“我勸你，是因為你不是旗。你是刀。”
郭嘉道，“刀要用。不用，就鏽。用錯了，就彎。你若繼續把自己釘在一張已經撕裂的旗上，你的刃不會再沾應沾的血。你會為‘義’而戰，你也會因‘愚忠’而戰。愚忠，是對自己才能最大的背叛。”
張遼的牙關合了一下，發出很輕的一聲。
郭嘉像沒聽見。他後退半步，把燈重新撥亮。火光把兩人的麵孔再度收回清晰的世界。
“你恨我可以。”他說，“你恨這場水。你恨這場算。我今日來，隻為三問。”
“問。”
“一問：你在忠誰？忠呂布，還是忠你心裡的‘良將之道’？”
張遼的指節一緊。
“二問：你要什麼？要一時之名，還是要一世之功？”
張遼的唇角微顫。
“三問：你怕什麼？怕背叛舊主的罵名，還是怕此生再無‘值’可守？”
張遼沒有回答。他的喉結緩慢地上下了一次。燈火在他眼裡化為一粒小而狠的光。
郭嘉沉默片刻，像是給他時間，然後道：“我知道你此刻的每一個答案，都不該在此刻說出口。武夫的心，不該在彆人燈下打開。這是我對你的敬。我隻再說一件事，還是那把尺。”
他抬指，點了點那盞燈，又點了點自己的心口：“明主難遇。良將亦然。良將遇明主，方能不負此生。你在此處坐三日。我三日後再來。到時若無答案，我也不再來，我會替你寫一封家書，送你歸並州。”
張遼低頭。他懷裡像有一隻遠道而來的獸，從胸腔裡走過。它在鐵與肉之間挑揀路，最後停在肩胛骨下，沉沉伏下。他輕輕吸氣，覺得那隻獸吐出的氣，有舊雪的味道。
郭嘉轉身，行至柵前又止。他沒有回頭：“文遠，你的忠義，不應葬於匹夫之手。”
燈火映在鐵柵上，像一層薄霜。
“曹公的天下，需要你。”他把最後一句放得很輕，“需要能把‘殺’與‘止殺’都握得穩的手。”
鐵門推開。烏鴉聲從門縫裡滑進來，落在地上，兩步就散。
郭嘉出門，吩咐：“張遼，酒肉勿給，止給清粥與鹽。每日一炷香時分，開窗放風。鏈鬆半寸，防肩傷。今晚更換乾草，火盆不可近。”
獄卒連道是。
他走過右側時，步子慢了半寸。高順抬眼。兩人相隔鐵與燈，像隔了一行沒寫完的字。
“將軍。”郭嘉輕聲，“人各其道。你守你的陣，我守我的棋。日後若在陣前再會，願各不相負。”
高順稀薄地“嗯”了一聲。這一聲乾淨，像把舊血從刀上擦儘，隻剩鋼的冷光。
郭嘉出了地牢。外麵天色陰，城北的風帶著退水後的土腥。軍士在巷口換哨。遠處有鐵蹄聲，整齊，穩，從一側街牙走過，像一行壓在紙上的字跡，筆鋒收得很嚴。
他沒有回頭。他把衣領按正，咳了一下，咳聲被風吃掉。衛士上前問需不需車。他擺手。步行更清醒。
——攻城容易，攻心難。最難在讓人看見自己心裡的那把尺。
他往州府去。路邊有小兒在跳磚縫裡殘餘的水。他們的笑聲像一串被雨洗過的小鈴。郭嘉停了半步，忽而想到：張遼若答，他要給他第一仗該在哪裡。不是立功，而是立心。刀要先斬的，不是敵軍，是昨日之我。
夜將近。州府的鼓在遠處敲了三下，短，重，慢。像有人在黑裡提醒：你活著，你還要做事。
……
地牢裡，燈火更小。
張遼抬眼，目光落在對麵的影，影消了，燈在。
他把手抬起又放下，鐵鏈隨之輕響。他試著閉上眼，試著在黑裡找一個不反光的角落。那隻伏在肩下的獸在呼吸。
他忽而想起一年前的某個夜。濮陽城外，風把火味吹得滿營都是。呂布站在營門，手按戟，臉上閃著火。他說：“隨我者，來。”
張遼去了。那一夜很亮。他在亮裡衝鋒，亮裡收刀。第二日卻在亮裡看見城門遲遲不開。
他睜眼。燈火又一次映在鐵上。
“愚忠，是對自己才能最大的不忠。”那句話像釘子，釘在某個看不見的梁上。釘子不會自己拔出來，但它如今晃動了一線。
張遼的拳頭握緊，鬆，再握，再鬆。指節發出極輕的響。那是風穿過曠野時，草與草相磨的聲音。
他沒有說話。他也不需要說。燈下隻有他的呼吸，和牆上那道被燈割得極直的影。
影在輕輕地動。像一麵旗，在風裡，剛露出第一分猶疑。
三日之後，答案或在刀上，或在心上。
但此刻，張遼的拳，終於第一次，鬆了一寸。
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