黃河風大。
拂曉之前，河麵像一張被冷風繃緊的黑綢，浪花在暗處翻出細白，遠處的渡台與朽樁連成低矮的影。
渭水的霧被夜風推走一指寬，正好露出一道可以穿行的縫。
郭嘉站在舊堤上，指尖按著一枚磨得發亮的木籌。木籌上刻著“津”字，與堤邊被水泡得發黑的橫木相對。他聽風，再把木籌轉了一格，像在棋盤上輕輕挪子。
荀彧披著狐裘立在他側後，低聲道：“昨夜黑鱗從暗渠脫身，若不趁今晨封渡，他就會順渠入河，沿黑蓑船的舊線南下。黑蓑的人脈在黃河兩岸紮得深，我們若在堤上攔他，他就走水；若在水上截他，他就翻上岸。”
“所以不攔。”郭嘉收了木籌，把袖口理齊，“截。”
“截？”
“截的是手，不是路。”郭嘉看向北岸，“黑鱗是一根指頭，他背後那隻手，才是拿刀的。”
他頓了一下，眼裡的冷光往後收：“河上三家——黑蓑、鹽腳、藥行，各有自己的渡籍和暗記。黑鱗不可能一夜之間召齊三家的船，隻能借黑蓑的線。黑蓑的標記用的是馬尾編繩，掛在桅端，夜裡不易看見，隻能聽見。桅繩會在風裡‘喳’一聲，像枯竹裂。這聲響，是他們的‘叫子’，也是他們的‘證’。”
“所以，你要把風弄啞？”
“風不用弄啞，”郭嘉微微一笑，“讓風說彆的話。”
他轉身，對張遼與夏侯惇道：“直行營散成三股。第一股趁霧換旗，接管對岸小哨；第二股化整為零，開小舟入灘間葦蕩，聽我響；第三股隨惡來，橫江鎖索，一旦見黑蓑的頭船，先‘纏’，後‘拽’。”
“諾。”
典韋把拴鐵的鏈球搭在肩頭，像搭著一匹順手的牛皮。他看一眼河心，笑意像刀背一樣鈍而厚：“河上打人，爽快。”
郭嘉又向荀彧伸手：“鈴。”
荀彧把那隻塞了白綿的銀鈴遞過去。郭嘉沒有搖，隻把鈴舌輕輕撥正，放回他手裡：“還是你來。我說‘一’，你就給它‘一’；我說‘二’，你就給它‘二’。今天的風，聽你的。”
他側耳，仿佛聽見岸那邊破屋裡傳來極輕的一聲咳。他沒有回頭，隻對身後道：“把人先安在堤後廟裡，不許張燈。粥用小米，水裡放一片薑。誰也不許問名。”
“諾。”
——鴆·視覺）
黑天未退。我掀起蓑衣，往身上粘一層細鹽。鹽能吃風味，能覆掉皮膚的暖意。河岸的泥硬得像覆了一層鐵，踩上去會咯吱響。
我不走堤上，沿著葦根的陰影貼過去，去找河上的“黑手”。
黑蓑人在黃河邊有四個落腳：渡台下的藥材棚、葦蕩裡的窄塢、鹽腳倉邊的水井，和一座專門晾蓑的空院子。空院子的牆很低，院角堆了三架竹篾，竹上掛著半乾的黑蓑，滴水。每一件蓑衣背後，都縫著一朵小小的朱砂花。
那朵花看起來像裝飾，實際上是“月記”——每一個月換一種針腳，一眼看得見“誰”是“自家人”。
我翻過牆，從院角提起一件剛上架的蓑衣，針腳偏緊，用的是上個月的法。縫這衣的人手緊，收口收得往裡卷。黑蓑今晨匆忙，連記號都沒來得及改。
不過這件蓑衣還有一個細節——袖口上殘了兩根白色馬尾。馬尾短，剪口齊，屬於“頭戶”。頭戶才敢把馬尾留在袖口，因為這是號令，彆人一眼認得。
我把馬尾拽下來，換上自己的紅繩。我知道紅繩在濕風裡會慢慢發軟，軟到半刻，剛好。半刻後，我要用它乾一件事。
空院子裡有人。是個瘦子，背影有點駝。他在磨一隻鏽鐵環，環裡嵌著細鎖。他抬頭，眼神一怔。我笑一下，把蓑衣拎起來，撣撣水：“袖口的針腳太緊，會勒手。”
他遲疑：“你是哪家的？”
