馬克西姆看著她靠近，看著那非人的手臂，眼中閃過一絲本能的恐懼。
但很快，被更強烈的情緒覆蓋。
他猛地伸出手，不是推開，而是緊緊地、幾乎是粗暴地抓住了她陶土化的手腕。
他的手掌溫熱，與她手臂的冰冷形成殘酷對比。
“不管……你變成什麼樣……”馬克西姆的聲音沙啞，堅定，用儘最後力氣。“我……”
他沒有說完。
取而代之的，是一個動作。
他低下頭，帶著決絕的、近乎悲壯的神情，將自己的嘴唇狠狠地壓在了艾麗莎那布滿詛咒文字、冰冷僵硬的嘴唇上。
一個吻。
苦澀，充滿絕望和告彆意味。
沒有柔情，隻有金屬和泥土般的冰冷觸感，以及飛蛾撲火般的熾烈。
艾麗莎僵住了。
她能感受到他唇瓣的顫抖和溫熱，也能感受到自己陶土嘴唇的冰冷粗糙。
時間仿佛靜止。
然而，死神的詛咒從不放過展現殘酷的機會。
吻，隻持續了不到兩秒，馬克西姆猛地推開她，雙手死死捂住自己的嘴，發出痛苦的、被悶住的嗚咽。
他的眼睛瞪得極大，充滿難以置信的驚恐。
艾麗莎驚恐地看著。
他的指縫間，不是鮮血，而是正在迅速硬化、變色的黏土。
他鬆開手，他的嘴唇、牙齒、舌頭，正在以極快的速度失去血肉質感，變成灰暗粗糙的陶土。
他想說話，隻能發出“哢噠哢噠”的聲響，像碎石摩擦。
黏土死神空洞的聲音在她腦海中響起，這一次，帶著清晰的、毛骨悚然的戲謔。
“真是感人至深的場麵，伯格曼博士，用愛情對抗虛無？勇氣可嘉。”
“現在，一個交易。”
“用你對他的愛情記憶來交換。”
“把你關於他的心動，你的依賴，你心中為他保留的那個柔軟角落……全部交給我。”
“作為回報，我把他的舌頭還給他，讓他至少能再次發出人類的聲音。”
“很公平，不是嗎？用虛無的情感，換回實在的器官。”
“你可以繼續你的考古，而他，可以繼續……呼吸。”
艾麗莎看著馬克西姆。
他痛苦地抓撓著自己已經陶土化的嘴唇和下巴，動作僵硬，發出刺耳的刮擦聲。
他那雙曾經充滿沉穩和智慧的眼睛裡，隻剩下純粹的痛苦和乞求。
死神的交易像毒蛇，纏繞上她的心臟。
交出對馬克西姆的愛？
那等於交出了她作為“艾麗莎·伯格曼”這個身份的最後一點溫暖和人性。
她將變成一個真正隻為知識和生存存在的空殼。
但如果不交。
她就要眼睜睜看著馬克西姆在失憶和身體陶土化的雙重折磨中，徹底變成一具活屍，連表達痛苦的權利都被剝奪。
愛情！成了死神手中最鋒利的籌碼。
她看著馬克西姆陶土化的嘴，那曾經對她露出過安撫微笑的嘴。
她想起他遞給她水壺時小心翼翼的眼神，想起在營火旁他沉默的陪伴，想起他無數次擋在她身前。
那些記憶的碎片，在她被汙染和清洗過的大腦裡是僅存的、乾淨的財富。
現在，死神要拿走它們。
用它們來換回……一個器官？
阿米爾停下了動作，他看著這邊，眼神沉重。他明白了正在發生什麼。
他劃了個古老的手勢，像是在祈禱，又像是告彆。