黎明未破。
霧像一層被擰得極乾的白布，輕輕蓋在許縣西南的舊廟與新倉之間。
昨夜三聲鐘把心口拍實，城中人起得更早；灶火一點，薑香先醒。城門外，行在三股隊列收束入一線，輪印在濕地上刻出淺淺的圓，均勻、不偏、不歪。
赭印在晨光裡不耀，隻在邊角那半分故意磨出的缺口上，返了一道溫潤的光。
郭嘉立在舊廟台階，手掌按在一塊未磨平的青磚上。他像按住一口井的蓋，讓井裡的冷氣慢慢化為可飲的水。
荀彧自廟內出，袖中銀鈴仍塞白綿。夏侯惇扛斧背，張遼收牆於影，典韋用鏈球在地上拉了一條等寬的線。
廟前小坪上擺了三物：一隻丈二的舊機杼，一隻新漆的籌箱，一口熬薑的鐵鍋。鐵鍋裡泡著昨夜收來的鹽，鹽麵落著一片桑葉，葉脈清楚。
“今日三事。”郭嘉轉身，目光掠過眾人，“一，‘市’；二，‘引’；三，‘工’。”
“請。”荀彧低聲。
“先立‘市’。”郭嘉指向廟前外的空地，“舊驛東側開臨時市：粥棚居心，倉櫃居背，赭印居梁，諸營不得擾，‘甜香’不得入。以粥引人，以人養市。”
“次立‘引’。”他拍了拍那隻籌箱，箱中叮當有聲，“以‘金蠶籌’為引，以‘絲票’為憑。籌不大，重作‘根’，票不厚，輕作‘絲’。‘根’押在倉裡，‘絲’行在市上。”
“又立‘工’。”他指向機杼，“募婦女織絹、紡麻、縫囊，募老人揩綿、齊線、擇桑，募少年挑水、傳薪、記賬。工食以粥給，工價以票給，票可當日回倉折鹽折米折布折柴。”
夏侯惇咧嘴：“奉孝，這‘金蠶’是金做的？”
“金隻占其一。”郭嘉笑，從袖中拋出一枚小小的金色物什，落在荀彧掌心。那物不過甲背大，作蠶形，腹下穿一孔可係繩，“碎金熔入銅胎，外鎏薄金，重八分，背刻‘赭印缺’，腹刻‘安’收筆。以廟中舊鐘裂銅與城裡收來散金鑄之。不足之處，以官絹作‘絲票’補。”
荀彧指腹一拂，目色微亮：“‘根’在倉，‘絲’在市——你借蠶之象，以示‘吐絲不絕’，非以金之貴，示‘蓄利不枯’。”
“正是。”郭嘉淡聲，“金蠶隻有千枚，鎮心鎮信；絲票可至萬張，流動為脈。——我不與人說‘錢’，我隻給他‘路’。”
“這‘利’字呢？”荀彧笑，“今日標題，寫了‘百倍之利’。”
“利者，刀也。”郭嘉抬眼，望向北風，“刀在鞘裡，利在‘百倍’之‘用’，不在‘百倍’之‘息’。”
他抬手在空裡一按，像把一個看不見的圈往人群中輕輕鋪開：“百人各得其位，百工各用其長，一碗粥起、十人動、一張票走，回到倉裡，換成鹽、米、布、柴，多轉一手，利便翻一倍；再轉十手，就百倍。不是息，是用。”
典韋聽懂個大概，笑得憨直：“就是說，咱不逼人借錢，咱叫人動起來。”
“惡來言簡意賅。”荀彧失笑。
張遼沉聲：“牆如何立？”
“牆立在‘度’。”郭嘉道，“市無亂叫賣，倉無擾人手，行無橫穿，臨時市開三門：東為粥，南為工，西為折。北門不開。鈴不響，風自順。”
“聽令！”夏侯惇扛斧背往前一步，“我看門，你看字，文遠看牆，惡來看輪。誰敢衝車轍一掌之內，先搬人，再搬他膽。”