“藥行的。”我沒眨眼，“昨夜泥潭漏了貨，今天要補，頭戶催得急。你若再慢，他會把你的馬尾剪了。”
他說“你等等”，轉身去取一把更細的銼。我舉手，趁他背過去，把那截紅繩在他腰間係了半圈，手指輕輕一扣，扣住了鐵環的一角。紅繩不起眼，起眼的是“扣”。
扣像沒扣，卻咬住了好幾絲細毛。
他回來時，我已經把蓑衣披上，袖口往上一攏，掩住了手腕。
他看不見我的指甲根上那一抹青粉。那粉無味，遇火才顯。黑蓑的頭船若用油燈，我就能看見誰的衣袖會出“光”。
我從他身邊擦過去，像擦過一根風裡的草。他沒有回頭。我隻聽見他在背後又磨了一下鐵環，發出“唧”的一聲。
那聲響讓我確認了一件事：黑蓑要用的是“琵琶鎖”——一扇扇木板穿成，橫在河道上，鎖鏈藏在水下，板上鋪葦，表麵看像一片浮蕩的蘆葦洲。
琵琶鎖一放，外人以為是灘，敢闖，就被鐵鎖纏住舟腹。黑蓑用這個來“擄貨”。今天我們要用這個來“掐喉”。
我出了空院，沿著葦蕩去窄塢。那是一條塞了朽木與舊舟材的小水道，隻有黑蓑自己的窄底船能熟穿。我蹲下，把一隻短小的蠟壺埋在塢口的泥裡，隻留一個細孔朝上。蠟裡拌了鬆香與魚鱗粉，遇火會發綠光，不亮不滅，惱人。那不是為了滅，是為了指路。綠色的光會把“頭戶袖口上的青粉”勾出來。
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做完這些，我抬頭，看見堤上有一隻白鳥從霧裡掠過。它隻是過客。人也一樣。可是有一個人不一樣。他總能把“過”的東西變成“留下”的東西，像把風變成一句能聽懂的話。
——
朝霧淺了一層。
北岸兩處小哨換了旗，旗色仍舊，隻是風向不同，飄起來的角更穩。
張遼的第一股人馬融在霧縫裡，幾乎看不見輪廓。
第二股小舟在葦縫裡慢慢漂，粗竹搭成的短櫓劃水不出聲。第三股隨典韋，沿舊堤擺開鐵索，索頭套著石枕，像一條沉在水底的鐵蛇，等人踩它的尾。
荀彧握鈴，指尖穩。他盯著河心的黑，聽郭嘉的“數”。
“一。”郭嘉低聲。
荀彧輕叩。鈴聲很短，像在鐵上點了一顆星。葦蕩裡一支小舟應聲挪位，恰好避開一塊藏鉤的木板。
再過片刻，張遼在另一側指了指，兩個兵把用油繩纏過的小木樁悄悄推入水裡，木樁在水下橫開，卡住了一道窄塢的喉。
“二。”
荀彧第二次叩鈴。遠處風聲像被按住了一瞬。堤外的淺灘，突然有一串低低的“喳”聲，像竹子斷節。這是黑蓑的頭船打“叫子”。叫子的意思是：“上水。”
“來了。”郭嘉的目光往遠處一挑。
最先露頭的是一葉看不出顏色的舷。它從霧裡鑽出，在風裡晃了一下，接著是第二葉，第三葉。每一葉船頭都掛著一小截剪平的馬尾。
桅繩裡夾著鐵片，風過時，鐵片與繩擦，發出“喳”的聲。這些聲音連成一條隱形的線，告訴同伴哪一條水道是“熟路”。
張遼抬了抬手。葦蕩裡散開的幾葉小舟一齊退半步，把自己的舷角藏進一窩看似鬆散的葦梢。河心的頭船沒有察覺異樣，仍沿著自己的“叫子線”前進。
典韋把鏈球放下，腳背扣住鏈。鏈縮了縮，貼著水麵輕輕掠出一段直線。那段線，就是等會兒他要“套”的“喉”。
第一葉黑蓑船到琵琶鎖前慢了一拍。鎖板安靜地漂著，表麵隻是蘆葦與爛草，像一小塊自然的水洲。
