風從高台邊緣掠過，卷起一縷冷白的塵。
羅盤晶麵上的細裂在光裡一閃又滅，如魚脊輕顫。台下軍聲沸騰，焦灼的嗓音、刀背敲在盾麵的金石聲、醫卒吆喝與哭號糾成一股亂麻。
所有人都在問：守得住嗎？還能退嗎？——而高台之上，郭嘉收攏袖口，指腹在羅盤背輕輕一扣，目光越過滿營的狼煙與怒氣，落向不可見的地下：那道被他布下的封印，正被一柄看不見的錘一次次砸擊。
他垂眼，終於笑了一下，像在對誰溫聲道：時機已到。
下台的第一步踩在木梯的結上，發出一聲微不可聞的“哢”。
帳門處，夏侯惇抬手欲言，牙關裡隻迸出一個粗厲的字——“急”。程昱的眉峰扣得很緊，荀彧按鈴的手卻在靜，鈴舌無聲。
曹操站在光影的交界裡，濃眉下的眸子沉得像一口井。他側臉看過來：“奉孝。”
郭嘉拱手，聲音不高：“主公，先請諸軍止噪，擊鼓三通，撤無關之人。”鼓聲落地，嘈雜像被刀開了口子，流出帳外。人群的呼吸整齊了一線。
“諸位，”他抬目，環視夏侯、許褚、曹仁、李典、程昱、荀彧，一字一頓，“從今日午後起，各位所見所聞，皆是戲。戲裡要驚，要慌，要敗，要泄。戲外——才是真。”
他頓了一下，“從我把第一張‘白榜’釘在城門，從我讓衙役們在廟前的白碑旁故意低聲議論，從我讓士卒在鬨市口‘不小心’摔碎兩車劣質軍糧開始，我們就在請一位主角上台。那位主角，姓呂。”帳壁外的風忽地吼了一聲，似乎替“呂”字在天幕上劃出一道紅。
程昱蹙眉：“為了引他，你讓我軍中‘表演’失紀、無能？若士氣受損，如何收拾？”
“表演是不體麵，”郭嘉道，“但把刀遞到敵人心口，那一瞬的羞，換得他昂著頭衝過來，值不值？”他轉向荀彧，“文若，你給了我最穩的糧道、最密的簿冊、最齊的安撫，這些都是‘守’。今日之後，守要讓位給‘引’。我們要把他由野地，引進街巷，由街巷，引入河床口。不是逼他死，是讓他自己走到會死的地方。”
荀彧微微一頷首：“為大計計，亦可。隻是人心之弦，斷易續難，須有彌縫之策。”
“有。”郭嘉示意軍士將沙盤推到帳中央。
他伸手，拾起代表呂布的赤色旗籌，又用另一隻手指尖在盤上落了三點：“這是我們給他的三條‘真路’，讓他信；這是我們藏在‘真’後的一條‘偏門’，讓他誤；這是他自以為聰明要走的‘捷徑’，讓他敗。”
他把赤籌先推過第一點，再推過第二點，到第三點時指尖收住，笑意極輕，“陳宮的心氣在這裡。他疑我詐，卻不信我愚，所以會選這條最像我‘真意’的路——我會讓這條路，看起來剛好是我‘遮掩不及’的路。
”眾人神情各異，沙盤上的細沙在他指下輕輕起伏，如潮拍岸。
“那封‘白榜’上，誇大城中疫疾與糧荒，是為‘真’；午後裡市暗中收購鹽米，顯得我們手足無措，是為‘真’；昨夜北門外故縱的一小把火，燒到一半就被‘及時’撲滅，是為‘真’。”
他把“真”字輕輕頓了頓，“三真之後，自會有人信一個‘假’——某一座城的布防，某一道閘門的鑰匙，某一條河道的流速。兩個真，一個假。給陳宮。”
他看向曹操，“主公，陳宮有智，卻愛在智上再多加一層花。他聞到真，就要找假；聞到假，又會去找更深一層的真。我們隻需為他點燈，燈要亮到刺眼。”
他沒有說“燈後的人”，也沒有說“燈下的水”。
夏侯惇狠狠擰了擰刀柄：“我隻問，什麼時候打？”