眾笑。郭嘉收了笑，把一疊細薄的絹票放在文案上：“文若，印文如下——上印赭缺，下壓‘安’收筆；左角刺兩孔，右角刺一孔。三孔成‘品’字，與‘安’之收筆相照應。今日先出兩千張，麵額分‘半粥’、‘一粥’、‘二粥’、‘一斤鹽’，不得私易，不得甜香染。”
“謹記。”荀彧展紙，執筆疾書，“另立市規：凡‘絲票’持者，優先給工；凡赭印掛者，優先給米；凡粥棚列者，不問鄉貫。”
“再立一條。”郭嘉補，“凡與我換‘根’者——即拿‘金蠶籌’抵在倉裡者——當得‘絲票’十倍；凡以‘絲票’買工者，當得‘工價’二倍。此二‘倍’，不過轉手之‘倍’，非息之‘倍’。——寫清，不許被人拿去壞我名。”
荀彧“嗯”了一聲，低低笑：“這就是奉孝的‘百倍之利’。”
“我的百倍之利，”郭嘉抬手，指向那口熬薑的鍋，“是讓一鍋粥一日裡，走百次入口，蓋百次胃，動百次手，點百次燈。”
——鴆·視覺）
我在東門粥棚處看“市”成。梁上赭印懸著，印旁小小的“安”字收筆輕頓。薑絲在粥麵上細細鋪開，鍋邊立了牌：“禁甜香入灶”。
鍋後擺一隻小籃，籃裡裝著剪成長條的絹票，票邊用桑葉水染過，摸起來略澀。
“來，絲票換工。”我衝隊尾的婦人笑，她抱著一個瘦孩子，孩子眼睛亮亮，手裡握一枚木籌發抖。
我把他手展開，把木籌換成一張“半粥”的絲票，又塞給他一條粗繩，“去那邊的機杼，幫老太太繞線。繞一圈，添半粥。”
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孩子抱票跑，像抱著一串風。
我順著他看去，機杼旁坐一位白發婦人，手指黏著細細的棉花，眼神專注。我把扇骨遞過去，扇麵上壓著一片桑葉，她笑得像年輕時。我問她：“家裡有桑嗎？”
“老桑凍死一半。”她歎，“新芽剛出兩指。”
“今日往南岔口去，領兩捆桑枝。”我把一隻小絹袋塞給她，“裡麵有蠶種——彆怕，是輕的。蠶喜歡靜，夜裡聽鐘，白天吃葉，半月吐絲。”
“半月……”她怔了一怔，隨即點頭。她的指尖貼過我的扇背，扇背有一絲鹽的味道。鹽紮在皮裡，像一顆要發芽的種子。
市口漸熱，香不甜，隻是薑辛。
夏侯惇在南門一靠，斧背橫於肩窩，不吼也不笑；他身邊站著兩個笑得一臉油光的漢子，袖口藏著甜氣，被他拿斧背輕輕一撥，退到隊尾。
張遼的牆不見形，卻把人流勒得直。典韋拎著鏈球，像拎一隻裝滿水的罐，不讓人撞倒。
“金蠶吐絲，換工換鹽！”有人喊。那是一名年輕的商販，背著一隻空竹箱，在西門來回走。我看他腰上掛了一枚“金蠶籌”，腹刻“安”。他拿籌抵在倉裡，一串絲票換出來，立刻雇三個人搬米、兩個人挑水、一個孩子把票送去東門粥棚。
他走一圈，票回到倉裡，再換鹽；鹽倒給粥棚，薑香更立。
他又把空竹箱換作綿袋，裝滿二十斤棉花，交給機杼邊的婦人，換出一卷粗布，布經西門折給一隊新來的流民，換取他們手裡的舊鐵器。
鐵器由典韋那邊收束，明日鑄鉤、鑄釘、鑄車輪箍。——票走了一圈，工動了一圈，貨換了一圈，心裡的人氣也走了一圈。
這樣走了半日，市聲慢慢從嘈變穩，像鐘聲落到人間。忽然隊裡起了一個裂：“百倍之利！誰拿‘金蠶’抵倉，十日翻百倍！”
