夏侯惇冷笑：“關中那些豺狼，早該彼此撕咬。亂得好，亂得久。”
曹操沒有接話，隻把那封亂信遞給郭嘉。郭嘉接過去，輕輕摸了摸邊角。邊角粗糙，紙上蹭著灰，像是從廢井旁的牆縫裡翻出來的。他心裡一動，卻沒有往深處去，仍把心頭那點光按住。
議事重啟。
荀彧仍主靜，程昱仍主南，夏侯惇仍主西。隻是這一刻，所有人的話裡，已經不可避免地帶上了那封亂信的影子——關中之亂，亂在天與人之間。天子之名被拖進泥裡，天下群雄均在等一個“名分”。名，是最大的糧，是最直的道。
曹操把短刀從案上拿起來，輕輕一橫，刀背敲在案緣，發出一聲極清的響：“諸位，說得都好。我聽明白了，南可、北可、西亦可。隻是——我們究竟要的是‘一城一地’，還是‘一道旗’？”他把“旗”字壓得很穩，仿佛把看不見的重物放在案上。
這一問，像在群山間喊了一聲，回聲往更遠的地方傳。有人明白了曹操在問什麼，卻不敢先說。因為誰先說，誰就可能被“立名”。立名，是功勞，也是把柄。眾人彼此看著，又同時移開目光，像都在等某人。
郭嘉沒有看任何人。他在心裡把“旗”字拆了一次——上方是“方”，下方是“其”。“方”為方略之“方”，“其”為他人之“其”。要舉的那麵旗，若能讓“他人之心”化為“我之方略”，天下之勢便會往我們這邊傾斜。可這麵旗現在說出來，便是“先聲太猛”。他要的，是在這個章回裡把“氣”拉滿，在下一回裡一舉落子，石破天驚。
“主公，”程昱先拱手，“無論何向，望賜明令。兵貴神速，貴在決斷。”
“對。”夏侯惇把拳頭落在掌心，“我軍正銳，莫失時。”
曹操收刀入鞘，站起身來。陽光從他肩頭斜斜切過，斜光在地上拉出一條長影。他環顧左右，緩緩點了點頭：“他們，都說完了。”
他把目光落向偏側那人。那裡，郭嘉一直閉目養神，此時才抬起眼來。曹操的嗓音不高，語氣卻像沉入水底的石頭：“奉孝，他們都說完了。現在，該你了。”
議事堂裡，所有的呼吸在這一刻同時收緊。
夏侯惇的手從刀環上慢慢鬆開，程昱把杖輕輕一豎，荀彧的袖口在光裡微微一動，曹仁、李典、樂進等人的視線像一束束光彙向同一點。
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窗外有風掠過竹影，竹葉彼此摩擦，發出如絲的響。那是風在為下一句話備鼓。
郭嘉的手從案邊抬起，像從水底撈一顆石。他的眼裡沒有任何戲劇化的情緒，隻有一種把遠地山風納入胸腔的平靜。
他知道，今日此刻，他說出來的每一個字，都會化作路上的裡程碑，日後回望時，都會刻得更深。他看著曹操，看著諸將，也看著那把被收入鞘的短刀——刀在鞘裡，路在刀外。
“主公，”他開口，聲音不急不緩，像在夜裡為火折子加了一點風，“路有三。可是真正的路，隻在一個字上。”
他停了一停，卻沒有把那個字說出來。他要把這口氣兜住，讓它在眾人的心肺裡多繞一圈，再吐出來時，能把所有“可能的路”壓成一條“必然的路”。
曹操笑了一下：“你說。”
郭嘉把指尖輕輕落在案上，像把一個無形的圈畫在地圖中央。他的目光越過所有人的肩背，順著屋脊與天交接的那條線，望向更遠的地方。
那裡風正起，旗未舉。此刻誰也不知道，那旗一旦舉起，不隻是一軍一地的改向，而是四百年正統之氣的再一次歸攏——隻是，這話，不該在這一章裡說。
他收回視線，掌心按住那道看不見的圈，似笑非笑地開了個頭：“臣以為，此戰之後，天下將有兩種‘兵’——一種以刀為兵，一種以名為兵。主公該取——”
話音未落，堂外的銅鈴被風吹得叮的一聲，像把人的心神又抖了一抖。郭嘉淡淡一笑，把話留在半空，像把一個懸而未決的筆鋒落在了下一頁。
諸人皆知，大勢將轉。隻是這刹那，誰也不願錯過他即將落下的那個字。
——
那一夜，郭嘉未歸寢。
他獨坐在圖前，卷軸緩緩鋪展。星點如雨，落在他的眼裡。某一處星剛亮，便又暗去，像在告訴他：風既起，須有人為它定向。他把那道看不見的圈在心裡又畫了一遍，然後閉上眼，讓風從胸腔裡穿過去，帶著一股更深、更穩的寒意。
天將破曉，院裡一隻鳥從竹梢掠過，翅尖拂了拂露水。
露水落地，濺成極小的光。他睜開眼，笑意淺得像那一瓣微光。今日，將是眾人記住他“聲音”的一日；而明日，將是天下記住“那麵旗”的一日。
他起身，整衣，推門而出。薄霧在腳踝處纏繞，像風給行路人係的繩。所有路，皆在其中。
——
【章末鉤子】
曹操抬手，示意鼓聲停下，議事堂重又歸於寂靜。
他把目光再一次落向郭嘉，唇角的弧度極其輕微——像在等一個把整座城拉向另一個方向的字。
屋外的風依舊，城中的草木也依舊，隻有人心不再如前一刻那般紊亂。
光線在這一刻發生了極細微的變化，像是誰輕輕扶正了閘室前的一段柵欄。
“奉孝，他們都說完了。現在，該你了。”
諸將屏息以聽。）
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