第74章龍纛入陝安危城，檄文昭雪慰民心
崇禎十一年四月廿二，秦嶺山道的晨霧還未散儘，一支擎著明黃龍纛的隊伍已出現在西安城南的官道上。馬蹄踏過沾著露水的青草，卻碾不散空氣中彌漫的焦糊與腐朽氣息——那是戰火炙烤後的餘味，是屍身腐爛的腥氣，一路跟著隊伍，像無形的陰霾，直逼西安城下。
朱由檢勒住馬韁，遠遠望見西安城樓時，心先沉了半截。殘破的城牆上，箭簇斷矛像猙獰的骨刺嵌在磚縫裡，發黑的血跡沿著牆根蜿蜒成河，連城門上方“西安”二字的匾額，都被煙火熏得隻剩模糊的輪廓，邊角還缺了一塊，像是被生生咬掉的傷口。城門口擠滿了人，為首那員鎧甲染塵、麵容剛毅的將領，正是嶽承嗣。
“陛下！臣嶽承嗣，率西安文武百官，恭迎聖駕！”嶽承嗣見隊伍近了，快步上前單膝跪地，甲胄碰撞的聲響裡滿是急切，身後的將領與官員們也紛紛跪拜，聲音在空曠的城外回蕩，卻顯得格外單薄——能來迎接的，不過寥寥數十人，連往日守城的衛兵，都隻剩幾個拄著長槍、麵帶菜色的老兵，風一吹就晃，像隨時會倒下的枯木。
朱由檢翻身下馬，扶起嶽承嗣時，目光掃過隊伍後方：沒有預想中的天子儀仗，沒有華麗的龍帳，唯有那麵龍纛在風裡飄展，明黃的底色與紅綢流蘇，在滿目瘡痍的背景裡，成了唯一的亮色。嶽承嗣嘴唇動了動，終究沒敢問，隻引著朱由檢往城內走。
剛入城門，一名隨駕的錦衣衛親兵忍不住上前，低聲將沿途拆龍帳、散糧草、分錢財，隻留龍纛的事說了一遍。嶽承嗣聽完，猛地轉身對著朱由檢再拜，額頭重重磕在青石板上，聲音哽咽：“陛下為流民舍儀仗，臣……臣替陝境枉死的百姓，謝陛下！”
朱由檢抬手扶住他，目光卻被城內的景象攫住，再也移不開。街道兩旁的房屋，十間有九間是塌的，剩下的也隻剩斷壁殘垣，焦黑的梁木斜插在瓦礫堆裡，像瀕死者伸出的手；窗欞破碎不堪，有的還掛著半塊破爛的布簾，風一吹就簌簌作響，像極了百姓壓抑的哭聲。家家戶戶的門楣上，都掛著白綾——短的是為孩童掛的，長的是為成人掛的，有的人家甚至掛了三四幅，層層疊疊，在空蕩的街巷裡飄著，晃得人眼暈。
偶爾能看到幾個身影，裹著破爛的麻布，在廢墟裡翻找著什麼——一個老婦人跪在斷牆前，懷裡抱著一具瘦小的屍體，那屍體早已僵硬，皮膚皺得像枯樹皮，她卻仍用袖子輕輕擦著孩子臉上的灰塵，嘴裡喃喃著：“娃，再等等，陛下來了，就有飯吃了……”；一個中年漢子瘋了似的刨著瓦礫，指甲縫裡全是血，嘴裡喊著“爹！娘！”，可刨出來的，隻有幾塊碎磚和半片沒燒儘的衣襟。
“嶽將軍，這西安城……究竟是何光景？”朱由檢的聲音發沉，指尖不自覺地攥緊了韁繩，指節泛白。他想起在京城裡看到的奏折，那些“陝境尚可支撐”“民心未散”的文字，此刻在眼前的慘狀麵前，像極了諷刺的謊言。
嶽承嗣歎了口氣，聲音裡滿是沉重，每一個字都像浸了血：“陛下，自闖軍與後金圍西安以來，城內糧儘援絕三個月。先是吃糧，再是吃草根樹皮，最後……最後連觀音土都搶著挖，不少人吃了土脹死在路邊。餓死、戰死、病死的百姓，數都數不清。如今十戶有九戶是空的，剩下的一戶，要麼是喪了全家的孤人，要麼是還在尋親人屍骨的……這滿城的白綾，是陝境百姓的命啊！”
朱由檢沉默著往前走，腳下的青石板路沾著汙漬，不知是血還是泥，踩上去滑膩膩的。他走到一戶掛著四幅白綾的人家門前，那扇破門虛掩著，往裡望去，隻有滿地的碎瓦，連一張完整的桌椅都沒有。門楣上的白綾，在風裡輕輕掃過他的手背，像極了冰冷的手。“朕在京師，總聽臣子說‘陝境雖危，尚可一戰’，卻不知……百姓已苦到這般地步。”他語氣裡滿是愧疚，喉結滾動著，“朕來晚了，來晚了啊！”
嶽承嗣跟著停下腳步，低聲道：“陛下能親赴陝境，已是百姓之福。臣已讓人清理出一處院落，供陛下歇息，軍政要務，臣也整理好了，待陛下歇腳後，再向您詳細稟報。”