風裡傳來的聲音甜了一些，像被豆粉裹過。
我順著聲望去，西門外靠牆站著三個青衣男子，袖口絞法是宮裡的老樣，手指卻伸在鞋外，露出一層粉。粉沿著鞋縫往下掉。——鄴中之味。
我提扇朝他們走去，笑吟吟：“百倍之利？百倍在哪裡？”
為首的男子把袖子往後一攏，露出一疊厚厚的票樣，票樣仿得像，色澤、孔洞，都近；隻收筆太直，‘安’沒有頓住。
他笑道：“郭軍師說的嘛，百倍之利。獻‘金蠶’，換百倍絲票；把票拿去營裡折鹽折米，明日再抵，十日百倍。”
“你用‘息’做‘利’。”我搖頭，把扇麵一翻，扇骨敲了敲票角，“而我們用‘用’做‘利’。你這票，收筆太直——直，傷胃。”
他似懂非懂，眼裡的甜忽然收起，換作鋒。
他打算推開我往裡衝，夏侯惇的斧背已輕輕橫在他胸前。他沒碰到刃，隻碰到一層硬硬的砂。那砂不傷，卻磨心。張遼之牆一合，把他與同伴擠在牆角。
荀彧從西門步出，袖口輕掠：“票交我看。”他取票，撣去票邊那點隱隱的甜粉，指向“安”字的收筆：“此筆太直，便‘危’；稍頓，便‘安’。——帶下去，彆打臉。”
他們被帶走時，還喊：“你們騙人！百倍之利！”人群裡有人看過來，眼裡起了一絲不安。
我把扇骨一扣，轉身登上文案前的小木台，聲音不高，卻壓住了風：“諸位，今日所說‘百倍之利’，不是十日翻百倍的‘息’，是百人動一回、百物轉一圈的‘用’。一張票，走三道手，便三倍；走十道手，便十倍；走百道手，便百倍。票不躺在懷裡生錢，票躺在懷裡要餿。票動，粥動，胃動，手動——這才是我們的‘利’。”
老人先笑，孩子跟著笑。粥棚又添薑。薑香立起來，甜氣被擠散。那年輕的商販搖著空竹箱跑來，衝台下一揖：“娘子說得對！我這箱子，一上午轉了五圈，賺的不是利錢，賺的是五圈工。”
我笑著把扇背輕輕一拍箱沿：“這就叫‘吐絲’。”
——
午後。
許縣衙門的廊下已經掛起第一串“金蠶”。
千枚之數，不多不少，被荀彧用紅繩串成十束，每束百枚，藏於木匣，木匣封印。封印之上，以獸骨刻缺為記。
郭嘉看了一眼，點頭：“根穩。——市上‘絲票’，明日再出三千，麵額加一項‘一匹粗布’。”
“粗布？”張遼挑眉。
“軍囊要縫，旌旗要修，營帳要補。沿路老鐵器收來，熔為釘與箍，車輪要換。——‘百倍之利’不是‘錢’翻倍，是每一隻手比昨日更會使力。”郭嘉說著，撚了撚指尖的鹽，“鹽先驗。”
“奉孝。”荀彧忽道，“今晨祠中之人言‘鬼才的謊’，而市外之販又言‘十日百倍’，可見對手已成兩路：一路挑‘聲’，一路壞‘味’，如今又來壞‘名’。你該何以應？”
“以‘靜’解‘聲’，以‘薑’解‘味’，以‘印’解‘名’。”郭嘉淡淡。
“今晚散出一個小謠：‘南裡小倉明夜折票有優’。讓他們都去‘南裡’——那裡空倉一座，牆已立好；我把‘牆’做成‘市’，‘市’做成‘法’，讓他們在牆裡亂而不傷，明日上‘工籍’，後日領‘工食’。——壞名者，轉為動手者。”
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