“暫不打。”郭嘉搖頭，“我們先‘請’。請他在恰好的風口處豎大旗，請他在城北的巷戰裡自以為大勝，請他以為我們已亂，讓他‘勝意’壓住陳宮的謹慎。勝意一起，就會跨一步太長。一步太長，膝會崴。這一崴，便是我等手裡的一根繩。”
他把赤籌往沙盤右前方輕輕一推，像把一尾魚推入早備好的網口，語調平穩，“主公，網口在此。”
“你如何確定他會‘崴’在這裡？”程昱還是不放心。
“因為他愛名。”郭嘉的眼裡掠過一點狡黠，“愛名之人，最受不得‘拙劣’兩個字。我們這幾日所做的一切，都要讓他覺得我等儘出拙劣之舉，粗糙、破綻，像一張糊得不工的紙。陳宮會提醒他，但提醒多了，主將會煩，會嫌陰冷。他要一錘定音，要一場‘撕毀紙糊’的痛快。那一錘落下時，正是我等需要他落錘之所。”
帳中沉默片刻。荀彧輕歎：“奉孝，招狼入室，難者不在招，而在逐。逐之不慎，則狼反噬。”
“所以戲不止一幕。”郭嘉把赤籌放回，手掌在沙盤上拂過一個小小的弧。
“諸位隻看地上的路，我還看天上的風。風自西北來，三換之後，會在巳末偏一線入南。那一線風，會把城裡的煙味、鹽堿味、屍氣味一並吹向城外——狼聞到的，不是‘膽怯’，是‘鮮血’。狼要吃。它要把剛才咬到舌尖的一點甜全吞下去。那時，我們給它一口更大的甜，甜到腥。它會下河找水，它會進巷找人，它會以為我們在逃，實則我們在‘送’。”
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他頓了一下，不把“水”和“火”的字樣落出唇，“至於送到哪一口井旁，諸位待會兒各取令時便知。”
夏侯惇笑了一聲，粗：“好。狼要吃，我們便讓它吃個飽。吃飽便沉。”許褚應聲，像盾撞在地上一記短悶的響。曹仁按住外環的扣，目光不再亂，看向郭嘉，似是將“亂絲”交給他這隻手來理。
曹操一直沒言。他隻是聽，聽到某處，提眉問了一句：“觀星台上的笑，是給誰看的？”
“給天。”郭嘉道，“也是給他。”他沒有點名“他”是誰，帳中眾將卻懂。呂布的旗正離城越來越近。那是太陽底下最鋒利的一抹紅。
郭嘉接著道：“天與我爭命，我就以人爭天。‘竊龍’之局，少了這錘，不裂。今日我借他一臂之力，明日我要他一身之‘煞’。”
他說得很淡，像說一碗藥中該添幾分薑、幾分半夏。可曹操盯著他，忽見他眼底深處有一線鋒，不在刀尖，在筆尖，在河麵的風上，在地下的門閂上。那鋒不顯，出則定。
荀彧把鈴輕輕一抖，清聲一記，像給這番話落了印。他慢慢道：“諸將各歸本部，按軍師法度受令。今日之後，不得自作主張，不得擅辯是非。軍法不為術開縫，術須為法戴盔。”
將校齊聲諾。人流散開，帳內隻餘四人。夏侯惇退後半步，刀背抵在靴麵上，像是把心頭那口燥壓在鐵上。
程昱盯著沙盤，仍不免意有不甘：“奉孝，你否我‘伐徐’之策，今以此局取勝，固快。隻是此法太險，非可常用。軍行天下，當以正為先。”
“程君所言，正是大道。”郭嘉不爭，“隻是今日，不是‘常’。世事非常時，需非常術，先把路打通，再以正法守之。這是‘序’。”他抬眼，“我拒‘紙上談兵’，不是拒紙，是拒‘隻在紙上’。”程昱的唇角動了動，終究沒有再語。
曹操忽地笑了一聲，那笑不大，卻把帳中的寒意扯開一線。他上前一步，把手按在郭嘉肩上：“奉孝，諸將多以你為狂人。我卻知你狂裡有尺，尺在你心裡。此局若成，汝功第一。”
“功在主公。”郭嘉垂目，“我不過是牌桌上的小手，持籌而已。”