“不必歇腳，先去城頭。”朱由檢打斷他，目光望向城北的方向，那裡隱約能看到渭水的波光，“朕要看看，渭水對岸的李自成與阿濟格，究竟有何能耐，把西安害成這樣！”
隊伍很快來到北城頭，嶽承嗣搬來一塊殘破的木板，讓朱由檢站在上麵眺望。“陛下您看，對岸西邊是李自成的大營，約有七萬兵力，營寨連綿十幾裡，連做飯的炊煙都能遮半邊天；東邊是阿濟格的後金兵，四萬餘人，騎兵居多，帳篷是黑色的，像一群烏鴉趴在河邊。”嶽承嗣指著對岸，聲音裡滿是咬牙切齒，“他們隔河相望，卻互不攻伐，顯然是想聯手困死西安，等咱們糧儘了，再進城屠城！”
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朱由檢順著他指的方向望去，隻見渭水對岸密密麻麻全是營寨，李自成的“闖”字旗與後金的狼頭旗在風裡飄著，格外刺眼。偶爾能看到後金騎兵在河邊奔馳，揚起的塵土像一條黃龍，囂張得很。他握緊腰間的“定北劍”，劍鞘上的龍紋硌得掌心生疼：“七萬闖軍，四萬後金，倒真是把西安當成了囊中之物。”
“臣接手西安後，已收攏殘兵，如今尚有五萬兵力可戰，但糧草隻夠支撐十日。”嶽承嗣遞上一份皺巴巴的文書，紙頁邊緣都磨破了，“這是陝境軍政明細，包括兵力布防、糧草儲備、流民數量，還有……臣抓的幾個貪官汙吏。”
朱由檢接過文書，手指因用力而微微顫抖，翻到“貪官”一頁時，眉頭瞬間擰成了疙瘩——西安同知王懷安，借“籌糧抗賊”之名，逼著百姓交出最後一點存糧，自家後院卻埋著三千石糧食，還私藏了從百姓手裡搶來的金銀首飾，眼睜睜看著鄰居餓死在自家門前；華陰縣令劉敬之，早在半月前就偷偷給阿濟格寫了降書，承諾獻城後願做後金的“引路官”，還把西安的布防圖抄了一份，藏在鞋底，準備偷偷送出城；還有兩名縣丞，聽聞闖軍圍城，竟卷走縣衙僅存的五百兩賑災銀，帶著家眷棄城而逃，半路上被憤怒的流民攔下，才送進大牢。
“這些人，如今在何處？”朱由檢的聲音冷得像冰，連呼吸都帶著寒意，文書上的字像燒紅的烙鐵，燙得他手心發疼。
“都關在大牢裡，聽候陛下發落。”嶽承嗣道，“他們有的想發國難財，有的貪生怕死想投降，若不嚴懲，不僅百姓寒心，將士們也難有鬥誌！前幾日還有士兵說，‘官都想著逃命，咱們為何要拚命’……”
朱由檢抬頭望向城下，幾個百姓正跪在廢墟前哭拜，他們的親人，或許就是因為王懷安的搜刮、劉敬之的背叛，才沒熬過饑荒，沒等來援軍。他深吸一口氣，聲音堅定如鐵：“傳朕的令，明日午時，將王懷安、劉敬之等五人押上城頭，淩遲三千六百刀！讓所有百姓都來看，讓所有將士都來看——大明的江山，容不得貪官蛀蟲，更容不得叛徒！誰害百姓，朕就斬誰！誰賣家國，朕就讓他碎屍萬段！”
嶽承嗣應聲而去，腳步聲鏗鏘有力，像是終於鬆了口氣。朱由檢卻仍站在城頭，望著渭水對岸的敵營，胸口像堵著一塊巨石，壓得他喘不過氣。直到王承恩捧著兩份文書走來，他才回過神：“這是溫體仁擬的《討闖賊檄文》與《安撫陝境詔》，陛下要不要過目？”
朱由檢接過文書，展開細看。《討闖賊檄文》裡，字字句句都像帶著刀：“闖賊李自成，起於草莽，不思報效國家，反燃戰火，陷我城池，屠我百姓！所到之處，房屋儘毀，白骨露野，西安十戶九空，皆此賊之罪！後金阿濟格，狼子野心，犯我疆土，掠我財物，欲亡我大明，奴我百姓！今朕親赴陝境，誓掃賊寇，還陝境朗朗乾坤！凡隨賊者，若能棄暗投明，朕既往不咎，賜田免賦；若執迷不悟，定誅九族，以儆效尤！”
《安撫陝境詔》則滿是體恤，字裡行間都透著暖意：“陝境百姓遭賊寇蹂躪，朕心甚痛。今朕在此立誓：凡流民歸鄉者，每戶分田五畝，免三年賦稅；凡戰死將士家屬，朝廷按月發贍養銀，直至子女成年；凡受損房屋，朝廷撥款修繕，不取百姓分文；凡因饑荒患病者，朝廷派醫診治，藥費全免。朕與陝境百姓共進退，賊寇一日不除，朕一日不還京！”
