清晨的雲像刀背貼在天上，一層薄薄地推著風。
白碑在廟前立得筆直，新刻的一行黑字——“鈴聲所至，刀不越線”——在冷光裡像新磨的鋒。
白榜旁多了一頁藥賬，寫著昨夜救治四十七人、已愈十八人；下角一個小字，標明“餘者備藥”。榜吏抱著竹板對圍觀的百姓說：“三日一更，不更就罵我額頭。”說完自己先笑一聲，像給這句自嘲加了一個印。
孩子伸手要摸，被娘一巴掌按回去：“不許碰，臟。”孩子噘嘴，跟著娘，走了三步又回頭看一眼“刀不越線”那五個字，像記了個生字。
鼓樓上的烏鴉撲扇兩下，又伏回去。巷子裡一支鈴沒響，隻輕輕碰了一下銅壁，把一點藥味似的苦聲藏回去。
——
城外北側，薄靄裡，一麵大紅“呂”字旗在堤的輕風上起伏。
陳宮站在馬前，指尖捏著一枚竹簽，齒背輕輕咬著“桅”字。他眼裡快意不多，算計不少。
昨夜，他把人貓在清水橋邊看了一夜，看到了三樣東西：一是“空營”夜火，三處明明滅滅，時辰穩得可疑；二是閘口的水，開開合合，像有人拿尺子量過；三是白榜旁貼了徐州的檄文，罵得陰狠，而城裡人卻圍著白榜記賬。
他冷笑，心裡卻更定了一分：虛，必虛；弱，必弱；膽子再硬，也不敢越線。如此，才真虛。
他最信的，從來不是敵人“裝得像”的強，而是敵人“露得像”的弱。拙劣，才可信。真正的高手，總有地方做得太好；太好，就虛。拙拙笨笨的，才藏真。
“公台，”副手壓低了聲音，“城隍廟後的小側門……又‘丟’了一袋糧。”
“又？”陳宮笑了，牙齒輕輕磕了一下，“昨夜‘偷’走一袋，今日再‘偷’一袋。演給誰看？給我們看。”他把竹簽在指尖打了個圈，“拙劣得很。”
副手猶豫：“會不會太拙？”
“越拙，越真。”陳宮眯起眼，“若是精心布置的圈套，絕不肯讓你一連兩夜都‘偷’得順手。若是拙，就是真空、真亂、真鬆。告訴將軍——讓他緩。今日辰後，泥灣、土阜連吞三口。”
遠處的“呂”字旗微一動。風裡傳來鐵器輕輕碰撞的聲音，像有人在夜裡悄悄試了一下戟鋒。
陳宮聽見，心頭那一點驕就往上浮了浮，又按回去：再看一刻。
——
濮陽城內，西便門後第一排屋梁綁得像琴弦，井口覆著厚板，板麵撒鹽，牆內空腔裡藏槊，槊尖裹著布。
許褚蹲在巷口探了探風，又抬手壓住一個兵的肩：“不許咳嗽。咽。”
典韋把盾挨著盾擺平，往外微微凸一指：“到時抬的角度，就像這樣。抬，不是砸。砸會傷人，抬才難受。”
那兵低聲“諾”，青鼻涕還沒來得及擦，被典韋用手背一刮，刮在自己甲片上，罵了一句：“娃娃氣沒斷，湊什麼熱鬨？”罵完，又抬手把他頭盔往下按了一指：“彆露眼睛。”
荀彧站在巷口，鈴舌貼住銅壁，眼不眨。他旁邊的軍法吏攤開“殺伐簿”，把“越線”“過殺”“護民”那三項的空位空得很齊，筆尖輕輕戳在“越線”後麵，像一把還未出鞘的刺。
更北一點，城隍廟後的側門開了一個指縫，外頭地上斜斜壓著兩道車轍。
車轍不深，像空車壓過去又淺淺回頭。近門處故意擺了兩袋縛得不牢的糧袋，一袋的口袋係得草率，露出一點金黃的米。門後，兩個小卒抱著長戟打瞌睡，瞌睡得那麼像話——一個嘴角有口水，一滴一滴地快要滴下來；另一個頭一歪，頭盔在額上蹭出一道白印。
“軍師，這麼拙，不怕他不信？”隨行的小史實在忍不住。
郭嘉淡淡：“他若聰明到不信拙，那就是另一個人了。”他伸手把那口要滴下來的口水用袖口接了一下，順手擦在門框上，像記了一筆賬，“拙就是糖，甜過頭，他卻不覺得膩。”
“糖從哪兒來？”小史又問。
“白榜。”郭嘉笑，“白進白出，拙相做真，真裡不見黑。陳宮最信白。”
他抬眼看天。風偏東二分，雲薄，日影不硬。
心海裡那張勢圖輕輕浮了一寸，又沉下去。他朝許褚的方向點了一點頭，手掌在空裡虛按三次——一記、兩記、三記——像先給鈴做了三次排練。
——
拙劣的“表演”，第一幕在午前。
泥灣堤外，陳宮的前鋒中混了一隊行腳梢子。
梢子們穿著半新不舊的布衣，肩上挑著空擔，有鹽，有布，有紙扇，連罵人時吐出來的口水角度都像城裡做小買賣的一樣。
他們探路的腳步比軍卒更有耐心，第一步踩鹽，第二步蹬草，第三步摸牆。摸到牆時，有一處空鼓，他們對看一眼，嘴角不自覺勾了一下——拙。真拙。用土糊牆，裡麵空空，是偷工。偷工，就鬆。