黑蓑的櫓工並不怕，短櫓一翻，船首微跳，像一條白魚躍浪，正要越鎖——他不知的是，鎖下的鏈半刻前已被人換了新扣，扣上多了一段滑環。滑環順著鐵鏈滑到他船腹正下方，像一條看不見的蛇，繞了一圈。
郭嘉低聲：“三。”
荀彧第三次叩鈴。
這一次，鈴聲比前兩次略長半息。那半息裡，典韋腳腕一蹬，鏈頭猛地往上一提。黑蓑頭船的船腹被鐵蛇掀了一寸，舷邊去水，重心傾斜。
就在同一刻，張遼從葦後拋出一把“雞爪鉤”，鉤尖正好咬住了那一寸傾斜的舷沿。兩邊合力，頭船像被人“捏住了喉”。
“拽。”郭嘉道。
典韋雙臂合抱，鏈從水裡出，濺出一串冷花。
他退一步，四根腳趾抓住泥，身形穩得像一根釘。再拽——頭船被硬生生拖離“叫子線”，撞在第二塊鎖板上，鎖板下的鐵鏈發出“哢”的一聲。
第二葉、第三葉黑蓑船看見頭船出事，短櫓齊翻，想要分路。左右兩側的小舟卻在這時從葦縫裡冒出來，舷角一抵，像兩隻插入肉裡的楔子，把去路堵死。
接著是火——不是大火，是一縷縷冷綠的火，從窄塢口地麵的小孔裡冒起來，像在水上拈出一朵花。黑蓑頭戶舉燈察看，燈火一照，他自己袖口上先亮出一層青。青得很淡，卻足夠我在岸邊認出他的手。
“袖口，第三人。”我在葦後微動唇。風把我的話帶到河上。
“看見了。”郭嘉的聲音也輕，“子廉。”
夏侯惇應聲，人馬從堤下衝出。他不吹號，不叫喊，隻把斧背橫過來，當作一根短杠，直直挑向那名頭戶的燈。斧頭並不碰燈，隻擦過他的腕。燈沒有滅，腕上的青光卻被斧背上的細砂磨得一花。
那一花讓夏侯惇抓到了“勁口”。他把斧柄一擰，斧背“叭”的一聲，準確地敲在那隻腕骨上——骨裂，人仰，燈翻。燈裡濺出的幾點火落到桅繩，桅繩發出尖叫的“喳”，像怪物被踩了一腳。
“惡來。”郭嘉道。
典韋已從堤上起步。那一步像野牛撞山。
鐵鏈在他手裡變成一條有筋有骨的“鞭”，一鞭橫掃，掃斷了第三葉黑蓑船舷邊的桅撐。他以鏈為橋，腳下隻借水麵薄薄的浮力，身形一壓，整個人落在第一葉頭船上。
頭船木梁“吱呀”一聲，他反手一提，把鏈頭扣在桅杆根。他不砍人，他先拆船。他懂船。他知道這類窄底船最怕的不是刀，是“扭”。隻要把桅根一“扭”，船身就會失去骨。
黑蓑頭戶忍痛坐起，見典韋上船，猛地從袖裡抽出一把短柄鉤。
鉤是反刃的，專挑護甲縫。他的左手已廢，右手仍快，鉤尖繞著鏈頭一抹，想把鏈“吃”住。典韋不閃，他把鏈一鬆，鏈在他掌裡像活，順著鉤尖輕輕一滑，滑過之後忽地一緊，把那把鉤連同持鉤的手臂扯直。
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典韋腳下一沉，肩一送，鐵鏈像蛇的身翻，從那條手臂上擦過去，“喀嚓”一聲，斷的不是骨，是那條手臂上的“勁”。持鉤的手軟了下去，像一條死魚。
夏侯惇這一側已壓製住第三葉。
張遼那側更穩。他的人全是“直行”，不花巧。他們用短槳當刀柄，用舷角當盾麵，穩穩把黑蓑的第二葉擠在鎖板與鎖板之間，動不得。
有人要躍入水裡逃，他抬手，雞爪鉤飛出去，正好扣住逃人的腰帶。逃人被一拽，重新跌回船上。
荀彧的鈴在這時第三次響。那聲音比前幾次更短。
短，是“收”的號。霧裡更遠處，還有幾葉遲到的黑蓑船聽見鈴聲，以為風緊，紛紛靠邊。張遼的人順勢把琵琶鎖再放出兩板，讓這幾葉船自己撞上來。撞上來，就成了“客”。
“彆全殺。”郭嘉淡聲，“要人，也要目。”
“目？”