朱由檢合上文書，對王承恩道：“不必等明日，現在就召集百姓，朕親自念給他們聽！”
王承恩立刻讓人去傳訊，敲鑼的聲音在空蕩的街巷裡回蕩，像喚醒希望的鐘。不多時，百姓們從廢墟裡、從破屋裡走出來，慢慢聚集到城下。他們大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，有的還拄著拐杖，抱著餓得哭不出聲的孩子，眼神裡滿是麻木，隻有看到城頭上的龍纛時，才多了一絲微弱的光，像風中殘燭。
朱由檢走到城頭邊緣，拿起《討闖賊檄文》，聲音洪亮而堅定，像驚雷般在西安城上空回蕩：“陝境的百姓們！朕是朱由檢，大明的天子！今日朕來，是為了給你們做主，是為了給枉死的親人報仇！”
他指著渭水對岸的方向，聲音裡滿是憤怒，每一個字都砸在地上：“李自成、阿濟格，這兩個賊子，燒了你們的家，殺了你們的親人，讓你們吃草根、啃樹皮，讓西安十戶九空！你們的孩子餓死在懷裡，你們的父母曝屍荒野，你們的家園變成廢墟——這血海深仇，朕記著，大明也記著！”
城下的百姓們先是沉默，接著有人低低地哭了起來，哭聲越來越大，像決堤的洪水，在街巷裡蔓延。一個中年漢子猛地跪倒在地，額頭磕在地上，發出沉悶的聲響：“陛下！求您為我們報仇！殺了那些賊子！殺了那些貪官！”
“朕會的！”朱由檢提高聲音，目光掃過城下每一張臉，“朕已下令，明日午時，將王懷安、劉敬之那些刮民脂、通敵寇的貪官，在城頭淩遲處死！他們吞了你們的糧，害了你們的命，朕要讓他們在全西安百姓麵前，付出血的代價！”
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人群瞬間沸騰起來，有人喊著“好”，有人擦著眼淚點頭，麻木的眼神裡終於燃起了怒火。朱由檢又拿起《安撫陝境詔》，語氣放緩，卻帶著不容置疑的真誠：“朕還要告訴你們，凡能隨朕一起殺賊的，朕賞銀五十兩，分田十畝；凡願意歸鄉的，朕分田五畝，免三年賦稅！你們失去的家園，朕會幫你們重建；你們餓著的肚子，朕會幫你們填滿；你們受的苦，朕會一點一點，幫你們討回來！”
他逐字逐句念著詔書，當念到“朝廷派醫診治，藥費全免”時，一個老婦人顫巍巍地站起來，手裡還抱著那個早已僵硬的孩子，聲音嘶啞：“陛下……您說的是真的嗎？我們……我們真的能有田種，有飯吃，不用再餓肚子了？”
“是真的！”朱由檢望著她，眼眶也紅了，聲音卻格外堅定，“朕是大明的天子，從不食言！朕帶來的，不僅是軍隊，更是希望！隻要咱們齊心，定能把賊子趕出陝境，定能讓西安城重新好起來，定能讓你們過上安穩日子！”
越來越多的人跪了下來，喊著“陛下聖明”“大明萬歲”，聲音響徹西安城的上空，連渭水對岸的營寨，似乎都能聽到這股振奮人心的聲浪。有百姓從懷裡掏出珍藏的半塊乾糧，想遞到城頭上；有孩童舉起手裡的木劍，喊著“殺賊寇”，眼裡閃著光。
念完詔書，朱由檢對嶽承嗣道：“明日行刑後，立刻派士兵幫百姓清理廢墟、尋找親人屍骨，醫官要挨家挨戶問診，不能漏過一戶。至於渭水對岸的賊寇……你隨朕回營，咱們商議破敵之策。”
嶽承嗣點頭應下，目光望向城下歡呼的百姓，又望向朱由檢堅毅的背影，心中湧起一股暖流。他知道，西安城的希望，陝境的希望，就在這麵龍纛下，就在這位願意與百姓共患難的天子身上。
夕陽西下，金色的餘暉灑在西安城的城樓上，那麵明黃的龍纛在風裡飄展，像一盞明燈，照亮了陝境百姓心中早已熄滅的火焰，也照亮了大明收複陝境的前路。
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