵來，隻敢抄後路。糧道三日內三起事，動靜傳出去了。想試我軍底牌的人，不可能不來。來得早，虧本；來得遲，丟機會。三日，正好。”
曹仁麵無表情，手卻在披風下微微一緊。他不信神，也不喜歡“未卜先知”的調門。他信的是“做了就成”的踏實。
可眼前這病卒兩次救急——一次坎腳，一次火帶——都像伸手把他從爛泥裡撈出來，手上沾的泥是真泥，不是花樣。
“若真來，你準的是哪一麵？”他問。
郭嘉指向西北：“風今晚轉，塵牆在巳時前後立起來，遮最厚。那時劫道，能把我們的視線壓半寸。若我是賊，我就混在塵裡，先打散押運，再取尾隊，再殺回頭。”
曹仁沉默半息：“你要什麼？”
“一個‘門’。”郭嘉答得很快，“我說到做到，你給我一個麵見的機會。不是賞，不要糧，隻要門。”
曹仁看著他。他不怕人要東西，隻怕人要的太多，或說得太漂浮。要一個門，不要賞，這是用命在換的口氣。他忽然想到昨夜，這病卒用木棍橫掃油帶那一瞬，動作極穩，像一柄鈍而不碎的斧頭，落在該落的地方。
“好。”曹仁點頭，乾脆利落，“若你言中，我送你去見主公。”
郭嘉拱手：“多謝。”
“彆急著謝。”曹仁轉身往前走了幾步，又回頭，“怎麼做？——彆隻說風。”
“先把風抓住，再把人抓住。”郭嘉向他並肩而行，“劫道的人不怕風，不怕塵，怕‘看不見的東西’。我們給他看不見四樣：第一，虛枕；第二，斷蹄索；第三，火溝；第四，假路。”
曹仁挑眉：“說。”
“虛枕是軟裡藏硬。在沉陷處鋪稻草、濕麻袋，再壓兩顆石牙。車輪陷時，力道有得泄，不翻。我們的車能過，賊騎追上就‘軟’一寸，速度被我們奪半分。”
“斷蹄索，和絆馬索不同，不橫在明處。
把細索埋進軟泥，露頭隻一線，腰以上高過膝半寸；賊騎衝塵牆，他們的馬眼先被砂糊住，後腳踏進泥，前腳一勾，勢必失衡。失衡不過半息，卻夠我們把火丟出去。”
“火溝不是明火，是暗火。先引水挖溝，裡頭埋乾柴和灰，灰裡拌鹽，鹽遇火點，火不大，卻會‘啃’麻袋，‘啃’繩子。賊一慌，救火的手就亂。”
“假路，是給他們看的。把滾輪痕跡故意往左偏半尺，引他們誤判我們的車道。等他們往左追，我們從右過去，塵牆裡，我們自己走明，我們讓他們走瞎。”
曹仁聽完，眼底那把收了鋒的刀又亮了一線。他不懂風的玄，也不耐煩術的虛。這四件，都是手上活，都能做。
“人手不夠。”他說，“你要幾個人？”
“九個。”郭嘉答，“八個都是‘老手’，一個是‘昏’的。”
曹仁愣了一瞬：“昏？”
“演給賊看的。”郭嘉淡淡，“咱們要有人裝作偷懶、裝作膽小、裝作沒把繩打好。賊探來過一趟，看見軟處，才會敢來第二趟。我們先給他看。第三天，他們才會動。”
曹仁沉下眼瞼。這不是一般人的胃口。一般人求穩，他偏要“設餡”。把自己露出去一角，讓對方以為這一角能撕開整個包皮；等對方伸手，咬回去。
這病卒是病卒，腦子卻像在火上鍛過的鋼。
“你隻要‘門’，不要彆的？”曹仁又問。
“命是我的。”郭嘉說，“門是你的。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
簡單的話，把因果分得清楚。他把“功”推回去，把“路”隻拿自己能拿的那一截，像把一根繩子，僅僅握住靠近自己這邊的第一圈。
曹仁點了點頭：“人，我給你。時辰我定，地點你定。若出差池——”
“我挨棍。”郭嘉笑了笑，“省的是你我的棍。”