巷裡兩個故意“睡著”的小卒讓他們更放心。一個行腳梢子伸手去女牆裡摸了一把灰，灰鬆，一團團墜下來。
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他愣了一下，抬頭提醒同伴：不穩。但另外兩人卻盯上了那兩袋糧袋，互相擠眉弄眼：先拿了再說。一人作勢咳嗽，一人回頭做了個“噤聲”的手勢，三人一起伸手，動作拙拙笨笨，像真是沿街偷東西的小賊。下一刻，側門裡“睡著”的那人“驚醒”，大叫：“有賊！”叫得並不真切，拖著尾音，故意讓叫聲像酒後醒來的糊塗。
他追出去兩步，又像怕被軍法抓住似的收腳，罵了一句“娘的”，回身拍打另一人的盔，拍得“鐺鐺”響。
陳宮在遠處看得一清二楚，笑意更深：“拙。再拙一點。”
拙劣的“表演”，第二幕在正午。
清水橋空營的火在日頭下冒了一絲細煙。照理說“晝無煙”，如今漏了一縷，像做得不認真。陳宮一抬手，示意副手：“記下。這幫人——連空營都管不緊。”
副手點頭，心裡卻有一瞬的猶疑：若是故意，誰會故意漏煙？漏煙太明顯，還不如不漏。他忍著沒說。
再走一程，泥灣堤上擺了一行淺淺的“指示”，草繩在風裡輕輕抖，像誰忘了收起。人若走近，才知道草繩下濕草覆著鹽，鹽麵細得像冰。
陳宮眼睛一亮：看破。拙中有巧，巧裡藏亂；亂在“看破”的快感裡。他最喜歡的，就是看破。他喜歡那種“彆人看不見，唯獨我看見”的愉悅——這愉悅讓他每一次判斷都像被星辰點了頭。
拙劣的“表演”，第三幕在辰後。城隍廟側門外的一道小溝，本該被土填平，今天露著一個手掌寬的“豁”。溝底濕，上麵撒了稀稀的牛毛。
有人假作不經意從上麵跨過去，腳腕一扭，借勢把身上“偷來”的半袋糧掉落了半堆，金黃的米在土裡滾出一條“魚背”。
追他的小卒在溝邊停住腳，瞪著眼，嘴上罵，腳不敢過線——那條白灰線在地上輕輕一劃，像誰用手指撫過。罵聲裡帶了一點畏懼，畏懼裡夾了一絲心虛。拙，還是拙。
“夠了。”陳宮把竹簽捏斷，“連偷帶漏，連睡帶怵，連空營都管不緊。下令——勇入一寸，試一口甜。若能咬得住，連吞三口。呂將軍旗留堤外，我自請其來壓陣。”
“諾！”副手領命而去。
——
“鈴——”
荀彧在巷口抬手，鈴舌撞壁，第一記，如同輕輕叩門。西便門在一線裡開了一個指縫。
影先入。幾道黑線貼著地，像蛇背順著磚縫滑進來。其後是“勇”，馬鼻噴白，刀鞘撞腿甲，“嗒嗒”兩聲之間，許褚與典韋還沒動，隻微微把盾邊貼緊。
第二記，鈴又響。荀彧低聲：“退半步，引。”
盾往後抬了半寸，牆內短槊縮回去半寸，給前頭的“勇”留了一個看似能退的空。第一匹馬的後蹄在鹽礫上輕輕打滑，一掄頭，撞上屋簷。
“勇”的第一刀架在盾邊，被典韋一背肩硬生生地磕回去，刀一鬆，手腕一酸，馬前蹄一軟，人翻下來，滾到井板上——井板穩穩承住，鹽麵滑，一滑，人鼻子“呯”地一聲，血像一口不受控製的笑從鼻孔裡湧出來。
第三記，鈴響。荀彧道：“合。”
兩扇鐵葉一合，像門合在風口上。
牆裡短槊穿出布裹的尖，一齊刺向馬腿根的軟筋。馬嘶，馭手罵“退”，退路上的濕草和鹽礫讓他的鞋跟又滑了一寸半；後隊擠上來，堤上的“斷聲”在遠處砸了三下，砸在每個人的心窩上：亂，就亂在這一口氣。
夏侯惇到了。刀從盾縫裡橫出半寸，又橫半寸，正卡在第一個想強衝的人咽喉上。那人眼睛一瞪，喉管裡隻滾出一個“呃”，刀已經不見了。他不信自己死在半寸的縫裡，手裡還緊緊抓著一把空氣。
曹仁的“韁”在外環慢慢收緊，不看熱鬨，隻看隊形。隊形一團，向裡收；隊形散，向外套。套到緊的時候，不突然；突然，才會斷。他不急。穩，才是“韁”。
“拙劣”的戲演到這裡，換“誘餌”上場。
清水橋上遊的“風簾”被程昱的人悄悄拉了一指，煙不往民舍走，順著簾走到泥灣堤麵，恰好在“勇”的眼睛與旗繩之間繞一繞。旗手抬頭吸了一口煙，號手把號送到嘴邊，煙從鼻子裡鑽進喉嚨，嗆得他隻“呃”了一聲，號未出。
旗繩被火沿著“火脊”舔斷，整麵旗隻垮半麵，垮得不快不慢，剛好把後來的“勇”擋了一擋。
“現在。”郭嘉在城頭按住冷磚，輕輕吐了兩個字。