夜起得很慢。
像一口被燙過的鐵鍋，冷意一寸寸退回洛陽的瓦礫堆裡。
風從斷牆間穿過，繞過倒塌的殿門、黑焦的桁梁，吹得火光時明時暗。
營地安靜下來，粗重的喘息在帛帳裡此起彼伏，藥香壓住了血腥，炭盆裡偶爾一聲輕響，像夢中的驚醒。
郭嘉披了一件薄氅，從外圈的巡邏騎旁走過。兵士見他，行禮，不問。
他點頭，讓他們照舊巡守。刀斫過的指節還在隱隱作痛，他抬手握了握，又鬆開，指骨間像塞著兩粒冷石。
耳邊仿佛仍回蕩著蔡文姬那句提在末尾的問——“你，很痛苦嗎？”他沒有在當時回答，甚至沒有在臉上落下一個表情。可這幾個字像縫針，把他胸口那層薄薄的皮與更深處的某一團東西不經意縫在一起。
走出營門後，那團東西反而安靜了。安靜不是消失，是像老蛇縮進了更深的窩，悄悄吐信。
他沒有往東去內城餘燼的高阜，也不朝西去市肆焦塌的街巷。腳步在殘宮舊址的方向停住。
那條路他在地圖上看過無數遍，在沙盤裡走過無數遍，今日終於要以腳去丈量。
白日裡，他讓夏侯惇清點車帳，把百官安置在相對平整的地麵，自己則在混亂裡悄悄以旗影、火線與馬蹄聲，給將來的步伐留下縫隙。
他知道，真正的目標不是那一車車人，不是“名”，不隻是“名”。名要取，龍氣亦要盜。這片廢墟下，埋著他算出的第一個“竊龍”節點，他必須趁夜，以己身為引，去點燃它。
城中無狗吠，隻有風。火燒過的大殿前階還溫著，殘磚被烤得發出玻璃似的脆響。他踩過時，腳底的塵屑碎開，像極輕的一聲歎。
昔日的丹陛在廢煙裡變成一條灰黑的梯，銅獅脫了牙，斑駁的口鼻間凝著黑灰，被風一吹就散，像一撮老年的沙。
他繞過倒塌的宮牆，從殘簷陰影裡鑽入一片敞開的廣場。廣場中央，曾經的石渠斷成三截，渠中積滿了灰燼，像一條被掐住咽喉的黑魚。
月光落下來，照見石上斑駁的刻紋，星象、四方、河圖、洛書，殘存的紋理在灰白之間若隱若現。郭嘉半跪，拂開一層灰，指尖摸到一條淺淺的北鬥線，再往旁延出幾枚已被灼傷的星點。
“在這裡。”他低聲道。
沒有人回答。隻有風從破敗的門樞吹進來，繞著他的發與衣角打轉。
那個他在沙盤中無數次推演的“洛陽點”，在此刻與現實重合。就在這片殘破的石渠與廣場交彙的中心，就在宮殿的龍脈節眼上。
他闔目，把周圍的一切退去，隻剩下腳下的地與天上正要淌開的星。
他在心中展卷。
殘舊的卷軸仿佛從血裡抽出來，濕熱而沉，星點稀疏、光澤黯淡，字跡在黑暗裡像被風吹散的燭火。
第一卷的【觀星策】，一直是這樣——破碎，抗拒，像在提醒他每一步都是逆天的腳印。他用一種近乎溫柔的方式，去撫平它的皺褶。卷上極遠的地方，勉強可辨的星圖展開，洛陽方位像一顆被灰塵掩埋的珠子，在暗處微微呼吸。
此刻，它需要一口引火。
他取出細細一管竹筒，是隨身攜帶的藥。拔開，氣味清苦。
他把藥油薄薄抹在掌心，低聲吐了一口濁氣。掌心覆地，指節與石縫貼合。他開始調息，不快不慢，讓體內那條“黑蛇”沿著既定的軌道緩緩翻身。
不是縱它狂嘯，而是讓它聽令，以他為鉤，去勾住地底那條更大的“龍”。
他在心裡排了九步。
第一步，屏除雜念，留一柄念頭釘在北落。
第二步，放慢血脈的走向，讓它沿著太微到紫微再回北鬥的軌路去走。
第三步，借呼吸打節律，以呼為鼓，以吸為繩，一漲一落之間，鋪開一張極薄的網。
第四步，網覆地下，尋到那條溫熱的脈。
第五步，以指為樁，樁樁入泥。
第六步，引身之“孽龍”，在樁間遊走。
第七步，蛇與龍相覷，彼此試探。
第八步，不逼，退半寸。第九步，他以精神中那枚最尖的針，輕輕一點。
地底“唰”的一聲，像有火星躍起。不是火。是氣。是一口向外吸的氣，把他胸腔裡的那口氣與之一吸一呼地連在了一處。像兩個陌生人對視，竟同時把目光移開，又不自覺在下一刻看回去。
他知道這隻是開端，要把節點點亮，還需以身“試燈”。
他把拇指的指腹輕輕咬破，血珠在月光下並不紅，隻是暗沉。
血落在石渠的刻線裡，順著北鬥尾端的刻槽緩緩向前。血遇到熱，冒出一絲幾不可見的白氣，那白氣一接地氣，忽然湧起一圈更冷的風——風在地上轉，比過堂風還低一寸，像環著一口極淺的井沿旋。
耳中隱隱有聲起。
不是琴。不是人聲。不是風從帛帳縫裡掠過的碎響。這是地底極深處的波動，是黃河在遠處翻身時，骨與水一起摩擦的長吟。
龍脈不在他的眼前，卻在他的骨裡回響。郭嘉的後背微微一緊，像被鞭梢抽到。
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他沒有躲，任那聲從脊梁的第七椎骨一直走到後腦勺，再從後腦勺走下來，落在下頜。他的牙齒不自覺地咬住舌尖，舌尖又忍住了血。大河在吟，亦在悲。悲中有怒，怒裡帶著極細的一縷求生之意。
他不去辨，隻記住這聲，作為每次動陣的代價之一。
他把掌心重重按下。
刻紋裡的血忽然像被一隻看不見的手推了一把，順勢流向中樞，七道微弱的暗光在石上相繼浮起，像七顆被灰遮住的星重新露麵。光不耀眼，卻穩。
它們像七個站定的卒子，互相看見對方的影，便知道各自的位置與職責。廣場中央的那片交彙處，亮起第八抹微光，再滯半息，第九抹才像遲到的客人一樣追上，帶著一點怯怯的亮。
九星既就，風隨之改變方向，由外向裡卷，再由裡向外散。那股子看不見的網開始發力，絲絲縷縷往地下纏，像在給一條被火燒得龜裂的地脈慢慢敷上一層清涼的藥。
那藥不是治病，是麻醉。麻過之後，刀才能下。
“借我一息。”他在心裡說。
卷軸在精神深處緩緩一顫，像忍耐很久的病人艱難翻了頁。新的一頁上沒有字，隻有星。星點以洛陽為心，向四野伸展，像一張尚未繃緊的弓。
他伸出精神之手，去觸那一顆代表“洛陽”的黯星。指尖剛一觸碰，整幅星圖微微一暗，又在暗裡亮出一絲極細的光線。那光從無到有，從弱到強，終究在某一瞬凝成一點，如露未曦，如燈初起。
“亮。”他在心裡說。
這一個“亮”，並不驚天動地，不會讓雲海翻湧，不會讓鬼神哭號。它隻是把一粒細微的“能被看見”的光，固定在這片地的脈上，從此這光便與他相連。隻要他再以身為引、再以血為鑰，它便能一再回應。