曹仁不再多言，抬手招人。片刻之間，九個人站到郭嘉麵前。八個是熟臉，搬過石，掄過鍬，眼神穩；另一個是青臉稚氣，眼珠有點飄，嘴角總帶著不合時宜的笑。
郭嘉看了那少年一眼，心裡“嗯”了一聲——昏，但不蠢，膽小，手卻很快。
“叫齊兒。”少年有點怯地開口，“我、我跑得快。”
“跑得快就先不許跑。”郭嘉把一捆細索丟到他懷裡，“你看我手，照做，彆多想。多想的人易錯。”
夜色下來的時候，溝邊點起了小小的燈。燈都罩著，燈罩用油紙糊成，不亮，夠用。
九個人分成三處，一處埋索，一處鋪虛枕，一處挖火溝。火溝不深，窄窄的一道，像在泥地裡劃破一條口子。鹽灰混進去，蓋一層薄泥，什麼也看不出來。
做完，郭嘉把每一處再用腳踏一遍，像裁布前把布料抻平。他不喊，不催，動作像針一樣，把一個個小口都縫上。他袖裡的觀星策在低速運轉，像一台小爐，不轟，不叫，隻吐一點點穩定的熱。
【風一轉：子時前後】
【塵牆高：巳時】
【沉陷點：右前三丈】
【暗索：齊兒所立身位左三步】
【火溝引燃：先鹽後灰】
【虛枕承重：每車≤七分】
數字與詞條在心海裡輕輕閃過。他不把它們拿出來討說法，他隻是照著做。做完，他才讓人坐下，分粥，分得平，不多一勺，不少一勺。
“昏的那個。”郭嘉忽然開口，“過來。”
齊兒嚇了一跳，端著粥碗撲棱著來，差點把稀粥潑出半瓢。郭嘉從他手裡把碗接住，肘彎一扣，把碗穩住，才還給他。
“你怕？”他問。
“怕，誰不怕……”齊兒吞口水，“你不怕？”
“怕。”郭嘉回答得很快，“隻有怕的人才會活。你怕，所以你看得見地上的小坑，看得見彆人沒看見的那一線光。怕是好事。”
齊兒怔了一怔，像沒料到有人會誇“怕”是好。他下意識地挺了挺脊梁。那彎下去的背，像被一句話輕輕地撐住了。
夜半，風轉。塵未至，音先亂。遠處的馬鼻噴氣聲在黑裡鼓了一下，又沒了。劉緒換了班，從暗裡繞過來，停在郭嘉身邊，聲音壓低：“西北方向，有探騎。試路的。”
“嗯。”郭嘉點頭，“讓他們看見‘昏’，但彆讓他們看見‘牙’。”
“明白。”劉緒點一點，退回黑暗。他走路的方法很好，不聲不響。像一把收著的刀，走在布後麵。
探騎來過一趟，繞了一圈，踩過兩處虛枕，沒踩中牙，沒聞到鹽火，心裡那口氣緩了半分。這樣的探路像狐狸嗅風，聞到腥，才會往裡鑽。
郭嘉站在黑裡，看它們去。他袖裡那點火穩如舊。
【誘果：投】
第二日清早，灶上的蒸氣把燈罩熏出一圈黃。老軍吏端著粥桶，照例罵兩句，罵聲裡卻帶著鬆。他知道，這一兩天的活，有人幫他把棍省下去了。
曹仁過來走了一遍，隻看，不說，走到第三處火溝時，腳尖輕輕一頓。他看到了泥裡的鹽紋，嘴角輕微地挑了一下。
“今夜，守得緊一點。”他對郭嘉說，“我留五十人給你。彆浪費。”
“多了，反亂。”郭嘉搖頭，“我用你給我的九個，再借劉緒二十。人手多，火候就不準。”
曹仁盯了他一眼，點頭：“隨你。”
午後，風熱成一把看不見的鈍刀，挨著臉剮。
塵在遠處慢慢立起來，像有人把一麵黃灰的簾子往這邊拉。押運照舊，不停。每一輛車的輪子過虛枕，陷一寸，起一寸，一寸不多，不少，像一口人心裡吞下去的氣。
巳時，塵牆成。道上眯著眼的人多起來，咒罵聲被塵塞住，聽不真切。
就在這時，西北儘頭傳來一聲壓低了的嘶鳴。那聲音像弓弦試拉一下，隨即一片沉沉隱隱的馬蹄，像有人把鼓蒙在棉裡打。
“來了。”劉緒的聲音在耳邊，“數目不大，四十上下。前鋒快，尾稍散。”
“尾稍是假的。”郭嘉說，“真鋒在二十步後。彆瘋，彆急。讓他們擼過去一小陣。”